家庭的幸福。你說是不是？”但是大聲說出來，又害怕那會變成真的、令人害怕的現實。
湯姆把手放在她肩脊上，推她走向門口，“你該走了，寶貝，否則就遲到了。”
突然，她非常愛她的爸爸，對他的氣憤消失了。她抬起頭，把臉貼到他臉上，只因為她看到他是多麼的悲傷和勞累。在門廊裡，她回過頭，給他一個充滿思念的微笑。然後走開了，心中牢記著他痛苦而焦慮的臉色。
第十章
切爾茜和肯特都儘量避免見面。第三節課下課後，肯特想清理自己的儲物櫃。以往他們都是在那裡時見面的，這次他走了另一條路線。但第四節課前，他需要去拿忘在那裡的筆記本，切爾茜則因抄近路去上社會學課，必須經過他們通常會面的地點，也就是相互交換笑容，脈博加快的地方。
切爾茜在一大群孩子中間急急忙忙地趕路，而肯特正從儲物櫃的巷道出來。面對面了，他們暫停了一下，雙方都臉紅了，馬上轉身分開。肯特迅速朝一個方向離開，切爾茜也如此，朝另一方向急急走開。
雙方都覺得真是愚蠢，真是尷尬，為以前的所作所為羞愧難當。
第五節高階英語課，也是一次生活行動考驗。伽德納夫人，作為教師感到很恐懼；肯特，作為學生，也同樣如此。但時鐘依然行走，12點13分，上課鈴響了，他磨蹭著走向232號教室。她站在教室門口，看著學生進來。
她知道應該向他打招呼，但她不能打。
他知道應該向她說什麼，但說不出來。
他們在門廊裡相遇，充滿敵意地對瞥一眼，好象貓狗見面一樣。雙方都知道，一個會傷害另一個人或受到另一個人的傷害。
看他的背影，就好象是她的丈夫。
他看到的是一個與誘姦自己母親的混蛋結了婚的女人。
兩人心裡都充滿理所當然的敵意。但長期養成的對權威的尊敬習慣，使得肯特仍然在經過伽德納夫人身邊時，迅速地向她點了一下頭。
她嘴角動了一下，但沒有笑容顯在臉上，也不觸動眼神。她關上身後的門，準備開始上課。他已與大家坐在一起。在近一小時的課堂上，她盡力避免與他眼神接觸。她講解希臘話劇和神話；分發奧德賽的詩歌傳單；介紹古典文學的歷史背景；解釋隨年代的推移，希臘文化的演變過程；列出學習的各個片斷；推薦一些錄象帶資料和論文專集。這些都可以使學生對希臘古典文化的認識變得生動具體。最後她給大家分發了要獲得額外學分必須學習的其它資料。
整堂課上，肯特都將模糊的視線盯在她的鞋上，她也知道這一點。事實上他的坐姿是脊柱稍向右彎，一隻手肘擱在桌子上，一根手指按著上嘴唇，一動不動，直到一堂課52分鐘結束。她偶一忘掉自我，望向他的四方臉，心裡悚然一驚，他長得與湯姆十分相像。這一瞥觸動了她的特殊感覺，好象她正在給17歲的湯姆·伽德納上課，似乎她從未真正瞭解這個人。
下課鈴響了，學生們開始離開教室。克萊爾從桌子後站起來，讓自己顯得忙碌，眼睛望著地面，表露出完全不想與肯特接觸的意願。但他卻拖延著，直到最後一個學生離開教室，他站在她桌子面前，就象一個威武強健的希臘武士，無所畏懼。
“伽德納夫人？”
她一驚，抬起頭來，他們之間似乎有一個負離子作用場，使他們彼此排斥。
“我很抱歉，昨天以那種方式闖入你們家裡，我沒有權力那樣作。”
說完他迅速離開，只留下膠鞋的踏步聲，沒給她作出回答的機會。她只好看著他的一頭黑髮和筆挺的背影消失在門外。
在走空了的教室裡，她跌坐在椅子上，感到他似乎把十根手指放在自己胸膛上，緊緊壓住。她坐在哪兒，感情起伏，心跳急促，就象裝在黃麻口袋裡的兩隻貓。對那個孩子的感覺不只是憤恨。他是湯姆的兒子，因為他，湯姆與自己離婚的可能性就存在著。憐憫他嗎？不，不可能。要說憐憫，實在太早了。但她的確很欣賞他的直率禮貌。她感到有點慚愧，自己是一個成年人，一個教師，卻迴避疏遠他，沒有給他作出榜樣。而他僅是個十七歲的年輕人，卻先說出道歉的話來。她還指望別的什麼呢？總之，他是湯姆的兒子，確切地說，這都是湯姆的錯。
一想到湯姆，就觸動了她的傷痛。她坐在椅子上，集聚著仇恨，作為對付湯姆的武器，把自己這麼多年來對他的忠誠，堅貞作為磨刀石，在那上面磨個不休。
肯特的最後一堂課是舉