會安然無恙吧。”
“要是中都沒有立刻完蛋怎麼辦？”周續祖急得如同熱鍋上的螞蟻，若是鎮東侯平安脫險，這兩個營就可以保護他返回山東，不過仍是一種可能，那就是鎮東侯真的打算用兩營去與李自成的大軍作戰，剛才那個直衛使者說得很清楚，鎮東侯身邊只有近百直衛，沒有其他部隊了。“聽說許平也趕去中都了，”剛才那個直衛還報告，說有一支打著許平旗號的部隊正趕往中都，徐州守軍也報告發現類似的情況：“我們連到底要和多少闖賊交戰都不知道。”
吉星輝倒是先冷靜下來：“侯爺的判斷恐怕有誤，現在不是和闖賊交戰的良機。”
“確實不是，”周續祖哼哼唧唧地說道：“可是侯爺命令我們立刻趕往中都，那個直衛就在外面等著，我們該怎麼辦？抗命麼？”
“侯爺把營官之任交給你我二人，為的不就是讓我們照看好這兩個營麼？”吉星輝臉上露出一點點不自在的表情來：“上次揚大人不是說過，一線指揮官要敢於負責麼？”
那次楊致遠是拿許平做例子，而吉星輝和其他人都是反對楊致遠這種說法的，背後吉星輝還和周續祖說過：鎮東侯的命令就應該不折不扣地執行，而不應該有絲毫的違抗，許平那是大逆不道。
見到周續祖臉上那古怪的申請後，吉星輝怒道：“我們和許平不同，他是一個初出茅廬的小兵，對著侯爺的條例胡說八道當然不行！而我們不同，我們可是身經百戰的大將！”
“我又沒說你說的不對，兵法有云：百里爭利必厥上將軍，我們已經落了後手，現在急急忙忙地趕去中都徒死無異，這兩營若是白白丟了，誰保護候爺返回京師呢？就靠那不到一百直衛麼？”周續祖說完這大段話後，輕輕咳嗽了一聲：“可是就算侯爺是在盛怒之下不假思索下的命令，我們也不能當著直衛的面公然抗命啊。”
吉星輝和周續祖對視片刻，都從對方眼中看到了自己：“把他的衣服、銀包都拿去，若是沒人發現自然最好，就是被地方官府發現了，也會認為是遇到了山賊或闖賊。”說著吉星輝手一抖，把鎮東侯的密令放在蠟燭上點燃起來。
第六章 繡衣使者出奇算 第十六節 重逢
京師郊外，狼穴。
“江北軍那裡到底是怎麼回事？大人到底做何打算？”金求德剛剛得知鎮東侯親自跑去鳳陽了，之前鎮東侯提出初步設想時他堅決反對，結果這下倒好，鎮東侯一直等到人到了地方才發信告知一聲。
“不過……還是幸虧江北軍了，”趙慢熊已經看過八百里加急送來的軍情，和金求德一樣他同樣反對鎮東侯涉險，從最新的這份軍情看，李自成還沒有抵達，但鎮東侯已經掌握了數萬裝備精良的南軍：“泰山、細柳，看來是絕無及時趕到的可能了。”
“這也不怪他們，”金求德立刻為部下開脫道：“他們以為大人還在濟南，他們當然要保衛大人。”
“所以連參謀司的命令都能推託？”趙慢熊冷冷地問道：“他們的膽子是越來越大了啊，你真是替大人帶得好兵。”
“這也成我的錯了？”金求德聽趙慢熊語氣不善，愕然反問道。
“你是新軍參謀長，這不是你的錯是誰的錯？”
金求德楞了片刻，再開口時聲音高了八度：“這又不是在長生島了，別說我，就是大人也沒有對這些老兄弟生殺予奪的大權了，現在是我要求他們聽我的話，不要再朝廷面前亂嚼舌頭，他們幫著大人說話、服從大人的命令是在幫大人的忙。我不和他們好好說話怎麼辦？”
趙慢熊說道：“聽起來你對大人頗有怨言。”
“我當然有怨言，我的怨言海了去了。”金求德怒氣衝衝地把頭盔甩在桌面上，隨著戰局越來越不順利，參謀司對新軍的掌握能力不斷下降：“我就不明白這造反到底有什麼難的？現在這群人拿著的是大明的軍餉、做得是大明的將軍，如果大人擺明車馬反了，哪裡還會有這麼多的麻煩？”
見金求德發火，趙慢熊一下子就把嘴閉上了。
而金求德不說則已，一說就好像開了水閘，再也收不住：“自古就從來沒聽說過想造反還怕名聲不好的！就用你的辦法就行，把這京師一洗，士兵們人人手上沾血，將領們也一個不落都要開殺戒，讓他們想做忠臣孝子也做不了，自然就只有跟著大人幹到底了。做大事瞻前顧後，又想要天下，又想手上不沾血，哪有這種便宜事？現在好了，現在我們連這個都不能做了，如果現在我們現在洗城，那李自成到一下子成了眾望所歸了，成了替闖賊做嫁衣。”