“永不加賦”，據說，這一條規矩定得死，直到溥儀下臺前，也沒有違背這祖訓，愛新覺羅氏也就因此在中原的歷史舞臺上，咿咿呀呀地唱了二百六十七年。
其實，老百姓心中還是有杆枰的——不聽你怎麼說，但看你怎麼做，“順天”是空心湯圓，“順民”才名歸實至，其結果也就是民順他，因而天下太平。可是，古往今來，有幾個皇帝明白天意即民心？試翻十七史，朝代更迭，花樣翻新，紅臉殺進，白臉殺出，到頭仍不過惡性迴圈。
千古興亡多少事，“興，百姓苦；亡，百姓苦。”
一 崇禎皇帝
1 想起了魏忠賢
崇禎皇爺真是亂了方寸——當群臣退下後，他竟下密旨，令心腹太監王承恩，悄悄地派人去收拾、掩埋魏忠賢的遺骨。
初冬的陽光，幽幽地照在他面前的金磚地上，起眼望去，天空是灰濛濛的，滾滾寒流，從西北不期而至，簷下鐵馬叮咚，階前雜草瑟瑟，紅牆黃瓦，層層疊疊，雖然巍峨壯麗，但久而不覺其雄，倒像是迷魂陣一般，道道宮牆，將宮殿劃成棋盤一般，大圈內套著小圈圈，他就被這些圈在九宮內，感到莫名的孤獨和不安。目下他喉頭枯澀，嗓子乾裂，想說又不知說什麼，真想向著宮牆大吼幾聲，出一出胸中的悶氣。
自鳴鐘一連響了四下，殿上仍死氣沉沉，遠遠低頭侍立的宮人，如疃疃鬼影，長長的身姿，在金磚上投下道道陰影。他不由攬鏡自照，只見自己那張臉是那麼蒼白，看不到一絲血色——才三十出頭的他，竟是如此的孱弱，病殃殃的，像是一個癆病鬼，一陣風也可吹倒。
皇帝長著一副弱不勝衣的身子骨，別人一定會想到酒和色上去。這可是天大的冤枉，崇禎皇爺一直自詡為堯舜之君，雖然他的爺爺萬曆帝，曾躲在深宮，創下一個皇帝可以幾十年不與朝臣見面的歷史記錄；雖然他的父親即位才一個月便死了，身後且留下“三案”的是是非非；雖然他的哥哥天啟帝坐七年江山，只怕當了六年零十一個月的木匠，把紫禁城中，他看不順眼的門啊、窗啊都改造了一番。但崇禎皇爺初登大寶，便勵精圖治，撥亂反正，雷厲風行，幾乎讓他的臣子們耳目一新，以為中興有望，欣喜不已。
他御諱朱由檢，為大明高祖朱元璋的第十一代子孫。有崇拜姓名學的後人，從這個名字的字形上，看出他後運不佳，說分明預示了他必吊死在一棵樹上。事後諸葛們，說得有鼻子有眼，但若說這名字取得不好，這也不是他的錯。
據說，大明的第三個皇帝：成祖朱棣，在逼死了親侄子建文帝朱允炆，自己坐了江山之後，請道衍和尚——姚廣孝，為自己的後代取派名。姚廣孝，這個頗著傳奇色彩的和尚，還在朱棣當燕王時，便曾許給燕王一頂白帽子戴。如今，王的頭上終於有了白帽子，成了“皇”，成祖對他，就如同劉皇叔對諸葛亮。當下領旨，脫口說出十個字，道是：高瞻祁見祐，厚載翊常由。成祖爺嫌十個字少了，要他再擬，他又勉強說了十個字，道是：慈和怡伯仲，簡靜迪先猷。
於是，成祖的子孫名字的第一個字，便按這二十個字的順序取名，第二個字則用火、土、金、水、木為偏旁的字。於是，崇禎爺的列祖列宗便是仁宗高熾、宣宗瞻基、英宗祁鎮＇景泰帝祁鈺＇、憲宗見深、孝宗祐樘、武宗厚照＇世宗厚熜＇、穆宗載垕、神宗翊鈞以及他的父親、光宗常洛，和他的哥哥、哲宗由校。論起來，有明一代，雖歷時二百七十餘年，卻沒有大的作為，或值得大書特書的政績，實在無法與漢唐盛世比，太祖、太宗之外，就是史家所稱讚的所謂“仁宣之治”，但仁宗朱高熾的天下僅有一年，宣宗朱瞻基也才十年，大明百姓滿打滿除過了十一年順暢日子，接下來便是王小二過年，一年不如一年了，至崇禎這一代，哥哥由校英年不享，崇禎皇爺奉皇兄遺詔即位，此時，大明的江山，便如西山紅日，迅速向西方沉淪。
第3節：1 想起了魏忠賢（2）
那麼，又是什麼原因便使得國運如此不佳呢？怪輔臣吧，崇禎即位十七年，十七年中內閣輔臣換了五十多個，就是被他殺了的輔臣也有好幾個，難道就沒有一箇中用的？怪臣子吧，臣子可都是他親自選拔的，那麼怪誰呢？
朱子曰：虎兕出於柙，龜玉毀於櫝中，典守者不得辭其咎也——看來，也只能這麼解釋了。
崇禎皇爺不承認自己是亡國之君，但他絞盡腦汁，也想不出個所以然。於是，便不止一次地深刻反省。看來，那個姚廣孝確有些來頭，當初脫口便只報了十個字，成祖皇爺的子孫，傳到“由”字便要完，接下