著，孩子們，這輩子不要再讓我看到野兔子。”
其實，在這個嚴酷的冬天裡，村子裡許多人家，都吃膩了野兔肉。肥胖的兔子們，在雪地裡像長尾巴蛆一樣爬行，連小腳女人都能活捉它們。這個冬天，也是紅狐狸和草狐狸的黃金歲月，因為戰爭，獵槍被形形色色的游擊隊掠去，使村人們沒了武器；也因為戰爭，村人們情緒受傷，所以在獵獲狐皮的黃金季節裡，狐狸們沒有往年的殺身之憂。在那些漫漫長夜裡，它們在沼澤地裡縱情狂歡，公狐狸們讓所有的母狐狸都懷上了超出常量的胎兒。它們淒涼激越的鳴叫聲，擾得人心神不寧。
三姐和四姐用扁擔抬著一隻大木桶，二姐扛著一柄大鐵錘，來到蛟龍河邊。她們路過孫大姑家時，不由地側目觀望。院子裡一片荒涼，沒有一絲絲人的氣息。一群烏鴉蹲在牆頭上，令姐姐們想起孫家牆頭的往昔。昔日的熱鬧已不復存在，啞巴兄弟也不知流落何方。她們踩著深及大腿根的積雪走下河堤，幾隻野狸子在灌木叢中望著她們。太陽在東南方向，傾斜照耀著河道，一片耀眼的光明。近岸的冰是白色的，踩下去像踩著酥脆薄餅，發出咯咯喳喳的響聲。河道中央的冰是淺藍色的，堅硬光滑。姐姐們在冰上蹣跚著，四姐跌了一跤，三姐拉四姐時也順勢跌倒。扁擔水桶大鐵錘在冰上響，她們嘻嘻哈哈地笑。
二姐選擇了一塊最乾淨的地方，開始砸冰。上官家祖傳的大鐵錘被她纖細的胳膊舉起來，沉重地落在冰面上，發出的響聲像刀刃一樣鋒利單薄，飛到我家的窗戶上，讓窗紙簌簌作響。母親撫摸著我頭上的黃毛和我身上的猞猁毛，說：“金童子，金童子，姐姐去砸冰，砸個大窟窿，抬回一桶水，倒出半桶魚。”八姐披著猞猁皮小襖瑟縮在炕角上，尷尬地微笑著，好像一尊皮毛小觀音。二姐一錘下去，冰面上出現一個核桃大的白點，幾片細小的冰屑沾在錘頭上。她又舉起大錘，舉起時勉勉強強，落下時搖搖晃晃。冰面上又出現一個白點，離剛才那個白點足有一米遠。冰面上出現二十幾個白點時，上官招弟已是氣喘吁吁，嘴裡噴出的白氣又粗又長。掙扎著舉起錘，錘下落時她筋疲力盡，倒在冰面上，小臉煞白，厚嘴唇鮮紅，眼睛裡霧濛濛，鼻尖上汗珠亮晶晶。
三姐四姐嘟嘟噥噥，開始發洩對二姐的不滿，河道里颳起小北風，刀子似的噌噌噌地割著她們的臉。二姐站起來，往手心裡啐了幾口唾沫，重新抓起錘柄，舉起大錘，砸下去。但只砸了兩下，她便再次跌倒在冰面上。
正當姐姐們絕望地收拾起水桶扁擔，準備回家化雪水或是化冰凌燒午飯時，十幾架馬拉冰爬犁攜著煙嵐從冰河上疾馳而來。因為冰面上反射著七彩的陽光，他們又是從東南方向而來，所以二姐一直認為他們是從太陽裡沿著光線滑行下來的。他們金光閃閃，速度快似閃電。馬蹄翻動，銀光閃爍，馬蹄上的鋼釘鑿得冰面啪啪響，冰屑橫飛，打在姐姐們的腮上。她們目瞪口呆，竟忘了也顧不上躲閃。馬繞著彎閃過她們，然後，跌跌撞撞地剎住。這時姐姐們看到冰爬犁都刷成杏黃｜色，塗著厚厚的桐油，像一層彩玻璃。每架爬犁上坐著四個人，都戴著蓬鬆的狐狸皮帽子。鬍鬚、眉毛、眼睫毛和皮帽子的前簷上，結著一層白色的霜花。嘴裡和鼻孔裡都往外噴吐著又粗又長的熱氣。馬們小巧玲瓏，眉清目秀，馬腿上都叢生著長長的毛。從它們安詳的態度上，我二姐猜想這是傳說中的蒙古馬。一個身材高大的人從第二架爬犁上跳下來。他穿著一件光板羊皮襖，敞著懷，露出一件豹皮背心。背心上扎著寬皮帶，皮帶上掛著一隻左輪子手槍，還有一把短柄的小斧頭。只有他沒戴皮帽子卻戴著一頂三頁瓦氈帽。他的聳起的雙耳上，各戴著一個野兔皮護耳。“是上官家的女兒嗎？”他問。
眼前這個人，是福生堂二掌櫃司馬庫。“你們在這幹什麼？”他問著，沒等我姐姐們回答，他便找到了答案，“噢，砸冰窟窿，這哪是你們女孩子乾的活兒！”他對著爬犁上的人喊，“都下來，幫我這鄰居砸個窟窿，也正好飲飲我們的蒙古馬。”
爬犁上下來幾十個臃腫的男人，他們大聲咳嗽、吐唾沫。幾個人蹲下，從腰裡掏出小斧頭，啪啪地砍著冰。冰屑飛濺，冰上出現一些白色的砍痕。一個絡腮鬍子摸摸斧頭的刃子，齉著鼻子說：“司馬大哥，這樣砍，只怕砍到天黑也砍不透。”司馬庫蹲下，摸出自己腰裡的斧，試探著砍了幾下，罵道：“媽的，凍得像鋼板一樣。”絡腮鬍子道：“大哥，咱們每人一泡尿就能滋開。”司馬庫罵道：“胡扯雞芭蛋！”但他立即興奮起來，拍一下自己的屁股——他咧了一下嘴，屁股上的燒傷尚未痊癒——說，“有了