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李醒芳在東安門外像熱鍋上的螞蟻一般，左等右等不見楚方玉出來，想託人去打聽，太監們都不肯兜攬，忽見一頂轎子緩緩走來，在東安門前停住，劉基從傾斜的轎中走出來。他是回浙江奔喪回來向皇上銷假謝恩的。
李醒芳急忙上前打招呼：“先生——”
“是你呀，”劉基向他拱拱手，問：“等著進宮嗎？你是翰林了，還去為諸王畫像嗎？”
李醒芳搖搖頭，皇上已明白宣示，不準再為各王、各妃畫像，李醒芳倒卸去了一身重負。
“那你是——”劉基問。
李醒芳說他是送楚方玉來進宮面謝皇上的。她出獄後在家將養了些天，皇上不時地問起，今天還要擺御宴呢，他也作陪。
劉基不禁脫口而出：“此一去，斷然回不來了，你這不是驅羊趕虎嗎？”又馬上覺得失言了，說，“方才這話失言太重，可以殺頭的。”是呀，豈敢把皇上比成猛虎？
李醒芳心裡咯噔一沉，這也是他所擔心的。
劉基委婉地暗示他，本不該叫她來謝恩。她這樣一個天生麗人，又是名聞天下的女才子，皇上見了她，豈能放過？
李醒芳說：“不至於吧？皇上知道她是我的未婚妻呀。”話是這麼說，一聽劉基這麼說，李醒芳心裡更沒底了。
劉基說：“君不聞楊希聖之妻的事嗎？”
李醒芳便求先生給拿個主意。
劉基說，此事太難了。放了人，就該從此杳如黃鶴，銷聲匿跡才好，你們卻戀著這裡的榮華富貴，豈不是咎由自取嗎？
這一說，李醒芳不禁十分後悔。連足智多謀的劉伯溫都束手無策，他更悲觀了。出於禮節，他問起劉家的喪事，說自己忙昏了頭，連喪禮的奠儀都忘了上，這又不好補，他又說好不容易還鄉，他應當在青田老家多住一陣子。
“老妻之喪，一切從簡。”劉基說，本來想多住幾天，皇上催，只得早歸。他便謝了李醒芳的一片心意。他上轎前對李醒芳說，少安毋躁，他進去看看情形再定奪。
這一說，李醒芳心上又開了一道縫。
劉基在華蓋殿外等候了好一陣，不見朱元璋宣召，對他這樣的重臣，這是不多見的，通常是隨時可見的，甚至事先不必預奏。
今天，在朱元璋心目中，沒有人重過楚方玉，朱元璋見過各種各樣的美女，也擁有數十個嬌羞美女，但沒有一個具備楚方玉這樣高雅氣質的，相比之下，她是陽春白雪，其餘的六宮粉黛盡成下里巴人了。
朱元璋早替楚方玉盤算好了，卻先要聽聽她自己的打算。
楚方玉揶揄地說：“陛下想知道我的打算嗎？我本來想點個狀元的，為天下女人爭口氣，卻沒想到飛來一場大禍，現在想當狀元而不可得了，我能有什麼打算？”
朱元璋說：“有女官啊。朕參考了漢、唐各朝，已在內廷設有掌印官，也稱女史，你就做尚宮女史如何？”
任命才華橫溢的女傳臚為宮中女使，應該說是量才為用，不辱沒楚方玉。但楚方玉立刻看穿了朱元璋的用心：他恨不得立刻封她為妃嬪，擁有她，但他不敢貿然行事，他深知坐在他面前這個不卑不亢的美女非比尋常女子，學富五車，能文善詩，名氣很大，又極清高，是唐突不得的。朱元璋以為自己的算盤再妙不過了。
楚方玉笑了：“皇上真是匪夷所思，竟讓我去為皇上管理妃嬪、宮女？”
“這是有點大材小用。”朱元璋說，“不過，朕有機會多見你幾面啊，也好早晚求教詩文。”
楚方玉決然地說：“恕我不能從命，我也當不了宮中女官。”
朱元璋大為不悅，他說：“還要朕卑躬屈膝地求你嗎？”他向外叫，“來人。”
一個侍御太監進來聽令，朱元璋命他去叫女史範孺人來，他說已下旨令楚方玉為尚宮女史，叫範孺人領她到後宮去。
說罷，他徑自從後面走了。
朱元璋再說下去就是與虎謀皮了，這是他最後的殺手鐧，諒她也飛不出宮門去，即使她一時不快，終究有俯首聽命那一天，她再有才，也終歸是個女人罷了。
沒想到朱元璋先禮後兵來這麼一手，楚方玉忽的站起身，卻見殿上殿下都有人，楚方玉的眸子裡是憤恨的光焰。
三黃昏時分，劉基散晚朝出來，從轎裡看見李醒芳仍在東安門前徘徊，就叫轎伕停轎。他走下轎，對李醒芳說：“回去吧