是不及。
“原來是國公爺、閣老和宗伯三位老大人，下官不知，多有怠慢，罪過，罪過！”田弘遇起身，重新施過禮，故作驚訝地說：“三位老大人執掌國柄，日理萬機，難道沒聽說宮裡的事兒？”
“宮裡發生了什麼事？”三人不由直起身子。
“真的不知道？不會，不會呀！”
張惟賢大聲說：“這幾日紫禁城內外戒備森嚴，禁止出入，無詔不得進宮，外廷哪裡會有宮裡的訊息！”
田弘遇撓頭道：“三位大人可知道皇上已經賓天了？”
三人剎那間如遭雷擊，面如土色，張惟賢一把抓住田弘遇的手臂，喝問：“此話可是真的？”
“千真萬確！這事豈是可以隨便說謊的？”
張瑞圖咬緊牙關，一字一頓地說：“若是有半點虛言，你想必知道會是什麼後果！詆譭聖上，蠱惑天下，可是要凌遲滅門的！”
田弘遇兩手亂擺道：“不敢！不敢！下官豈會拿身家性命耍笑取樂？”
“那好，你是從哪裡得知的訊息？”
“這麼說信王被迎立進宮的事兒，你們也不知道？”
“什麼？信王被迎立進宮了？”三人驚得嘴巴大張，撟舌難下。
田弘遇心頭暗喜，接道：“九千歲派秉筆太監塗文輔率三千忠勇營將士護衛信王進宮，怎麼沒有知會滿朝王公和內閣輔臣？再說此事怕是已經傳遍了京師，三位大人竟然不知道？”
“九千歲派人迎信王千歲進宮，意欲何為？”三人停止追問，心頭不住地揣摩，屏風內一時寂靜得如同窗外的黑夜。田弘遇見三人呆坐無語，知道自己的訊息攪亂了他們的心神，忙自語說：“想是九千歲怕大家與他搶了頭功，因此暗裡行動。看來九千歲的榮華富貴怕是要與大明江山一樣千秋萬代了！”
張惟賢一掌擊到桌上，叫道：“如此好事，咱豈可後人！也要連夜入宮，以表丹心。”
“不可，不可！”張瑞圖搖頭道。
“有何不可？”來宗道急問。
張瑞圖目光閃爍，令人難測，他看看張惟賢、來宗道，又看看田弘遇，說道：“哎呀！田老弟怎麼還一直站著，快坐了說話！你我同殿稱臣，哪裡有這麼多禮法？今後仰仗老弟之處還多呢！剛才言語不周，萬不可往心裡去，我也是專心顧念聖上，一時情急。”
“閣老怎麼卻對下官見外了，下官還靠大人們提攜，今後風雨同舟，些許小事怎會記在心上？”田弘遇朗聲笑道，張瑞圖也附和著大笑幾聲，對張惟賢道：“國公爺此心此情，我自然明瞭，只是我們連夜趕去，城門必然不開，老大人肅立中宵，怎堪忍受？不如我們分頭知會百官，明日四更齊集午門，上表勸進。有田皇親為證，擁立之功，斷不會少的！再者人多勢眾，城門也不會不開。”
田弘遇本來想激他們連夜進宮，也好保護信王平安，但見張瑞圖老謀深算，知他不明魏忠賢的意圖，不敢輕易涉險，聽得心中焦躁，卻也無計可施，暗暗禱告道：看來只好盡人事而聽天命了。想起方才來宗道的嘲諷，笑道：“信王繼位登基，宗伯大人說該不該好好慶賀一番，怕是比生子納妾還要歡喜得多吧？”
“那是，那是！應該，應該！”來宗道額上忽然流出了汗水，身上的中衣不覺也已浸透。
樓上酒宴方酣，猜拳行令，笑語喧譁，煞是熱鬧。
聽到喝喊，眾人循聲望去，只見遠處紗燈、角燈、黃炬、亮子數百，明如白晝，迤邐而來，似是漂浮在夜空的無數星斗。前面一架肩輿，後面一頂青紗涼轎，隨從宮婢數百人，前提御爐，焚燃沉香、龍涎香，氤氳如霧，好似月宮中的仙人。不多時，來到了乾清宮。原來客印月見五虎草擬了勸進的表章，五彪仍舊沒有音信，在竹風閣中坐臥不寧，恐怕宮中有變，顧不得夜深路黑，急急趕來，聞說魏忠賢在文華殿歇息，便與他會作一處，先奔乾清宮來祭拜大行皇帝，正好聞報五彪與皇后僵持不下，急忙趕過來。兩副肩輿落地，親隨太監李朝欽、裴有聲忙將過來攙扶。魏忠賢、客印月下得轎來，見張嫣尚站在殿簷下，略見了禮，來到徐應元、王承恩面前。魏忠賢看著徐應元紅腫的臉頰，哈哈一笑，似是不勝惋惜地說：“咱家又晚到一步，教老弟受苦了。”
徐應元冷笑道：“上公爺客氣了。早來晚來，還不是一樣！”
“怎麼會？想是五彪一時心急，失了分寸。咱家聽說信王走失，心裡也是急的。信王是咱家迎入宮的，萬一有什麼閃失，豈非有負先皇所託？如何向滿朝文武、天下