與羅比一起走在過道上，幾乎沒有一點溫情。她走在羅比左邊，湯姆在右邊。上臺階時他們吻了他，然後在前排就坐。整個慶典過程中，她沒對丈夫說一句話，只把注意力集中在羅比身上，不看別的地方。
在她旁邊，湯姆注意到她的每一個動作，每個姿勢中都帶有仇恨和勉強。拍手歡迎時，她雙手舉得太高，觀看錶演時，下巴伸得過長。有時，她真真切切地轉動自己的腦袋，當宣佈杜克·羅納德當選為國王時，湯姆感到克萊爾鬚髮怒張，知道她很想要羅比嬴，她有許多不恰當的理由。
帶著沉重的心情，他再一次承認，他一點都不喜歡克萊爾這種作派。使他與之墮入情網的好多東西都沒有了，是湯姆自己毀掉了這些東西。
他們在舞臺上一起跳舞。他發現一個男人儘管不喜歡一個女人的某些方面，但仍然會愛她。他就還是愛著自己的妻子。當他的身體觸到她後背時，他迫切地希望並試圖將她拉近，但她卻掙扎開了，並說：“我想現在是告訴你的好時機了。湯姆，我已經決定了，但一直沒告訴你，因為我不想影響孩子們。還鄉節以後，我不能再這樣生活下去，我想分居。”
湯姆腳步停下來，恐懼攫住了他。
“不，克萊爾，別這樣，我們……”
“我想過，我或許能忍下去，但實在不行，我沒有辦法，實在太痛苦了，我隨時都想哭。每天晚上，我實在不願看到你。”
“克萊爾，你不能這麼做，你不能把我們十八年來的情分全部拋棄。”
“我已經做過努力了。”
“你中邪了，你已經……”他意識到，他想喊，但兩個學生在側邊跳著舞。他命令：“你出來。”抓住她的手，走出體育館，穿過大廳，越過游泳池，來到主樓。他開啟玻璃門，進入辦公室。半路上，克萊爾掙扎著說：“放開我！湯姆，看在老天爺的份上，你已經丟人現眼了。在舞會上當著這麼多人的面，把我拖出來！”
一進辦公室，他重重的關上門，喊道：“我們不分居！”
“你不是唯一做這種決定的人。”
“我們不能去找人諮詢一下，或其他辦法？”
“諮詢什麼？我又沒作什麼錯事？”
“包括原諒我！你難道不能試試，原諒我？克萊爾？”
“你沒和她有染，我什麼都可原諒！”
“我沒和她亂來，我愛你！”
“我不相信你。”
“我，你不相信我，你不需要諮詢？”
“別指責我，假正經！”她指著他的胸膛。“你好意思指責我，我不是不忠的人。我不是那種人，有了另外的兒子，而讓自己的孩子卑躬曲膝。我也不是那種人，將秘密穩藏整整十八年。在宣佈國王候選人時，我看著你的眼睛，看到了你的表情。你需要當眾宣佈，湯姆，你明白嗎？一旦讓大家知道他是你的兒子，你就會死去。你去認吧！但別指望那樣作後我還會跟你一起過，跟你在同一幢大樓工作，每天執行你命令。那會使我難堪透了。你想過沒有，一旦這事戳穿了，我就會成為人家議論、憐憫的物件！”
“那我們為什麼要人知道？和我一道來解決這個問題吧！我們一起去諮詢吧！這值得珍惜，克萊爾。”
她退後一步，兩手伸向空中，眼睛緩慢地閉上：“我要離開你，湯姆。”
他的痛苦急劇擴散。
“克萊爾，請你……”
“不……”她又後退一步。“我要……我感到被出賣了，我憤怒，真想從此不再見你。每天早晨醒來，我緊張、難受、真不知道這一天還能不能在學校支撐下去；能不能在教師會上接受你的指令。我唯一想幹的事就是詛咒你。一看到你在大廳裡，就想如果可能，寧願多走兩英里繞開你。我實在不能再在晚飯桌子上，當著孩子們的面強裝下去。”
“看你說的！克萊爾，你怎麼啦？你在違背誓言。我們都承諾過，在發生分歧時，要相互尊重。”
“那是過去的事了。”她平靜地說，“這是對我來說最可怕的一件事。湯姆，我對你的尊重已消失了。它一旦消失，我就覺得這麼多年來，一直被謊言欺騙著。尊重，當然啦，當你的婚姻沒有經過考驗的時候，是很容易說出來的。現在，輪到我了，我的反應有一點不一樣。”
“我討厭這樣。”
“討厭分開還是討厭我？”
“哦，算了吧！克萊爾。我什麼時候討厭過你？我討厭的是脾氣暴躁。你一不順心的時候，就爆發出來，無所顧