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國君沒有交代任何具體方略，只是反覆強調了一個目標：一定要切斷戎狄部族與咸陽世族的任何盟約，穩定住戎狄部族！具體的行動方略，“悉聽特使決斷”。國君如此放得開手，倒讓樗裡疾心裡分外沉甸甸的。一番認真琢磨，樗裡疾決定走一條“先西后東”的路子——不在東部戎狄區域滯留，直插最西部的遊牧部族區，從西向東穩定戎狄部族！
這是一個超乎尋常的大膽思路。尋常人做這件事，都會由近（東）及遠（西），逐一安定。這樣做保險——咸陽一旦有變，距離咸陽最近的戎狄部族，便不會借地利之便對秦國腹地造成壓力，而遠在隴西草原的戎狄要開進關中，至少得二十天左右，畢竟還有時間做防範準備。
但樗裡疾卻完全是另一種判斷。
從大處著眼，東部的戎狄部族大多與秦國來往很早，淵源較深，雖在表面上仍然保持著原先的生活風貌，然在實際上已經緩慢的脫離了粗放的純粹遊牧，逐漸成為半農半牧的“半老秦人”。更重要的是，他們都不是遊牧大部族，真正遊牧部族的那種狂野好戰，也在他們身上逐步消退，部族的獨立戰鬥力也大大下降。這一帶惟獨值得擔心的，只有一個義渠國；但若沒有西部的戎狄後援，義渠國的牛頭兵則根本不是秦國新軍銳士的對手。
另一面，上邽、臨洮以西廣闊的山林河谷草原上的遊牧部族，才是保持著好戰傳統與眾多人口，且有真正強悍戰鬥力的遊牧部！這些部族雖然也臣服了秦國，但關係卻很鬆散，治權也相對獨立得多。這裡的郡守、縣令都是由大部族的單于輪流擔任，實際上不起什麼作用，但有大事，還得國君派遣特使直接調停。秦國真正的動盪根源，正是這裡的戎狄部族。秦孝公初期，六國策反戎狄，瞄準的也正是這些部族。
在這些部族中，勢力最大的是四大部族：山戎、犬戎、赤狄、白狄。若遇戰事，這四大部族各自均能發動兩三萬騎兵，在草原山林區域算得上聲威赫赫！西周末年周幽王時，便是這四大部族受申侯拜請，加上義渠，共八萬騎兵攻陷鎬京酆京，將西周的兩座京城大火焚燬，渭水平原被搶掠一空！中原諸侯的戰車兵聞風喪膽，無人與之爭鋒。也就是那一次，嬴秦部族受太子宜臼（後來的周平王）之命，從隴西河谷奮然起兵勤王。五萬黑色騎兵與戎狄的八萬騎兵在渭水平原浴血廝殺，將戎狄大軍殺得屍橫遍野，唯餘一兩萬人逃回西陲。自那以後的四百多年間，西部戎狄再也沒有與已經成為諸侯國的嬴秦部族展開過如此血戰，相安無事了一百多年。
直到秦穆公再次起兵平定西戎，大散關與陳倉谷以西的遊牧戎便歸附了秦國。但在穆公之後的百餘年間，由於秦國內亂迭起，國力衰弱，西部戎狄與秦國的關係也就日見鬆散。秦孝公即位之初發生的西豲部族叛亂，正是秦國在西部無暇維持的結果。商鞅變法時期，為了穩定西部戎狄，秦國採取了“三十年不變西族”的國策，與戎狄維持了一段井水不犯河水的歲月。若秦國大勢穩定並不斷強大，西部戎狄自然可以慢慢消化，甚或可以對西部開始一體變法。然則，商鞅被殺，朝局不穩，世族發動了“請命復辟”，西部戎狄的動亂就有了一個大大的誘發因素！四大部族素有敵視中原的傳統，又加上對即將來臨的“西族變法”忐忑不安，野心自然會蠢蠢欲動，此時若有世族元老出面，約請戎狄發兵“靖難”，難保不會發生四百年前的鎬京之變！
這就是西部四大部族的危險所在，也是樗裡疾直奔草原深處的用意所在。
六天之後，樗裡疾的馬隊便看到了枹罕。
枹罕 ，秦國最西部的一個要塞，實際上就是一座方圓三里多的夯土城堡。因為地處三條河流的交會地帶，所以成為戎狄四大部族遊牧的中心區域。這地方北臨黃河，南臨大夏水與洮水，東臨莊浪水與灕水，方圓千里，山水相連，草原廣闊，是秦國西部一塊水草豐茂的遊牧區域。西部戎狄最有實力的四大部族，在這一區域已經生存繁衍了千餘年。
樗裡疾在山頭遙指草原土城，對便裝騎士們下令：“進入枹罕，你們便是我這馬商的馴馬師。山甲將軍便是我的管家。安住營地，不得外出滋事，違令者斬！”
“謹遵將令！”山甲與騎士們齊聲應命。
“牛角號起，走馬下山！”樗裡疾一聲令下，十名號手“嗚嗚”吹動號角，一名壯實騎士扯出一面寫有“馬商樗裡”大字的黑旗，跟在樗裡疾車後，不疾不徐的向灰色的小城堡而來。時當暮色，又大又圓的落日掛在枯黃的草