原來，安壽宮最大的昭陽殿內，按照“梅”、“蘭”、“竹”、“菊”的順位，每一順位又分“左”、“中”、“右”三席，依次開了十二桌筵席。
“梅”號三席，宴請的是文武一品官員的女眷。而“梅左”這桌，一席十人，皆為武一品的臣子女眷。
在將軍、都統、提督武將官銜之中，又數闕聿宸一品大將軍的份位最高。
因而，其餘各府的女眷，見到闕老夫人和衛嫦，都客氣有禮，還留出了上首位，請闕老夫人落座。
衛嫦客氣地回以微笑後，扶著婆婆坐下了，沅玉和珊瑚盡職地接過宮女端來的淨手盆，伺候她倆淨手洗臉，而後便眼觀鼻鼻觀心地立在她們身後，等著筵席開始後替主子佈菜。
掃了眼殿內，女眷們都已按順位落座，而太后又尚未出來，於是，平素相交熱絡的一些女眷，都開始小聲聊起天來。
“聽說哦……”
所有小道訊息的開頭，總是“聽說”，可到底是聽誰說的，一點都不重要，也沒人在意，無論是傳的人，還是聽的人，都只在意“聽說”的內容。
衛嫦垂下眸子，輕輕翹了翹唇角，隔壁兩桌的女眷，待宮女奉上香茗乾果後，就再也控制不住八卦的嘴，交頭接耳起來。
她幾乎能猜到“聽說”後面所跟的一長串內容，*不離十又與自己或是闕家有關。
果不其然……
“聽說曲府，原本有機會和闕家攀親呢！”
“真的假的？曲府不一直都想與喬家攀親嗎？”
“這你們就不知道了，想與喬家攀親是今年，闕家的事，已經老早了……”
“呀！對對對！經你這麼一提，我也想起來了！聽說，闕老將軍在世時，曲家大爺與他交情甚好，許是兩家真有這個打算也說不定……只可惜……闕老將軍……唉！”
“噓——小聲些，沒見闕老夫人就在身後嘛！所以說嘍！這攀親的事呀，一旦過了火候就很難再回去了！沒見曲家老太太自打闕、季兩家聯姻後就沒怎麼笑過嗎？”
“她當然不甘心了！闕家寧可要季家那個風評不怎麼好的女兒，也不要曲家大房那個素來乖巧懂事的閨女，換誰誰高興？”
“你這話我就不認同了，據說季侍郎家的嫡女，並非傳聞裡的那麼不堪……”
“那也是嫁去闕家之後，你道闕老夫人願意自個兒的媳婦名聲不好聽嗎？換做我，肯定也會在私底下派人好好為自家媳婦說點好話的……”
“這倒也是……”
“總之，闕家就這麼一個兒子，曲家再不甘心，也不可能再把閨女嫁去闕家，曲太傅官居一品，絕不容忍自個兒的孫女給人做平妻或是妾。這不，才瞄準了喬家……”
“原來如此呵……”聽得津津有味的眾女眷恍然大悟。
“可惜，曲老太太未免想得簡單了些，人家喬尚書可是太后早就相中的，要不是皇上怕眾口難調，硬給拖到了現在，怕是早就娶媳抱娃了……”
“這麼說，你知道喬尚書要娶的是誰家的千金了？可是這麼大的事，怎麼一點風聲都沒有啊？要不是聽你說，我壓根不知道……”
“不說了嘛！皇上壓著呢！我也是聽我家老爺無意間說漏嘴的。說是太后有意想把孃家的侄孫女。許配給喬尚書……”
“不會吧？”
衛嫦也不可置信地揚了揚眉。這倒是個新鮮的不能再新鮮的八卦了。
“會不會的，等下就知道了。我敢肯定，太后今兒召集我們入宮，正是為此事……”
“太后駕到——”
就在這時。太后跟前的宮人，甩著拂塵，從殿內走出來，他身後沒幾步，是盛裝打扮的太后，扶著大宮女的手，慢慢地走至人前。
“恭迎太后！祝太后福如東海！壽比南山！”
頃刻間，原本還在低聲談笑的臣子女眷們，忙閉口起身。向太后行了跪拜大禮。
“免禮平身！”
太后笑吟吟地伸手虛扶。
眾女眷答了聲“謝太后”，這才起身歸座。
“今日哀家非常高興！雖說是六十壽誕，但能與諸位聚在一起慶生，卻是從未有過的事。諸位也無需拘謹，該吃吃、該喝喝、該樂樂。權當是陪哀家這個老太婆熱鬧熱鬧！”
太后笑著說了幾句，便讓宮人傳膳，宮女依次送菜上桌，樂師也開始奏樂。
“大家不必拘謹，盡情享用，就算喝多了也不打緊，後殿都備好了軟榻，隨時可進去小