王世充默然不語，視線渙散，彷彿在欣賞園中的風景。道士先是微微一怔，隨即轉轉眼珠，道：“國公還在為大公子的事耿耿於懷？成大事者不拘小節，小兒女私情而已，孰輕孰重，當比貧道分的清楚！”
死的不是你兒子！王世充怒哼一聲：“之前說好只是讓玄應失蹤，弄成現在這樣，縱是你家大人，也須給我一個交代！”
老狐狸！道士暗罵一聲，賠笑道：“理當如此，大人也曾託我轉告，無論事成與否，都相助國公取得太原！”
“當真？”王世充目光一凝：“太原可是李閥老巢，就算你家大人出手，也不易與吧！”
“國公多慮了！”道士笑道：“李淵祖籍趙郡，大業十三年才領太原留守，他能有如今局面。全仗晉陽令裴寂助力，有我們大人出面，此點根本不成問題，再加上竇建德與劉武周南北夾攻，管教國公盡取河西之地，易如反掌！”
王世充沉吟片刻，又道：“事關重大。我需要你家大人親口承諾！”
“這個……”道士為難的道：“洛陽如今耳目眾多，大人地身份太過敏感……這樣吧。待我請示大人之後，再給國公回覆！”
王世充深深看他一眼，緩緩道：“道兄，我只能再等一天，明rì之後，如果楊浩做出錯誤選擇，我就要帶玄應還鄉安葬。要知道就算投靠李淵，即使被削權奪勢，有淑妮入宮伴駕，還是能保一方富貴的！”
“你捨得嗎？”道士肚中暗誹，表面上卻笑盈盈的道：“那是自然，只是宋閥的事……”
“小小一個青蛇幫而已！”王世充隱帶傲然地一笑：“螳臂當車，不自量力！”
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洛陽南城，福成綢緞莊。
沖天大火。映紅了半條街道，街面上救火地人群提桶捧盆，來回奔走，一道道水柱漫空潑灑，總算把火勢控制到一個不再蔓延的程度，而外圍還有眾多圍觀地群眾。眾說紛紜中流傳出不少小道訊息，有人看見起火前曾有黑衣蒙面人潛入綢緞莊內，有人也聽見莊內傳出過救命的呼救聲，還有訊息靈通地，說出當天在洛陽城內，這已是第五起起火事件，前面四起都是連人帶屋，燒了個一乾二淨，種種訊息組織起來，人群漸漸開始不安。議論聲也不覺小了下去。
打扮成普通菜農的沈落雁就站在人群之中。看著眼前火執，一股寒意不可遏止的從心底升起。在一般人看來，不過是燒了五間店鋪，事實上卻是太子建成屬下的五處秘密聯絡點，而據沈落雁所知，包括眼前這間福成綢緞莊，其中至少三間與江湖上一個神秘門派有著不小的關係，表面上是正當生意，隨時能從中抽調人手參與各種行動，竟然就這樣光天化rì的被一把火滅門，對方下手之囂張狠辣，絕非尋常。
而從昨天王世充兵圍皇宮之後，便失去蹤跡的魏徵，約好就是在這間店鋪會面，如果沈落雁早到一步，恐怕也已經葬身火場，雖然不相信以魏徵地聰明機智，會這樣輕易死去，沈落雁的一顆芳心，也忍不住一點點的往下落。
又在人群中駐足旁觀了一會兒，只見洛陽府的差役終於姍姍來遲，沈落雁不再耽擱，小心的從人群中抽身而去，為今之計，只好到動用蒲山公營的暗樁，想辦法聯絡魏徵。再做計較，只是如此以來，與長安的訊息聯絡，只怕很長一段時間都難以恢復了。
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虛行之坐著馬車離開洛陽皇宮，心情只覺得格外鬱悶。近rì落時分，獨孤閥開啟宮城，放出大部分被拘禁的官員，緊接著楊浩便下令偃旗息鼓，做了一天地攻城準備，竟然就這樣不了了之，自己只是憑著本分進誎了一句，就又被楊浩打發出宮，去配合宋閥和雙龍會在洛陽擴張地盤的行動。這算什麼，流放？投閒置散？而更令虛行之不安的是，因為尚公的不知去向，原本在掌握中的東溟派秘探勢力也為之瓦解，又不敢當面向楊浩詢問，隱隱間又覺得，似乎太小瞧了這位主上。
馬車微微一停，車外的待衛頭領向虛行之報告有人攔路，這次離宮，楊浩卻未像昨rì一樣把闞稜派到虛行之身邊，只點了一隊普通士兵，乍聽離宮不遠就有人敢大膽攔路，虛行之也是一驚，連忙挑簾看去，只見佇列前方，青石板道上正站著一個熟悉地身影，看神情，卻顯得有幾分焦慮。
“袁大人，你幾時來的，為何不入宮求見？”
馬車重新啟程之後，虛行之端坐車廂之內，看著對面的熟人，洛陽府推判袁天綱，有些詫異的問道。後者卻嘆了口氣，逕直問道：“虛先生，您給我一句實話，洛陽民生，現在還有沒有人管？”