他們沉默著走了一會，肯特說：“我能告訴你一件事嗎？”
“什麼事？”
“我很羨慕你的爸爸，我想，那一天你問到我的父親是誰時，我的語調都變了。自那以後，我看到伽德納先生，哦，就是你爸爸，來到午飯廳和你打招呼，你時常去他辦公室，他真的喜歡學生，我就想他真是不錯。”
“謝謝你！”她高興地回答，“我也這樣想。”
來到轉角處，她說：“這是我們那條街，我住在左邊第四幢。”
他們腳步慢下來。他把大拇指插進褲子後邊口袋裡，手臂彎起來挽住她的手臂，有時他們的手肘互相摩檫，望著自己的雙腳慢慢沿著街沿移動。在樹蔭影下，黑色地面出現了蘭色。
當他們要走攏她家汽車出口時，他問：“你要和誰一起出去嗎？”
“不。”
他悄悄看她一眼，又移開，說“那好。”
“那您呢，有德克薩斯女孩與你通訊嗎？”
“不，沒有。”
“好，好。”她反覆說，感到特別走運。
他們轉身，走上汽車道。車庫門已關上，無法走進家門。她和他沿人行道走向前門。她在門前兩步高水泥臺階前停下來，回頭看著肯特：“謝謝你送我回來，真抱歉，讓你還得走很遠回家。”
“沒問題。”他站著，雙手插在風衣口袋裡，一隻鞋底踏在她後面的臺階邊沿，下意識地伸手將她攬過來“我很抱歉，沒有車子送你回家。我媽媽要給我買車，但自搬來後，她實在騰不出時間。”
“沒什麼，我喜歡步行。”她眼望著天空，手指向上空，“今晚真美？是不是？”
他向上望去：“對，真美。”
他們又回望地面，再互相對望，他把腳從臺階上收回。
“好了，”她頭擺了一下說：“我該走了。”
他們站著，令人驚異地產生了接吻的念頭。陷入無限美好的境界中，這個夜晚在女孩的日記中永遠被記錄著。
他移動著，嘗試著向她彎下腰，帶著輕微的，試探性的等待，將決定權留給女孩。她仰著臉期待著，他彎下腰，吻住她，兩手仍在口袋裡，沒有什麼保留的事。他的嘴唇鬆軟，天真，而且閉著。她的也一樣。
當他直起身來，兩人都微笑了，他平靜地說：“好，再見！”
“再見！”
他後退了幾步，轉過身，向遠處走去。
第七章
今天是少有的一個星期六早晨，湯姆還呆在家中。社群讓學校在週末對公眾開放，搞一些活動。這種時侯，他認為自己應守在學校裡。學校被派上各種用途：老年人在學校餐廳搞蛋糕早餐、游泳池對外開放、體育館舞蹈訓練、園藝俱樂部在教室裡舉行成人和孩子戒酒會議。
首場橄攬球比賽後的星期六也不例外。湯姆已準備好，在8：30趕去學校。
“你今天干嗎？”他問克萊爾，一邊在洗碗池裡沖洗咖啡杯。自從那晚吵架以來，他們相互間變得特別親切和客氣，就象呵護一個珍貴易碎的寶貝一樣。
“我要去買東西，再打掃清潔，然後備課。你回來後，檢查一下水池的噴水管，看能不能修一下？”
“好的”他親親熱熱地吻她一下，“等會見！”
她拉住他，再深深吻一下，然後才分開，心領神會地笑著。
“再見！”她悄聲說。
“我儘快回來。”
他們的笑容意味深長，表示相互答應，回來後親熱親熱。
他整個上午都在辦公室裡。難得如此清靜，他仔細審查學校的財經預算，想抽出點錢來，開設俄語課，課程與其它四個明尼蘇達學區合辦，透過有線電視網路進行搞互動式教學。
快近中午，羅比進來了，穿著毛背心和高領網球衫。
“嗨，爸爸！”
“嗨，”他說，放下鉛筆，向後坐回椅子上，“又在體重訓練室幹啦？”
“是的，但我的車子啟不動了，我想可能是電瓶壞了。”
“那好吧，我也要回去了。”湯姆將各種紙張收集在一起，齊成一疊，“一起去看看。”
快到響午了，大樓內各種活動都已結束。湯姆將外間辦公室的玻璃門鎖上，走到餐廳，裡面安安靜靜的，再看一樓，也寂無人聲。樓內某個地方，管理員正在工作，大樓西翼有無線電正在輕輕播放著，前大門開著。
外面，九月的天氣美妙無比：天空藍湛湛的