第十九回
擁美妾醉酒碎杯盞 笞毒婦斃命棄屍身
劉應選見他出神的樣子，命道：“上房究竟是什麼人，你不必知曉，只要記著是欽犯就行了。自今日起，上房沒有咱的指令，任何人不得靠近，不得打聽窺探，一旦有事，哼！你脫不了干係，這間小店也不用開了，就是身家性命也是難保！你可記下了？”
“小的不敢違命，小的記下了。”說罷，尤克簡一躬到地，急急地跟在夥計身後去了。劉應選著了火般地回到客房，自忖監押有失，罪責不小，若皇上震怒，就算不被殺頭，怕也是流放荒蠻之地，急得在屋子裡亂轉，盤算主意。
尤克簡反覆叮囑了夥計，不可再到裡院的上房，並派了一個夥計守在門外。此時天色已然大亮，雪住了，風也停歇下來，天空依然陰沉，鄭康升與幾個手下說笑著踱進尤家老店，到了劉應選的屋子，見裡面空無一人，轉身朝上房走來，卻被夥計攔住，鄭康升伸手將他推開，一腳邁進，登時怔在當場，房樑上高掛著兩個人，麵皮青紫，舌伸老長，手下的兵丁也都大驚失色，上前七手八腳砍斷白綾，將二人放下來，一摸屍身，已是死去多時。鄭康升忙掩了門，仔細檢視屍身，上下並無一點傷痕，取了銀針在喉管處刺下，拔出看了，銀針顏色絲毫不變，並非中毒，又看了白綾和踏翻的條凳，確是自盡，略放下些心，便命人急尋劉應選來商議，四處找遍了不見蹤影，忙喚店主人尤克簡。尤克簡不用去喚，早已隨在左右伺候，解釋道：“劉爺吩咐上房沒有他的指令，任何人不得靠近。”
“咱是問你他人在哪裡？”鄭康升惱怒地打斷他的話。尤克簡卻搖頭道：“劉爺吩咐完了，便回了客房。”
“哼，裡面人影也沒一個！”
尤克簡見瞞不住，便改口道：“方才有人瞧見他領著幾個軍爺將院中的行李開啟，拿了些金珠細軟，跨馬如飛地走了。”
鄭康升心裡大驚，暗道：他倒開脫得乾淨，遠走天涯，留下我來頂缸，少不得也要找個替罪的。卻又思慮一路上都好端端的，怎麼到了這樣一個小縣突生變故？昨日還是魏忠賢一人獨宿，如何今早倒成了兩個死人？忙俯身檢視，但見那人面皮白淨，頜下無須，模樣似是太監，搜了腰牌，知道是魏忠賢貼身太監李朝欽。情急之下，也想走為上計，帶領手下親信，到院中的車輛上翻出一些金銀珠寶，上馬便走，突見院門緊緊地閉了，正要喝令尤克簡開啟，忽然有許多衙役捕快翻過矮牆，自外面蜂擁而入，各持刀槍，將鄭康升幾人團團圍住。鄭康升喝道：“咱是奉旨的欽差，你們好大的膽子，要造反麼？”
眾衙役捕快膽怯欲退，身後轉出一個烏紗緋袍的官長，施禮堆笑道：“欽差大人，切莫誤會了。小縣接到地方鄉保快報，知道這裡出了事端，怕大人一時人手不足，就親帶了縣衙的所有衙役捕快前來協助辦案。”
“那為何阻了咱的出路？”鄭康升喝道。
那阜城縣令拱手道：“卑職已派人快馬通報府臺大人並直隸撫按，上司即刻差官前來檢驗，也好洗脫大人的干係。大人若無要事，還請逗留半日，再說大人奉皇命路經敝縣，卑職不曾遠迎，已深感失禮慚愧，便備下些餞行的水酒，專向大人賠罪。”鄭康升聽那縣令的話中綿裡藏針，又見他們人手頗眾，難以硬闖出去，只好將遠遁的念頭暫放在一邊，恨恨地盯了他一眼，下馬回了客房。
那縣令忙命眾衙役捕快將裡院上房團團圍了，便要帶仵作進屋查驗，忽聽院外人喊馬嘶，一陣大亂，正要命人出去責問，只見十幾匹快馬踏雪而入，馬匹個個口鼻大張，噴著長長的熱氣，似是長途跋涉而來。前面一人跳下馬來，將身上的斗篷風帽取下丟與隨從接了，露出頭上的金戧盔和飛魚服，手持“如朕親臨”的御賜金牌，傲然地掃視眾人一眼，昂昂朝上房走去，全然不顧那縣令參拜。不多時，從屋裡出來，招過阜城縣令道：“逆賊魏忠賢惡貫滿盈，畏罪自盡，差官劉應選、鄭康升監管不周，理應治罪。本欽差先行回奏聖上，就勞貴縣派人看管，不可走脫了一人。”
“是。分內之事，小縣理應盡力。小縣業已稟報了河間府臺大人，想必府臺大人也會稟報直隸巡按的。”那縣令賠著小心，堆笑應答。
那錦衣衛將軍邊上馬邊答道：“恭候聖裁吧！”打馬便走，那縣令在後面追問道：“欽差大人名諱如何稱呼？”最後的一個錦衣衛冷冷地扔下話來：“這是錦衣衛千戶吳國安大人。好在吳大人有皇命在身，否則必要治治你這多嘴的毛病！”
崇禎看著呈上的奏摺，上面工整地寫著