而治天下，哪裡有那樣的治世能臣？朕身邊缺人吶！朕若不垂範，臣工們何所取法？小淳子，朕當時命你到內書堂讀書，說是報答你在南城兵馬司的救命之恩，躲避魏忠賢的趕殺，其實也想教你成才，日後在宮裡替朕出力。”
“皇恩浩蕩，奴婢心裡感激不盡，只怕駑鈍愚笨，辜負了萬歲爺良苦用心。”曹化淳急忙跪下，聲音不禁有些哽咽。
崇禎抬手道：“起來吧！今後白天要好好用功，夜裡也不必天天來侍候朕。你年紀還小，切不可將光陰虛度了。”
曹化淳點頭道：“萬歲爺也要多保重，事情不是一天能辦完的。外廷四位閣老德高望隆，可替萬歲爺分憂一二。”
“唉！他們並非不才，背上卻都少了根脊樑！”崇禎憤然作色，“平日只知揣摩旨意，專事逢迎，都是好好先生，哪裡有一絲諫言匡正！堂堂一品大員，竟教一個遠在千里以外的小小監生也瞧不起，彈劾他們身居揆位，漫無主持。東嶽廟會審閹黨，反被攻得體無完膚，騰笑天下。有這等閣臣，朝廷體面何存？”他用手一拍几上的一份奏摺，曹化淳偷眼一瞥，貼黃上工筆小楷寫著“浙江山陰”等字，下面數字被崇禎手掌遮住。崇禎拿起奏摺道：“這摺子本當由通政司遞上，呂圖南不敢開罪閣臣，以謄寫不合體式，橫加阻撓，胡監生不得已徑自投到會極門，這才到了朕手裡。朕一連數日玩賞此折，想了許多，朕不是沒有那個監生潑天的膽子，不是不願治他們的罪，朕知道他們當時迫於情勢，實非得己，本打算留中。誰知他們聽了傳聞，竟聯名具奏，說什麼從來大臣被彈劾，未有為縫掖書生所數如臣者，負此辱而去，臣等雖身填溝壑終不瞑目。滿紙開脫之言，哪裡有為君為國的半片心腸？”
“那萬歲爺不如將他們革職……”曹化淳話剛出口，便看到了