，順軍雖然沒有新的營到來，但這些老營至少把兵員基本補滿。），劉良佐部的八千人為後援（本來許平也想把劉良佐的部隊整編為一個野戰營，但是北順的國力不足以支援許平大規模的整編計劃，在給南京方面的部隊補充兵員和武器後，剩下的物質還要照顧湖廣的西營和餘深河部，這些明軍降將的部隊整編只好一拖再拖）。
臨行前許平囑咐道陳哲道：“你手中只有三營兵馬了，與對面的兩萬多明軍比不佔什麼優勢。”
如果不是第六軍軍部和議會師的一個團都在後方防備友軍，許平覺得明軍已經具備發起區域性反攻的實力，陳哲自然明白責任重大，他向許平保證道：“大將軍放心，末將一定不會貪功冒進，一定會好好守住陣地。”
“不錯，守住不讓南明第十二真突圍就好。”根據許平的情報，南明第十三和十四鎮進軍速度並不算快，雖然他們面前沒有順軍主力但也沒有飛速躍進。越看這架勢許平越覺得他們不像是積極給淳化解圍而是抱著給江西主力建立前進基地而來的，他擔心越靠近應天府明軍就會變得越謹慎，所以他打算帶兵前出到太平府南迎戰。
如果明軍被逼的在遠處安營紮寨，那麼許平就能贏得較大的周旋餘地，等對方繼續步步為營前進的時候，許平覺得自己或許能尋找到決戰的機會；如果對方不推進，那許平還是卡在這支明軍和北伐軍主力之間，各個擊破的機會也更多一些。
為了儘可能地隱瞞順軍的行蹤，許平把各營分批派出去，首先是後衛營，他們不是向南迎著明軍行進而是向西進發，等到劉良佐等江北軍在太平府渡江後又把狙擊營派了出去——江北軍和後衛營會從不同的路南下，然後在太平府南方和許平回合，等狙擊營離開一天後，許平才讓神射營出發，而他本人則和劉宗敏的騎營最後離開淳化。
雖然有氣球配合的明軍很快就會發現順軍從陣地上消失，但許平估計他們還要幾天才能確認這些部隊確實已經遠離淳化——這個時間越久對陳哲的防守就越有利，而且也能延長明軍第七軍得到警報的時間；在另一方面，明軍的解圍部隊雖然不會一下子遇到大量從一方向而來的順軍，但順軍分批走能讓道路的不那麼擁擠，每支順軍走得都比較快。
在許平的計劃裡順軍主力完成匯合集結不會超過一天半——這也是最危險的一段時間，明軍有機會各個擊破還沒有完成集結的順軍，只是許平覺得明軍未必有這個氣魄和決心立刻發起猛烈的攻擊；還很有可能當他們下了這個決心後，面對的就是完成集結的三萬六千順軍了。
第十章 贏得生前身後名 第十九節 戰機
在許平的計劃裡，由李來亨統一指揮的後衛營和劉良佐部組成的右路軍會與自己統帥的左路軍在寧國府完成會合，然後對明軍發起攻擊。但雖然許平可以控制自己的軍隊的行軍速度，不過他無法控制明軍的，因此當他和第一騎兵營抵達高淳時，才發現明軍的行動速度比自己猜測的要快上至少一天以上：南明的第十三鎮剛剛抵達黃池，而跟在後面的第十四鎮正向永陽開進。
狙擊營也已經抵達高淳，而神射營和第二騎兵營大概要傍晚才能趕到高淳這個左路軍會合點，現在許平手中只有一萬步騎，憑藉這支力量他未必能迅速從明軍第十三鎮手中奪回黃池。這樣順軍就無法如許平預想的那般，左右兩路軍突然出現在明軍正面並完成全軍集結，而是被明軍分割開——已經被南明第十三鎮佔據的黃池正是他命令李來亨和自己會合的集結點。
本來表現得十分謹慎的明軍突然大幅度加快行軍速度有些出乎許平意料，今天順軍探馬和明軍前哨已經發生接觸，最遲不過今晚明軍就會發現順軍的主力行蹤。
“讓狙擊營加快速度前進。”許平立刻讓傳令兵去通知後方軍隊新情況，同時下令把進一步向明軍靠攏，現在順軍的左路軍正向黃池全速前進，許平知道自己不能退兵，否則李來亨就會一頭撞上三萬明軍主力。
正如許平猜測的，中午過後不久第十四鎮的哨探就向師部發出警報——高淳方向發現兵力不明的大批順軍野戰部隊。
陳寧一邊把手頭的主要偵查力量都向許平的方向派出去，一面把這個警報向第七軍軍部通報，到了下午後明軍愈發意識到問題的嚴重性，高淳方向上出現的順軍估計超過萬人。入夜前，一個被俘的順軍探馬甚至供稱許平就在這支順軍中，這個驚人的訊息立刻引起第七軍全軍震動，李軍長緊急下令兩個師的師長到他的軍部開會。
本來李軍長不同意走太快，但是王啟年說兵法出其不意掩其不備，這些日