土終非皇上所有！”接著，嘆口氣道：“本部院開導你三日，好話說盡了，無奈你執迷不悟，自取死路，如今再想反悔，已是遲了。軍中無戲言，令出難改。”
毛文龍見那紙片赫然自己是給皇太極的親筆書信，驚駭道：“這……怎麼到得你手？”
“要想人不知，除非己莫為。你私通後金，豈能隱瞞得過？”
“那不過是一時的權宜之計，當不得真。”
“以前當不當得真，如今努爾哈赤已死，自是無從對證了，難道教本部院請出地下的努爾哈赤盤問麼？如今是真是假，你知我知皇太極知，還要請他來三推六問麼？”
毛文龍甚是絕望，跳腳抗辯，高聲罵道：“袁蠻子，你好狠的心，我與你素無仇怨，你、你……”一時激憤，說不出話來。
“本部院與你何嘗有什麼私仇？若是私仇，倒還可恕，國法卻是難容！”將尚方寶劍交與旗牌官張國柄，森然道：“趙可懷、何麟圖何在？命你二人監斬。”水營都司趙可懷、何麟圖應聲上前，領命去了。不多時，一顆血淋淋的人頭呈了上來，毛永義依舊捆綁推回帳中。
袁崇煥命厚殮毛文龍，見東江將官個個面如土色，上前將毛永義身上繩索解去，安撫道：“本部院今日只斬毛文龍一人，其餘一概無罪。你們照舊供職，各複本姓，為國報效，不必憂疑。毛文龍不殺，他必帶你們與朝廷為難，這可是滅九族的大罪！你們都是大明臣民，難道要跟他一輩子流落海島，遠離父母之邦，忍心教祖宗墳塋荒蕪，無人祭掃？”眾人默然無語，帳中一片死寂。
“哼！想必是見我們東江人多勢眾，不得不說些安撫的軟話兒，免得脫不了身。若堂堂督師大人有來無回，不免教天下人恥笑。”毛永義怨毒地看著袁崇煥，不住地冷笑。
“哈哈哈，我袁崇煥束髮受教，讀的是聖賢書，也算條響噹噹的漢子，言出必行，從不反悔。你若疑心，我一時也難勸服，只管疑心便了。若說我有來無回，卻是小覷了本部院，東江兵卒再多，可比得上當年夷酋努爾哈赤的八旗軍馬？本部院大戰寧遠、錦州之時，可曾說過一個怕字？你們若有哪個以為本部院錯殺了毛文龍，可以上奏朝廷，皇上準了，你們儘可來取我的項上人頭。”袁崇煥見日頭過午，揮手道：“明日開弔，本部院親來拜奠毛文龍。”
次日用過早飯，袁崇煥一身素服趕往毛文龍大帳。謝尚政匆匆跑來，神色竟有幾分難掩的驚慌，低聲道：“督師，海面上來了十幾艘戰船，掛著東江旗號，想必是東江的援兵，督師還是不要去弔唁了，回寧遠要緊。”
袁崇煥皺眉道：“此時我若轉回寧遠，東江必定兵變。東江兵變，海上北伐東夷大計便落空了。我們乘船遠來，無功而返，心豈能甘？你去岸邊迎候，接來人到大帳見我，不可驚走了他們。”
靈堂已佈置完畢，擺滿了白幡靈幛。袁崇煥率林翔鳳、韓潤昌進來，見毛文龍的一干義子義孫們罩了白袍，分列兩邊為他守靈，個個面色悲慼，默默無聲。袁崇煥到靈前上了香燭，親自奠酒，屈身叩拜，嘆道：“鎮南，昨日斬你，乃是懾於朝廷###，不得已而為之。今日到你靈前拜祭，是出於你我僚友的私情。你我同為邊事操勞，為解皇上夙夜焦勞，備嘗甘苦，你我算是知己，無奈國法無情……”他說到此處，滿面痛惜之色，哽咽難語。兩旁的人磕孝子頭還禮，不住嗚咽。
袁崇煥行畢弔喪之禮，起身道：“鎮南，我將東江交與你的兒孫們管轄，你可放心？前人栽樹，後人乘涼，你建立東江有功，也不可埋沒了。”那些義子義孫聽了，不由憶起當年開創東江的艱難，暗自唏噓。袁崇煥向前跨了幾步，繞過供桌，撫棺垂淚道：“鎮南，三夜深談，你說等邊陲事了，便回杭州，在西湖水邊築舍養老，誰知東夷未除，你竟恃功而驕，以身試法？”
眾人聽他說得堂皇正大，句句在理，憤恨之情稍減，轉而埋怨毛文龍：我等雖說改了毛姓，終究還是寄人籬下的外人，不然怎麼竟也要剋扣冒領餉銀？只是義父有罪，但似不及死，不該就這般輕易地殺了，他老人家畢竟經營東江多年，積威所及，誰可替他領袖東江？
袁崇煥見他們個個低頭不語，開導說：“毛帥已逝，東江群龍無首也不是法子，本部院打算……”他有意停頓下來，見大夥兒一齊抬頭注目，神情極為緊張不安，微笑道：“東江兵卒總數不過二萬八千，本部院打算分為四協……”
“放我進去！放我進去！”帳外有人連連怒吼。
袁崇煥喝問道：“什麼人在外喧譁？”
“毛文