此“天齊”就有了天的肚臍、天的中心之意。由於臨淄附近有天齊淵，當地先民將之看成“天之腹臍” 、世界的中心部位，因此臨淄地區便得名“齊”。
第二種觀點：“齊”字與小麥等農業種植有關。首先，“齊”的古義是“禾麥吐穗，上平”；其次，甲骨文、金文中“齊”的字型很像小麥吐穗的形狀；最後就是臨淄地區自古就以農業為主，且極為發達。正因為上述三種原因，才有了“齊地”之稱，也就是“小麥種植區”的意思。
第三種觀點：“齊”字與弓箭和東夷人崇尚武術的習俗有關。在甲骨文和金文中，“齊”字很像三枚箭頭，再加上“夷”字的字型體現的是人背大弓，蘊涵了東夷人發明弓箭、崇尚武功等史實，後人因此得出齊地是“崇尚弓箭的東夷人所居中心之地”的結論。
不論“齊”由何而來，生活在齊地的齊人都堅信齊地是華夏文明的中心地區，並創造出了輝煌燦爛的文化。
二、齊文化的特性：功利性和空靈性
齊文化中的功利色彩較重，卻以空靈為基本表現形式。它主要表現在：雖然注重事功、物利，卻從未使人產生肅穆的壓抑感，而是帶有極大的開放性與靈活性，於恢宏的氣勢中透出無所不在的空靈。也就是說，這種功利性是以不拘一格的空靈性表現出來的，具有隨意性和實用性。主要原因就在於齊國系神仙方士的發源地，海內三神山的傳說是由這裡產生的，戰國至魏晉時期出現的著名方士也大多是齊人。由此可知，齊文化中帶有很深的“空靈”烙印。
關於“三神山”，司馬遷在所著的《史記·封禪書》中寫道：“自（齊）威、宣、燕昭使人入海求蓬萊、方丈、瀛洲。”用今天的科學知識來解釋，所謂的“三神山”應該是海市蜃樓，也就是幻景。戰國時齊國的方士們正是從這種空靈斑斕的幻景中受到啟發，創立了仙道學說。
當時的燕、齊一帶盛行神仙觀念與方術，就連統治者也十分熱衷於求仙活動。加上戰國屬於社會劇烈變革與動盪的時期，許多人都對現實感到茫然、苦悶，想躲開這個“惡濁的世界”。但是，這個現實的世界是躲不開的，吃飯、穿衣等眾多實際問題都需要解決。於是，人們利用玄想製造的“吸風飲露，遊乎四海之外”的仙人便產生了。
與此同時，戰國時期的社會在一定程度上打破了原有的規範與秩序，出現了思想解放，個人不但在政治上取得權利，在經濟上獲得保障，還脫離了貴族的羈絆、“上天”的束縛，獲得了相當的自由，由此產生了“做仙人，服不死之藥，從此無拘無束，與天地相始終”的思想。
此外，空靈、縹緲的仙境也寄託著人們在仙道思想影響下對現實紛擾、人生短促的超越、解脫心理。的確，人們越是嚮往“老而不死”的仙境，仙境就越發神奇、華麗，引起人們無盡的企盼，且這種企盼越強烈，人們求仙尋道的活動就越瘋狂。在戰國至漢的這段時間內，儘管人們從未找到過實際存在的神山仙境，方士們的預言也屢試不靈，尤其是封建帝王為尋得長生不老之藥而耗資百萬，卻屢屢受騙上當，但尋仙求道的活動依然非常活躍。其原因在於：這種活動既符合普通民眾躲避現實的願望，更滿足了封建帝王希望長生不老、永為人主的心理。。 最好的txt下載網
第三章 齊文化與魯文化（3）
從上述內容可知，相對於其他地域文化，齊文化帶給人的是一種由空靈構築的仙境，又由於其中注入了功利的因素，這種仙境逐漸演化成人間仙境。在這個仙境裡，原有的社會價值規範被逐一打破，人們在精神上獲得了更多自由和想象的空間，也更加不看重世俗的約束。
三、功利觀念在社會生活中的具體體現
齊文化中的功利觀念在社會生活的各個方面均有所反映，最主要的表現就是經濟上農商並重、政治上尊賢尚功、學術上相容包並。
1�經濟表現
齊國依山傍海、經濟繁榮，但在姜太公剛剛受封時，這裡卻是另一番景象：地薄人少、經濟較為落後。面對這種狀況，姜太公透過實地考察，決定因地制宜，制定出了農商並重、五業俱興的政策。這實際上是出於齊人希望獲取更多物質財富，以此來推動以經濟繁榮為出發點與終級目標的功利觀念。
在姜太公的努力下，齊地的經濟迅速發展，國力極大增強。姜太公之後，幾代齊王都進一步鞏固和發展了這種政策。因此，齊國最終以春秋首霸的姿態成為東方大國。在齊國由興盛至滅亡的800餘年中，雖然天下紛爭不斷，但是齊國始終以國富民強而聞名於