作為一個領導，不能不顧及面子，但也不能太顧面子。臉皮薄的人從某種角度來說不適合做領導，因為在很多情況下，只有用你的“厚臉皮”把錯誤承擔下來，才能夠使部屬為你努力地工作。因此，當部屬犯了錯誤後，你不能只想到去追究他的責任，這當中，也不乏你的責任，是因為你管理統帥不嚴，才致使他犯下錯誤。遇到這種情況時，你首先就要做自我檢討，並且承擔起主要責任。下面是一個比較典型的例子。
哈普·艾諾德五星上將在二次世界大戰期間擔任陸軍航空隊司令，他在自己《陸軍飛行者》這本書中描述到這一點。有一位新上任的中隊長接到大隊長的通知：“昨晚你在軍官俱樂部喝酒喝得太多了，下次不可如此。”問題是那天晚上，這位年輕軍官根本就未去過軍官俱樂部。這位中隊長聳了聳肩，決定不理這件事。
幾天以後，他又接到另一份通知：“你喝得太多了，這是最後一次警告。”
現在這位中隊長真是被弄糊塗了，因為這天晚上他也沒有去俱樂部。這次他打了電話給副大隊長談這件事。
這位副大隊長倒完全明白事情的經過，他回答說：“少校，你不只負責你自己一個人，在你中隊裡的人所做的一切，你都得負起責任來。你個人沒有在俱樂部裡酗酒，但你中隊裡有一個人如此做了，你應該負責！”
你也許會說這樣做太過分了點兒，你怎能為屬下所做的每件事負責任，這不是張三喝酒李四醉嗎？在軍中，你就得負起責任來，因為軍職是種一天24小時的工作，你對你的屬下有著全天候的管轄權。
問題是很多非軍事團體的領導者，在任何情形下都不願為屬下的錯誤負責。他們隨時可以找到各種託詞。但這會產生兩種不良後果。
第一，你的屬下不再願意跟隨你———換了是你，你會不會如此呢？總之一句話，換取當領導者的合約就是負責。你不肯為團體或屬下負責，你就違反了這項合約。
第二，你的上級不會再信任你。假若你不肯負責，那又該由誰來負責？上級又該將責任交給誰？
你無法將責任要別人代負，所以千萬別試著這樣做。
為公利必須厚臉去私
做領導的本意就是為大眾謀利益，從這個角度來說，領導們的私利與公利是相互對立的。這就要求做官者有時為了大眾的利益必須厚著臉皮去拒絕私利，甚至犧牲私人感情。在我們心目中，都認為“受人滴水之恩，必當湧泉相報”是千古真理。然而，為官卻並非如此。下面是一個相關的歷史故事，看後你就會懂得做官者有恩未必都報是有一定的道理的。
在劉邦和項羽中原逐鹿的金戈鐵馬、叱吒風雲的時代裡，丁公和季布是兩個最富有悲喜劇傳奇色彩的人物。
季布是楚國人，他和舅父丁公都曾在項羽帳下效力，一個是斬將奪旗的大將，一個是運籌帷幄的謀士。在劉邦被困滎陽期間，季布曾數次把劉邦整得狼狽不堪，險些要了他的命。劉邦一登上皇位，首先懸千金重賞通緝的就是季布，並佈告天下，有膽敢窩藏季布的，罪誅三族。逼得季布像喪家犬一般東躲西藏。
丁公曾在彭城為霸王追擊劉邦，兩人短兵相接，劉邦走投無路，對丁公說：“咱倆都是好人，何必相逼太甚呢！”丁公於是引兵而去，放了劉邦。等到項羽敗滅，丁公心想曾饒過劉邦一命，就去求見。沒想到劉邦說：“丁公作為項羽的部下，為人不忠。使項羽失去天下的，正是此人。”於是殺了他，並對左右大臣說：“這樣做是為使後世的人都不要學丁公。”
季布是個硬骨頭，年輕時就有“大俠”的美名，他沒有像舅父那樣去求劉邦寬恕，也沒有像當時許多通緝犯那樣去自殺。他剃光了頭，毀了容，藏在一個朋友家裡，後又給裝在棺材裡送到當時有名的遊俠朱家那裡。朱家讓季布和奴隸們一起到田裡幹活兒，但告訴兒子，田裡的活這個人說了算，要和主人吃同樣的飯。然後朱家透過汝陰侯滕公給漢高祖捎話說：“臣各為其主用，季布為項籍用，職耳。項氏臣可盡誅邪？今上始得天下，獨以己之私怨求一人，何示天下之不廣也！且以季布之賢而漢求之急如此，此不北走胡即南走越耳。夫忌壯士以資敵國，此伍子胥所以鞭撻平王之屍也。”
漢高祖聽朱家說得有道理，果然赦免了季布，還任他為郎中。當時朝中大臣都讚揚季布能“摧剛為柔”，朱家也因此聞名於世。
季布後來在朝中以忠誠耿直而很受人尊敬。孝惠帝時，升為中郎將。單于曾寫信辱罵呂后，呂后大怒，召集諸將商量對策。上將軍