第三天是啞巴和大姐完婚的日子。母親沉靜地坐在炕上縫補衣裳。將近中午時，終於等待不下去的啞巴來了。他用動作和表情跟母親要人。母親下了炕，走到院子裡，指了指東廂房，又指了指依然懸掛在樹上那些已經凍得硬梆梆的野兔子。母親什麼也沒說，啞巴就完全明白了。
黃昏時分，我們一家坐在炕上吃蘿蔔片喝麥面粥，忽聽到大門被擂得山響。到西廂房喂上官呂氏吃飯的二姐氣喘吁吁地跑進採，說：“娘，壞了事了，啞巴兄弟們來了，還帶著一群狗。”姐姐們驚慌不安。母親穩如磨盤。她用湯匙餵飽了八姐玉女，然後就咯咯吱吱地嚼起蘿蔔片來。她的神情安詳的宛如一隻懷孕的母免。大門外的喧鬧突然安靜了。約摸過了抽袋煙工夫，三條紅光閃閃的黑影，從我家低矮的南牆頭上翻了過來。孫家的啞巴三兄弟來了。跟著他們進院的，還有三條像抹了葷油一樣光滑的黑狗。它們如三道黑色的虹，從牆頭上滑進來，無聲無息地落在地上。在深紅的暮色裡，啞巴們和他們的狗凝固了片刻，宛如一組雕塑。大啞巴提著一把寒光閃閃的緬甸軟刀。二啞巴拄著一把青藍的腰刀。三啞巴拖著一柄紅鏽斑駁的大朴刀。他們的肩膀上，都斜挎著一個藍布白花的小包袱，好像要出門遠行。姐姐們嚇得屏住了呼吸，母親卻泰然自若地、呼嚕呼嚕地喝粥。突然，大啞巴吼了一聲，二啞巴和三啞巴也跟著吼，他們的狗也跟著吼。人口裡和狗嘴裡噴出的唾沫星兒像閃閃的小蟲，在暮色裡飛舞。接下來，啞巴們進行了刀法表演，就像麥田葬禮那天他們與烏鴉大戰那樣。在那個遙遠初冬的黃昏，我家院子裡刀光閃閃，三個像獵狗一樣矯健的男人，不斷地往上躥跳著，儘量地舒展開鋼板一樣的身體，把懸掛在樹枝上的幾十只野兔子砍得七零八落。他們的狗興奮地咆哮著，晃動著龐大的腦袋，把殘破的野免屍體咬住，然後像飛碟一樣甩出去。他們折騰夠了，臉上顯出心滿意足的神情。我家的院子，成了野兔子的碎屍場。有幾隻兔子頭，孤零零地掛在樹枝上，宛如遺留的風乾果實。啞巴們帶著狗們，耀武揚威地在院子裡走了幾圈，然後，像來時一樣，飛燕般掠過牆頭，消逝在昏天晦氣裡。
母親捧著粥碗，淺淺地笑著。這個富有特色的笑容，深刻在我們的腦海裡。
…
第十三章
女人的衰老是從Ru房開始的，Ru房的衰老是從｜乳頭開始的。因為大姐的私奔，母親一貫俏皮地翹起的粉紅色｜乳頭突然垂下來，像成熟的穀穗垂下了頭。垂頭的同時，粉紅的顏色也變成了棗紅。在那些日子裡，Ru房的泌奶量減少，｜乳汁的味道也失去了往日的新鮮芳香和甘美；淡薄的｜乳汁裡，有一股朽木的氣息。幸好，隨著時光的流逝，母親的心情逐漸好轉，尤其是吃過那條大鱔魚之後，低垂的｜乳頭慢慢翹起來，變深了的顏色漸漸淡起來，泌奶量恢復到秋天的水平。但令人不安的是，這次衰老，畢竟在｜乳頭與Ru房連結的地方，留下了一道皺�
紋，猶如被摺疊過的書頁，雖然重新展平，但痕跡卻難消除。這次變故，給我敲響了警鐘，憑著本能，也許是神啟，我開始改變對Ru房肆無忌憚的態度，我必須珍惜它們，養護它們，把它們看做必須輕拿輕放的精緻器皿。
這年的冬天出奇地寒冷，靠著半廂房小麥和一地窖蘿蔔，我們平安地向春天過渡。在三九天那些最冷的日子裡，大雪瀰漫，堵塞住門戶，院子裡的樹枝被積雪壓斷。我們穿著沙月亮饋贈的皮毛外套，圍坐在母親身邊，進入冬眠狀態。一天，太陽出來，積雪融化、房簷上垂掛著粗大的冰凌，久違的麻雀在雪枝上叫喚，我們從冬眠中醒來。我們已過了好久化雪為水的日子。對雪水煮蘿蔔這道重複了數百次的菜，姐姐們厭惡之極。二姐上官招弟首先提出，今年的雪水，有一股血腥味，必須立即下河抬水，否則就會得莫名其妙的病，連僅靠奶水過活的上官金童也不能倖免。上官招弟已經取代了上官來弟的領袖地位。這位姐姐，生著兩片豐滿的嘴唇，說話的聲音，是富有魅力的沙啞。她的話，有相當的權威性，因為入冬以來，她全面負責伙食，母親卻像一頭受傷的奶牛，羞羞答答、有時又理直氣壯地披著那件華貴的狐皮大衣，坐在炕上，調理著身體，關心著奶汁的數量和質量。“從今天起，下河抬水吃。”二姐看著母親的臉用不容否決的口吻說。母親沒有反對。三姐上官領弟皺著眉，批評雪水煮蘿蔔的惡劣味道，她又一次提出賣騾子換錢再用錢買肉吃。母親譏諷道：“冰天雪地，到哪兒去賣騾子？”三姐說：“那我們去捉野兔子，冰天雪地，兔子凍得跑不動了。”母親勃然變色：“記