秋往事陡然一驚，愣愣瞪著她，愕然失語。
李燼之匆匆離開客棧，出了朱巖鎮，一路向東南趕回井天。雨一停，暑氣便盛起來，渾身又溼又粘，說不出的憋悶。
沿途盤查極緊，只說捉拿顯軍奸細，攪得民心惶惶，流言四起。幾處原本繁華的市鎮也是行人寥寥，一派蕭條。
尋找秋往事仍是街頭巷角地貼著，多半被大雨沖刷得斑駁不堪，只剩個依稀彷彿的輪廓。李燼之眼角掠過一幅幅殘像，只覺是在追著一個若即若離的影子，不敢逼得太近，怕不經意碰碎了她，又不願離得太遠，怕就此失了蹤影。在旁人面前雖可說得透徹，可終究，區區四品的入微法，怎夠悟盡天機，看透人心。這一放手，不知下一次並肩同行又會在何時。
一路心緒寥寥，到得普丘城時已是第三日晚間。城門早已關了，郭外農家客店也皆門戶緊閉，不收外客。李燼之見錯過了宿頭，索性連夜趕路，算算時辰，天明開城之時正可趕到出雲關。
此處已近容顯邊境，因此雖在郊野，卻仍四處可見巡夜軍士，便於山間小道上也是查搜極嚴。四下裡寂靜無聲，只見火把點點，鬼火般閃爍不息。
李燼之為免麻煩，便繞開村鎮往一處偏僻荒林內行去。才一入林，心中便生異樣，他立時勒馬停步，側耳細聽，果然聽出密林深處有輕微而急促的腳步聲，正向著這邊而來。他暗忖多半是哪路夜賊，不欲多事，正待換個方向避開，卻忽覺不妥。林內一片死寂，些許動靜皆異常分明，連林子另一頭的蟲鳴葉動也能清晰地傳入耳內。可那腳步宣告明極快，落地卻輕得幾無聲響，彷彿腳不沾地一般。李燼之心下一凜，知道來的絕非常人，當下栓好馬，點燃一支火炬插在樹旁，取過隨身短弓便隱入樹叢內靜靜等著。
腳步聲漸漸清晰，忽地微微一頓，片刻後方又向這邊輕輕地緩緩走來。李燼之見那人漸漸現出身形，衣衫凌亂，蓬頭垢面，一張臉瘦得稜角突兀，雙眼卻是湛湛有神，火光下警覺得有如受驚的野獸。
那人小心翼翼地躲在樹後略探出頭，只見火把馬匹，卻並無半個人影，心中登時起了警兆，回身便倏地一個縱躍，迅疾如電。哪知堪堪落地，忽聽身後一聲朗笑，心下陡然一驚，腳下卻已一絆，“砰”地俯身跌倒。回頭一看，但見一支短箭穿過右腳鞋面斜釘在地上，堪堪擦過腳背，卻不曾傷著他分毫。他心下一沉，不再急著逃跑，緩緩站起，轉過身來，啞聲道：“李燼之？”
李燼之輕撥著弓弦，自樹叢中不疾不徐地走出，朗笑道：“裴公子好久不見，別來無恙？”
那人卻正是逃出七王府後便不見蹤影的裴節。他見李燼之穿著平民服色，周圍也不似伏著人馬，心下一動，腳下暗暗蓄力，口中敷衍道：“託李將軍的福，總算不再被人囚於階下。”
李燼之微微一笑，將弓箭往邊上一扔，攤開雙手道：“裴公子不必緊張，我若要抓你，方才一箭便已廢了你的腿了。”
裴節看他棄了弓箭，不由一怔，當下右腳用力，扯斷箭桿，後退幾步警覺地道：“你別耍什麼花招！剛才你沒廢了我，現在就別想了。”
李燼之渾似不曾聽見，徑自踢開地上落葉，拉過馬鞍上的包袱，大剌剌席地而坐，摸出一袋乾糧衝他一晃道：“我瞧你也餓了許久，若不嫌棄，不妨一起過來吃點。”
裴節驚疑不定地望著他，沉聲道：“你到底想怎樣？”
“我不想怎樣。”李燼之微微一笑，直視著他道，“倒是公子若想怎樣，我或許可略盡綿力。
裴節渾身一震，驚疑不定地望著他，面色變了數變，許久方緩緩走到他身前緊緊盯著他，壓著嗓子問道：“是你？”
李燼之似是沒聽懂他沒頭沒腦的一問，徑自嚼著乾糧，一面點點手，示意他坐下。
裴節略一猶豫，瞟一眼遠遠扔在一旁的弓箭，緩緩坐下身來，接過李燼之扔來的兩塊牛皮餅。一嗅到香氣，忍不住先狼吞虎嚥地嚼了幾口，又灌下幾口酒，身上氣力漸復，人也便漸漸安定下來。李燼之靜靜待他吃飽喝足，方伸個懶腰，閒閒問道：“以你腳力，怎麼至今還在這裡？區區一點盤查官兵，應該難不倒裴公子才是。”
裴節眼中精光一閃，並不回答，只問道：“傳信叫我出逃的，究竟是不是你？”
李燼之不置可否地微微一笑，隨口道：“裴公子何必多問，你只需知道，我眼下對你絕無惡意即可。”
裴節眼神閃爍，努力想自他神色中瞧出些什麼，卻只見到滴水不漏的平靜。他遲疑片刻，見李燼之一派坦然