一定要把燈點著。它真的點著了！燈芯著了，我勝利地抬起頭，想看看女孩臉上我期待的笑容。
出乎我意料的是，她看了我一眼，突然害怕地尖叫起來。其他孩子也跟著大叫。我不明白為什麼他們都指著我，後來我才意識到，在點燈時、
火焰燒到了我的頭髮。現在頭髮正在冒煙，孩子們都嚇壞了。他們好幾個人朝我奔過來，掄起胳膊使勁地打我的頭。這真是夢想成真——他們終於打了自己老師的頭，嘴裡還說他們在試圖幫助他。
幾分鐘後，一切處理妥當，實驗繼續進行。我感覺（並且看上去）自己像個白痴，可是我覺著當老師棒極了。這可是數週以來的第一次。對於所有一線老師面對的不愉快的事，我不能夠置之不理。我做了自己力所能及的一切事，去幫助別人。雖然我做得不是特別的好，但是我的努力是顯而易見的。我對自己說，如果我能如此投入教學，甚至連頭髮著火了都沒有注意到，那麼我前進的方向就是正確的。從那一刻起，我下定決心永遠全心全意投入到教學中。
教育界有太多的江湖騙子，他們教上兩三年書，然後就想出一些聰明的口號，建立自己的網站，開展巡迴講座。在這個快餐型社會，對複雜問題用簡單辦法解決，往往更容易被人們接受。但我們可以做得更好。我希望讀這本書的人能夠認識到，要達到真正的卓越是要做出犧牲的，需要從錯誤中汲取教訓同時付出巨大的努力。畢竟，教育無捷徑。
雷夫？艾斯奎斯
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第一章 給我一些真相（1）
5 孩子面前被常常被“害怕”控制著
某天，有些家長要求我們懲處任教於本校的一名教師，部分家長甚至要求開除他。一位相識多年的母親把我從教室裡找了出去。我聽了他們的申訴並試圖安撫，也盡力捍衛惹毛他們的老師，但事情並沒有那麼簡單。
事情經過是這樣的。三年級學生艾力克斯的書包很亂，實際上，比“亂”還可怕——十足像個塞滿紙張、資料夾，以及糖果的核爆災區。艾力克斯的老師原本可以把握這次機會對他進行教育，但他卻對著艾力克斯大吼大叫，還把書包裡的東西全都倒在桌上給同學看。接著，他叫學生去他車上拿照相機，把桌上的一片狼藉拍下來，還對艾力克斯說，他會在家長返校夜向所有來賓展示這張照片，讓大家知道他有多邋遢。最後，這位老師還做了一件事情：他對全班同學說，大家如果有垃圾要丟，不要丟到垃圾桶，直接丟到艾力克斯桌上就好了。
現在，艾力克斯的父母就在我的辦公室，激動地要我通報校領導。
我費盡口舌才讓他們冷靜下來，拜託他們把這個情況交給校長處理。儘管聽起來，艾力克斯的老師顯然殘忍地傷害了孩子的自尊，這種做法是不對的，但我們還是應該給他一個說明的機會。
過了幾天，在與校長多次談話之後，那名年輕的老師涕淚縱橫地出現在辦公室，一副悔恨無比、垂頭喪氣的樣子。他向我走來，怒氣衝衝地自我辯解，“但是我覺得這麼做沒錯，達到效果了啊……艾力克斯的書包現在乾淨多了。”此時我明白了：這件事最大的災難，是老師錯失了一個絕佳的教育機會。他原本可以協助艾力克斯學習整齊的價值，讓他變成一個更好的學生，但是他把事情搞砸了，現在反倒成為艾力克斯和全班同學眼中的怪物。這種傷害要好幾個月才能彌補，這位老師卻不明白自己造成了什麼傷害。
這個案例凸顯了一個更大的問題：很多教師為了維持教室秩序，什麼事都做得出來。近年來，大人對待孩子的做法，多半出自於“為達目的，不擇手段”的心態。看看現今教師面臨的許多棘手情境，再想想，這種做法似乎還是可以接受的。
但是，我們就誠實一點吧！這麼做可能有效果，但絕對不是好的教學。我們可以做得更好。
我瞭解這些，因為我是過來人，我也曾一腳踏進相同的陷阱。真相很簡單：這年頭，大多數的教室都被一種東西控制著，那就是“害怕”。
老師們害怕：怕丟臉，怕不受愛戴，怕說話沒人聽，怕場面失控。學生們更害怕：怕捱罵，怕被羞辱，怕在同學面前出醜，怕成績不好，怕面對父母的盛怒。約翰？列儂在《勞動階級英雄》（Working Class Hero）一曲中道盡了真相。他唱道：“飽受折磨和驚嚇……悠悠二十餘載。”（tortured and scared。。。for twenty�odd years．）
除了老師和