的冷屁股，看了多少顏色。可三十年河東又河西，今天，終於輪到史可程這個“前輩鄉賢”來求見牛金星這“鄉弟子”了。他豈知道，在天佑閣大學士牛金星眼中，哪有他這個同鄉。
他們一行來到以前的成國公朱純臣的府第、眼下的牛丞相府，只見裡三層外三層站滿了人，都是昨天大明朝的忠臣。既然來到這裡，所為何事不言自明，老鴰子莫說豬墨黑，一個個打著招呼，目光中，沒有羞愧，只有慶幸，慶幸自己、也恭賀對方能劫後餘生。
牛金星已入朝議事，留下三個幕僚在二門接待這班人，讓他們留下職名狀就走人。其實，大順朝廷並未給所謂“職名狀”規定統一的格式，這以前，官場通行的是手本——名片而已，上寫自己姓名、籍貫、科名及職銜，這是當官的見上司，或弟子初見座師時，必備的個人檔案。萬曆年後，手本作興用青殼和紅綾殼粘前後葉六扣兩種，青殼為見上司用，紅綾殼則為弟子初見座師用。眼下舊官向新朝投到，很多人為表示要改換門庭，不怕肉麻，投的多是門生帖子，認牛金星為老師，自稱弟子，落款自然是“大順永昌元年”字樣。
金之俊來到牛府時，這班人早走了，他無人可商量。心想，自己不但年紀比牛金星大，且畢竟兩榜及第，要在牛金星這個削籍舉人面前稱“弟子”，實在拿不下這個身段，於是，他投的是那種青殼手本。
投完之後，如釋重負。他生怕被人看見，一人悄悄地溜進一條小巷，脫離了這班人。耳邊清靜了許多，羞恥心隨即上來了，細細一想，還是有不少熟悉的面孔沒有來，像曾應麟就是，他們是和自己志同道合的朋友和同僚，他們沒來，自己怎麼就急不可耐了呢？
想到這裡，他便想轉回去索回手本，可一望見牛府兩邊站立的、手持刀槍計程車兵，便�