米摘菜。這也是習慣，小紅賣菜是沒有規律的，晚回來屬正常現象，他下班回來趕緊做飯做菜也是常事兒。這會兒他插上電飯鍋正洗一棵大白菜，門鈴響了。他趕緊放下白菜過去開門，先看看門鏡，這也是習慣，現在的住宅很不安全（這是人們都知道的），被盜事件時有發生，紀委幹部又多了一層事務，下班後常有人上門來告狀——這也屬正常現象，可怕的是有人突然暗算，他已遇上四五次有人慾進屋鬧事甚至動刀子的。
喲，這回可不是，你猜是誰，是丈母孃，手裡還拎著一隻大公雞！寧長趕緊開門，丈母孃登門是常事，拿東西是希罕事。別說給他們買東西，給外孫子醒龍買點小食品啥的都是極少見的。別看她成天打麻將，有時一次百兒八十的輸出去捨得，給別人買點東西她可極不情願的。“媽，你到這裡還拿東西幹啥？”丈母孃揚著臉，帶睬不睬地走進來，往客廳的沙發一坐，腿一擰，將兩隻手搭上去，一副不冷不熱的樣子，“這年頭求人辦事，哪有空手的，現在不都時興送禮麼？”
寧長臉刷地一紅，也沒作聲，他知道丈母孃是很愛挑邪理的，和當年他為之挑水的胡寡婦真是判若兩人，就去茶几下拿出一盒石林煙遞給丈母孃。胡寡婦煙沒接，嘴一撇：“喲，面子真不小，來求人辦事還給敬菸！”
寧長就有些尷尬，“媽，都是一家人，有啥事你儘管說，能辦到的跟姑爺還有啥外道的。”
“小紅不是說過麼，賽局長那點事，能過去你抬抬手就過去了唄，啥大不了的！”
“媽，這件事還沒查清，如果查清了沒啥大事，又有你老的話，能過去的還有啥說的。”
“查清？”丈母孃突然提高了嗓門兒：“就咱們這些當官的，要查哪個沒有事？那是河裡摸土豆，摸一個爛一個，哪個還不夠判個十年八年的！哪個辦案子的認真查了，說白了誰還沒個三親六故，仨親倆厚的，要不還叫親戚幹啥？”
寧長不想跟她爭辯，倒杯水就去廚房燒水。準備殺雞，給丈母孃來個小雞燉蘑菇。老太太卻攔住他，“我吃不吃雞是小事，那件事你給我個準話兒，到底行不行？行就行，不行你也別跟我繞圈子，說白了也算不了啥事，犯到了槍斃也得挺著！”
“媽——我不說了麼，你老放心，查完了要沒啥大事，能關照的，有你的話，我是肯定會關照的。”
老太太突然喊起來：“這麼說，我剛才說的就算放屁了！人哪，都是這樣，見有用的就像蒼蠅似的圍前圍後跟你直轉轉，沒用的說出龍叫也沒人搭理你！我一個孤老婆子要錢沒錢，要權沒權，誰搭理我幹啥——沒有用啊！自己親姑爺都不行，何況兩姓旁人了……我真瞎了眼了，把姑娘嫁給個榆木疙瘩……”老太太一拍大腿，放長聲哭起來。
這時候小紅也回來了，看到這個情景，就一邊抹眼淚，一邊數落寧長。寧長正憋著一肚子氣沒地方出，就狠狠朝小紅吼起來（也許嘴裡還不乾不淨的，具體的實在無人說清楚了）。這下可好，丈母孃突然跳起來，又哭又罵，張著手就去抓寧長。小紅趕緊上來拉母親，寧長的顏面才沒受到損傷。小紅隨後扯住母親的衣袖，“走，這個家就留給他自己過吧。”娘倆兒就哭哭鬧鬧地挨下樓去。
寧長坐在沙發上只顧生氣，菜也忘做了。兒子醒龍多虧在姨家沒回來，要不就更熱鬧了。
第二天早上一上班，電話鈴就響了，寧長一拿起電話，就聽出是侯縣長的聲音，他陪著笑問：“侯縣長您好，有啥指示，需要我做？”對方的聲音也很溫和：“沒啥事，順便打聽一下賽維成的案子，進行得咋樣了，順利不？”他立時警覺起來，侯縣長不管紀委，縣委這邊的事連邊兒都沒有他的份，咋突然過問起案子來了？“正在審查，暫時還看不出頭緒。”
“喔，是這麼回事，地區有個老領導也挺關注這個案子。我的意思是，如果真有問題，誰關注也不行，一定要查個水落石出，該咋處理咋處理，法律面前人人平等麼；如果沒啥大問題，可上可下的，就不要老糾纏不放，咱們自己也消耗太大。總的看，我認為，賽局長還是個很有業績，很有開拓精神的領導幹部，多年來，為我縣的房地產開發和建設做了大量工作，成績還是主要的，凡事應從大局著眼，看主流，看……”侯縣長做報告似的連著講了二十多分鐘後，停了停又說：“聽說穆平局長對該案又有新認識，已明確表示不再介入此案，我看這個思路對頭，對任何事都有個認識過程，允許人對問題有看法，更應該允許人家對問題有新的看法。如果真那樣的話，我看最好先放一放，來個冷處理，這樣可能更穩妥