本直去了一趟皮島，手下疑心他冒領糧餉，多有怨言，東江已盡在掌握，毛文龍不敢妄動。”
程本直起身肅聲道：“自古君子不臨險地，督師受皇上重託，主持遼東恢復大計，何必以萬金之軀赴虎狼之穴？毛文龍兇悍異常，難保不多帶人馬，那時敵我懸殊，救援不及，豈不有損督師虎威？督師一旦不測，遼東百萬生靈塗炭之禍可以想見。”
袁崇煥見他說得沉痛，莞爾笑道：“他若多帶人馬，必會自恃人多，疏於防備，更有可乘之機，我當先發制人，豈會容他動手！”他端起杯子一飲而盡，又道：“你們可還記得關雲長單刀赴會？他獨駕小舟，只用親隨十餘人，只一句看魯肅如何近我？何等英雄，何等豪邁！當年東吳兵馬當不下十萬，他尚敢如此，如今對付區區一個毛文龍，卻要巨舟數艘，與古人相比，大覺汗顏。”
“小說家言做不得實，不足憑信。督師切不可意氣用事，遼東事大，東江事小，還請督師三思。”程本直執拗地勸阻。
袁崇煥斂容正色道：“我並非專逞一時之氣，也理會得你們用心良苦。本直所說東江事小，其實也不盡然。遼東局面守為正著，戰為奇著，但恢復之計，只憑守城決難實現。我打算擴建水師，一旦偵知皇太極來犯，令水師出海北上，直搗盛京，便成南北夾擊之勢，一舉蕩平遼東。”
何可剛、程本直二人聽了，目光一熾，神情極是嚮往。何可剛一拍大腿，喝道：“那時便可痛飲一醉了！”
“豈只一醉，就是醉個十次八次的，也是值得的。偏你這般小氣，只醉一次，想是捨不得多沽些酒來吃。”何可剛一怔，隨即呵呵大笑。袁崇煥見程本直說笑竟拿捏得一臉正經，也禁不住笑出聲來。
此時，茶味已淡，袁崇煥起身換了新茶，斟與二人喝，何可剛連連擺手說：“可不敢再用了，肚子早已咕咕地叫了，這茶好生奇怪，竟有如此大的力道！末將要告個退，填填肚子了。”
袁崇煥道：“你只管去，不必在此硬撐著打熬了。”說著淋壺溫杯，看著紫砂壺彷彿升騰起一股白煙，茶葉的香氣漸漸瀰漫開來。他深深吸納一口，閉目微仰在椅子上，片刻才說道：“建水師說來容易，可是辦起來卻難。我想不出什麼更好的法子。”
“江南子弟多習水性，招募起來當不會太難。”
“本直，招募容易，餉銀難籌。如今遼東餉銀已達四百八十萬兩，再要向朝廷請餉，怕是已不可行。不說賑災、修河也要用銀子，單說九邊拖欠有多少？若不是遼東戰事吃緊，餉銀怕也不會解發得如此爽利。如何建水師，只有想法子自籌餉銀，這就不能再容毛文龍自行其是了。”
程本直話一出口，已絕唐突，臉色一紅，忙遮掩道：“許多年來，毛文龍徵收往來商船的稅錢，加上買賣人參、貂皮等貨物，皮島的銀子怕已堆得如山了，正可用作軍餉，只是毛文龍坐擁貔貅，化外稱雄，自在慣了，定不會甘心俯首聽命。”
袁崇煥面色一沉，森然道：“那就由不得他了！”
“督師可是要殺他？”
“還是那句話，可用則應，不可用則殺！”袁崇煥伸掌劈下，聲勢極是駭人。
“該不該先上個摺子給皇上，以免朝廷……”
“事關機密，不可洩露。我有尚方寶劍在，不需再請。”
程本直還有再說，門外一陣急急的腳步聲傳來，“督師還沒睡麼？”
袁崇煥抬頭道：“是允仁呀！巡營辛苦，快坐下吃一杯。”
程本直欠身寒暄道：“謝參將好有口福，今個兒可是督師親泡的功夫茶。”
謝尚政施禮坐了，一手按劍柄，一手取杯品啜。袁崇煥自幼與他一起習武讀書，極佩服他處危不亂的稟性，見他神情自若便知道有緊事而來，卻不催問，見他吃完一杯，親自持壺給他續上。謝尚政端起杯子在嘴邊一嗅，輕輕放下道：“東江來人了。”
“哦？”
“可帶他來見？”
“不必了，命他呈上書信，下去用飯。”
“卑職猜想督師不會見他。”謝尚政笑著從懷裡取出一封書信遞過來，袁崇煥拆看了，起身揹負兩手不住地走動。程本直不知信裡說了些什麼，只將一雙眼睛緊緊地盯著，良久見他微蹙眉頭，默然無語，焦急起來，用手偷偷拉一下謝尚政的袍角，不料謝尚政並不理會，自顧吃茶，便忍不住問道：“督師，可是出了什麼事？”
“並沒有什麼大事，毛文龍要改在寧遠相會。”
程本直大喜道：“如此最好，督師的安危