。
多鐸和阿濟格統率的八旗兵，充分發揮了滿洲鐵騎的優勢，他們一個個穩坐雕鞍，恣意馳騁，揮舞著手中的刀，盡情砍殺。一時之間，山海關前，山奔海立，虎嘯龍騰，成了一座巨大的屠場。
這一仗，大順軍的騎兵損失過半，步兵損失殆盡。大將劉宗敏捱了一刀，砍在肩膀上，幸虧身穿鎖子鐵甲，但也入肉達兩分深，鮮血把上衣染得通紅。高一功、袁宗第、劉芳亮、劉體純等數十員大將，或輕或重，個個帶傷，包括御營的杏黃旗及中軍大纛旗在內，所有旗幟、輜重、行李幾乎全部丟失。
10 吳三桂受封
李自成直退到永平才停下，多鐸的兩白旗及吳三桂的寧遠兵，也直追到永平城下不遠處才休兵。
李自成喘氣未定，吳三桂的人馬跟蹤而至。劉宗敏、李錦、高一功等都不同程度地受了傷，眼看著應戰無人，方寸已亂的他，只好把宋獻策找來問計。
宋獻策低頭想了半天，說：“當今之計，只能先緩一緩，吳三桂不是想做忠臣孝子嗎，太子和吳襄還在我們手上，讓張若麒去傳話，告訴他，不能太過份了，不然，哭還來不及呢！”
張若麒只去了半天，便原路返回，說，吳三桂不答應和，除非交出吳襄和太子，退出京師，不然明日再戰。
劉芳亮說：“他是勝兵，且已到城下，豈肯輕易允和，吳襄和太子去了也會唆使他打，皇上可不能中計。”
眾將都說：“正是此話，”
宋獻策囁嚅了半天才說：“允和固然是假，但也不妨許他。”
李自成說：“這是為什麼？”
宋獻策說：“太子對我們來說已無用處了，不如做個順水人情，把他交與吳三桂，讓他背上這個包袱，他若留下太子，必遭清韃子疑忌，殺掉必失去眾人的擁戴；至於吳襄，則不能放他，留做人質，可束縛吳三桂的手腳。”
李自成茅塞頓開，立刻傳旨，將太子帶來。
朱慈烺已經目睹了山海關前的戰況，雖然打心眼裡高興，但一是自己脫身無計，二是怕遭誤傷，也怕李自成遷怒於他，將他兄弟殺害。眼下一聽“皇上有請”，他的心一緊，以為自己死期到了，乃戰戰驚驚地走到李自成面前，卻仍是高昂著頭，並強自鎮靜地說：
“我明白你叫我做什麼。”
李自成寬容地打量著這個綠衣少年，笑了笑說：“那你猜猜。”
朱慈烺大聲說：“惡賊，無非是要殺我唄，要殺就殺，何必多言。”
李自成不以為忤，反寬容地笑了，說：“小孩子家，哪來這麼大的火氣，你父親要有你這勁頭，也不會落在朕的手上了。告訴你吧，你猜錯了，朕不是要殺你，而是要赦免你，你去吳三桂那裡吧，告訴他qi書網…奇書，不要忘了自己是漢人，夷漢世仇，永遠也尿不到一起，就是死了，也無面見祖宗！”
朱慈烺打斷他說：“你是說真話嗎？”
李自成點點頭說：“朕是一國之君，豈有戲言，朕確實要放你走，且是兄弟仨馬上走，不過，你見了吳三桂還要代朕問問他，想不想父子團聚？”
這時，太子的兩個弟弟：定王和永王也被帶來了。李自成手一揮，兄弟仨謝也不謝，轉身便跑出了大順軍的營盤。
果然，吳三桂並不因太子的被釋放而休兵，第二天，天剛剛亮，永平城下便響起了急驟的鼓聲，還有那令人心驚膽戰的海螺聲。
李自成無法，只得下旨出城迎戰。這一仗，遠不及昨天激烈——大順軍勉強收拾起來的隊伍與吳三桂的人馬才交手便逃，更不等多鐸的白桿兵上陣。
於是，吳三桂下令死追，不想追過永平西二十里，來到一處叫範莊的地方，只見前面有一小土堆，上面用竹竿挑著一顆人頭，在迎著風晃盪。
第172節：10 吳三桂受封（2）
前軍不敢怠慢，立刻上前辨識——血糊糊的人頭不是別人，正是主帥之父吳襄。此刻吳襄雙目圓睜，正呆呆地望著志驕意滿的兒子。
吳三桂一見父親之頭，大叫一聲，竟摔下馬來。
大順軍走遠，吳軍也終於暫停整頓了。回軍路上，只見石河兩岸，綿亙十數里，一片狼藉，遍地的輜重和糧草，到處是斷戟與殘戈，更多的則是死屍和傷員，竟不容戰馬插足；受傷者的慘叫和受傷馬的悲鳴，令人不忍聽聞，殷紅的鮮血匯成了小溪，如菰漿茜汁，汩汩地流向石河，一時之間，河水變赤。
這是一場慘絕人寰的大屠殺啊，孤人子、寡人妻，又豈止吳三桂一