賜死歐陽倫，誅殺他的家奴周保，還寫了一個通敕令，派人帶去給那個告發的小吏，表揚他不避權貴的精神。
在嚴懲貪官的同時，朱元璋又大力表彰廉吏，以扶正壓邪。濟寧（治所在今山東濟寧）知府方克勤，為官清廉，關心百姓疾苦。當時朝廷號召農民開荒，規定荒地墾種三年才開始徵稅。但他上任之前，當地官吏不按規定辦事，不到期限就向開墾的農民徵稅。百姓說朝廷不守信用，都扔下土地不種了。方克勤上任後，就宣佈要嚴格執行朝廷的規定，並把土地按土質的肥瘠分成九等，依照等級收稅，民心馬上安定下來，開荒種地搞得熱火朝天。後來，有一年夏天遇到乾旱，農民正忙著抗旱搶種莊稼，當地的官軍卻下令徵調民工修城。方克勤趕忙出來阻擋，說：“老百姓正忙著耕種，怎麼能去幹擾他們？”他請求中書省取消這項徭役，得到了中書省批准。徭役廢除後，隨即下起了一場大雨，老百姓非常高興，編了一首民謠說：“孰（誰）罷我役？使君之力。孰活我黍？使君之雨。使君勿去，我民父母。”方克勤還注意興辦教育，在鄉村辦起社學，延請儒師教民間子弟讀書。他在濟寧任職三年，“戶口增數倍，一郡饒足”。但自己卻過著十分簡樸清貧的生活。一件布袍穿了十年沒有換新的，每天只吃一頓有肉的菜。三年後方克勤到京城朝見，朱元璋特地賜宴表彰他，並把他送回濟寧繼續做知府。
經過二、三十年的鬥爭，明朝官場的風氣逐漸有了好轉，吏治日趨清明，社會慢慢安定下來，經濟也隨著發展起來了。
四十二、三寶太監的遺蹟
──大航海家鄭和
陳梧桐
開啟世界地圖，在印度尼西亞爪哇海南邊，可以見到一個橫臥著的狹長的島嶼──爪哇島，島的北部海岸，有一座名叫三寶壠的城市。你知道這個名字是怎麼來的嗎？原來，我國明代著名的大航海家──“三寶太監”鄭和，曾經出使西洋，到印度尼西亞訪問和貿易，三寶壠的名字是為了紀念他的出使而命名的。
鄭和是明朝初年雲南昆陽（今昆明市普寧縣）人，回族，原姓馬，出生於1371年，逝世於1435年。他的祖父和父親都到麥加（在阿拉伯半島，今沙烏地阿拉伯西北部）朝拜過克爾白（一塊被稱為伊斯蘭教聖物的黑色隕石）。回來向他講述過朝拜過程中的所見所聞。因此，鄭和從小就瞭解到西洋的一些風土人情。大約在十一歲左右，鄭和入宮做太監，不久被分到北平服侍燕王朱棣。朱棣從北平發兵南京奪取帝位時，鄭和跟隨作戰有功，被賜姓鄭，升為內官監（掌管營造宮室、陵墓及採辦皇室婚、喪禮儀用器的宦官機構）太監。鄭和原先信仰伊斯蘭教，後來又信奉佛教，成為佛門弟子。佛家以佛、法（泛指宇宙的本原、道理、法術）、僧為三寶，他因而被稱為“三寶太監”。1405年（永樂元年），他受朱棣委派，開始出使西洋，當時的西洋，指的是現在汶萊以西的南洋各地和印度洋沿岸一帶。
鄭和接到皇帝的任命，立即著手進行遠航的準備。他派人到南京、江蘇、浙江、福建、江西、湖廣各地督造各種船隻。其中，有長四十四丈四尺（約合一百五十一米多）、寬一十八丈（約合六十一米多）、載重量一千噸的大寶船，有運輸馬的馬船，運糧的糧船，運兵的坐船，作戰的戰船等。他還從各地徵調了大批航海專業人員，包括觀測天文氣候的“陰陽官”，掌管羅盤針的“火長”，外國領航人員“番火長”，掌舵的“舵工”，掌錨的“班碇手”和擔任翻譯的“通事”，辦理對外交涉的“行人”，管理水手的“管帶”，修理弓箭火器的“軍匠”，修理鐵木工具的“民匠”，治病的“醫官”，做會計文書的“書算手”，做飯的“廚役”，護衛的將士等，編成了一支龐大的遠航隊伍。
1405年七月，鄭和率領兩萬七千八百多人的遠航隊伍，帶著大量的絲織品、瓷器、鐵器、布帛和充足的口糧、日常用品等，分乘六十二艘寶船，七百艘馬船，二百四十艘糧船，三百艘坐船和一百八十艘戰船，在劉家港（今江蘇太倉瀏河鎮）集合待命。只聽一聲令下，每艘寶船上的二三百名水手馬上緊張地開始工作，七根桅杆上升起了十二面大帆，八支大櫓有節奏地搖動起來，其他船隻的水手也升起了機，搖動了櫓。船隊井然有序地排成一字長蛇形，浩浩蕩蕩地駛出了長江口，沿著東海海岸南下，來到福建長樂的五虎門（東閩江口）。他們在五虎門稍作停留，便順著秋季的東北信風，駛入了南海。大海上水天茫茫，有時波平如鏡，有時浪濤滾滾。水手和領航人員全神貫注地工作。他們用羅盤針定向，用天文導航術確定船