“事情遠不止此，一個月前，那人竟然又來華山求戰。這二十年來，我面壁思過，早已看淡了江湖紛爭，於是推脫說舊疾在身，不能應戰。他等候十日未果，便下山而去。臨去前練了一套劍法，舞劍之際，風聲大作，劍氣沉若龍吟，可謂快到極點。他使罷劍法，又縱躍攀高，將長劍貫入山壁，這便是你上山時瞧見的情景了。”
白雲寒心下恍然，道：“說來師父並未與那人交手了。”白嘯山頷首道：“確是如此，不過那人內功劍法均居上乘，想來已不在我之下了。”白雲寒默然無語，遙想那人身姿，不禁暗暗神往。正沉思間，卻聽白嘯山笑道：“說了許久話了，還不知那位姑娘是誰？”
十六 遠方有難
第十六章 遠方有難
白雲寒一怔，轉念想到他指的是站立一旁的凌凝，當即道：“這位是凌凝凌姑娘，是我在太行山時遇到的。”頓了一頓，續道：“徒兒在太行山與人爭鬥受了重傷，是凌姑娘將我救下的。”白嘯山：“哦？你受過重傷？”白雲寒點了點頭，當下將一路見聞說了出來，至於二人半夜偷偷逃離客棧，自然是含混帶過。白嘯山靜靜傾聽，只在聽他說及白蓮教時眉頭微皺一下，但隨即寧定如常，微笑道：“凌姑娘豪邁颯爽，大有燕趙遺風啊。”凌凝雖不知他話語何指，卻也猜出是在稱讚自己，笑靨頓如花放，說道：“老先生仙風道骨，也……也有燕趙遺風啊。”白嘯山不禁莞爾，白雲寒也面露微笑，旋即神色恭謹，道：“徒兒下山幸不辱使命，已將《流行錘錘譜》拿了回來。”說著從衣衫裡掏出一個包裹，躬身遞過。
白嘯山伸手接過，開啟翻看一會，嘆道：“雲寒，可辛苦你了。”白雲寒道：“不敢，恩師吩咐，徒兒自當傾力完成。”白嘯山道：“拿回錘譜不過是還一個心願，唉，希望馬師弟不會記恨於我。”白雲寒道：“師父一心為華山派著想，想必師叔會明白的。”白嘯山輕輕頷首，道：“但願如此吧。”他語氣滄桑，心懷憂慮，白雲寒想要勸解卻一時不知說什麼好，正猶豫間，卻聽白嘯山說道：“雲寒，我與你馬師叔恩怨頗深，你下山一遭，想必是看出來了！”白雲寒點了點頭，白嘯山嘆道：“當年你太師父猝然離世，並未指任掌門人選。華山派就我與你馬師叔兩人，我倆無論誰當掌門，都是太過虧欠另一人了。”白雲寒也不接話，白嘯山接著道：“依照華山規矩，是以武功高強確定掌門。我比你師叔早入門十年，武功自然高上一籌，你師叔自知不敵，遂下山而去。既未交手比武，這掌門之位便也就擱下了。”白雲寒點頭道：“原來是這樣。”白嘯山道：“我讓你將擒拿手要義交付給他，其一一個目的就是較量武功高低，他既然收下，自是承認武功不及我，我也便能理所當然當這華山掌門；其二也算是補虧於他，這擒拿手與他所習流星錘相輔相成，無疑會增進他修為。”白雲寒這才明白過來，道：“師父深思熟慮，徒兒佩服之極。”
白嘯山微微一笑，忽道：“雲寒，如今你藝業有成，也該下山遊歷一番，增長些見識了。”白雲寒一怔，道：“師父年事已高，徒兒原當伺候左右才是。”白嘯山微笑搖頭，道：“人之一生，須得先歷盡紅塵紛擾，而後方能看破紅塵，終成一番大事業。雲寒你天資聰穎，若不經歷磨難，難免會自高自大，聰明反被聰明誤。”白雲寒聽他諄諄教導，心下感動，道：“師父教訓的是，徒兒明日便將下山歷練。”白嘯山依舊搖頭，道：“明日何其多哉，若萬事皆待明日，萬事皆為蹉跎啊。”白雲寒哈哈一笑，道：“師父教訓的是，徒兒現就下山去。”俯首叩拜三下，轉身行至凌凝跟前，說道：“凌姑娘，咱們下山！”凌凝茫然道：“這麼快就走？”白雲寒微笑道：“然也。”大踏步下山而去。
兩人來到山腳下，已是到了傍晚時分，眼見天色轉暗，便歇息在看馬地方，翌日則繼續上路。白雲寒奉師命下山遊歷，心中卻無具體去處，他素來仰慕太原府繁華昌盛，然而途經兩次都是來去匆匆，未曾仔細觀賞，當下便提意去往太原。凌凝本就無甚主意，此時既有心上人相陪，也即欣然答應。兩人不作停留，縱馬徑往太原方向馳去，待到第三天晌午，就已來到太原城外。山西為晉王藩屬，漢唐時的李淵便是發跡於此，大明朝山西北依蒙韃，大同與太原互為犄角，可謂邊關要地，故而修建的十分堅固。
兩人進入太原城，放眼望去，只見城中建築不一而立，有畫棟樓閣，錦華無比，有市井酒肆，熱鬧非凡，也有木板舊屋，破爛不堪，那自然是窮苦人家生活地方。兩人先尋到歇腳之處，擱下行禮後來至長街遊玩。走走停停，正觀賞間，忽然聽到西首