忙出來，特意為他們開了個廂房，道：“既是沈公子帶同窗來，今次的酒水，免費！”
“免費？”眾人大喜，沒一個客氣的，什麼乳燕歸巢、西施舌、貴妃雞，琳琅滿目的點了一大桌，恰好狄桑兒進來，見這幫人無恥之極，跺了跺腳，倒教吳筆等人脖子一涼，再不敢點了，一個個噤聲不言。
沈傲好委屈：“狄小姐，這菜又不是我點的，冤有頭債有主……”眼睛意有所指地瞄了瞄吳筆：“咳咳……”
“哼，無恥的臭書生！”狄桑兒重重地哼了一聲鼻音，揚長而去。
吃過了酒，一大夥人又回到國子監，沈傲睡了一覺，一直到了第二日清早才醒來，又開始苦行僧似的最後衝刺，倒是博士們對他關心得很，下了課，還叫他和吳筆到崇文閣去補習，這些博士科考的經驗豐富，說了許多考試的注意事項，沈傲很認真，竟是拿出紙筆來一一將這些真言記下，倒讓博士們心花怒放。
多好的一個學生啊，就連考試的注意事項，他也記得這般認真，簡直是要將自己的話當聖旨了。博士們的自信心一下子膨脹起來，七嘴八舌地你一句我一言，不亦樂呼！
只是，若是他們知道沈傲將這些話記下來是要送到遂雅週刊的編輯部去成為沈傲的賺錢利器，去增加週刊的銷量，只怕自我感覺就不會如此良好了。
到了八月初九，終於到了科舉之日，學子云集，迎著颯爽秋風，踏入考場。
科舉一共是考四場，一場考大經，二場考兼經，三場考論，最後一場考策。其實不管是大經、兼經、考論，都是經義中的一種，無非是試題不同罷了，比如大經，出題的一定是《禮記》、《春秋左氏傳》中的內容，兼經，出題的是《詩》、《周禮》、《儀禮》中的內容，至於考論，其實也只是用經義的形式答題罷了。
說到底，還是萬變不離其中，只要能作出經義來，管他題目出自哪裡，只要按照格式破題、承題、開講便是。
倒是最後一場的考策，卻不是在考場中考的，一般只有中了貢生，有了參加殿試的資格，由皇帝親自與之對策。
沈傲信心滿滿，待進了考場，收拾了筆墨，便等試題發下，這一次他所面臨的壓力不小，今年科舉的書生，足有萬人之多，要在這麼多人裡脫穎而出，實在不是容易之事，不過沈傲是個越戰越強之人，一到緊要關頭，心裡素質極好，在這一方面，他倒是佔了很大的優勢，換作是別的考生，只怕早已緊張兮兮了。
隨著一陣梆子聲傳出，第一場試題總算發下來，看了題目，沈傲愣了愣，不禁道：“有朋自遠方來，不亦樂呼。哎，竟是出了個這樣的題。”
這句話出自論語學而篇，論語又出自《禮記》，因此算是大經。
題目的意思很通俗，就是說有志同道合的人的朋友從遠方來，不也很愉快嗎？問題是這個題目早已爛大街了，沈傲最大的優勢在於思維敏捷，因此題目越難，他的優勢最大，卻無論如何沒有想到，堂堂科舉，竟是出了個這般平庸的題目。
嘆了口氣，便不再多想了，沉思片刻，決心以一種刁鑽的角度去破題，否則像這般的題，考生的觀點都千篇一律，考官看了，只怕也會疲倦。若是沈傲能引申出一些新意，能產生令人耳目一新的功效。
況且主考官的性子，沈傲也打聽了，乃是當朝太宰蘇柏，此人年歲不小，已到了致仕的年紀，學問倒也挺高，最愛看那些出奇制勝的時文、經義，若是能對他的胃口，脫穎而出是不成問題的。
須知宋朝雖然考取的名額不少，但是成績也分為三等，一等稱進士及等；二等稱進士出身；三等賜同進士出身。因此表面上每次科舉錄取的學生有四五百人之多，可是真正能躋身入進士及第的，絕不會超過十人，大多數還是進士出身和賜同進士出身，要進入三甲，唯有進士及第才有可能，因此，第一場大經尤為重要，出了差錯，就不能再彌補了。
沈傲先不急著動筆，坐在凳上沉思起來，時間慢慢過去，半響才慢吞吞地提筆寫道：夫朋自遠方來矣，於斯時也，樂何如邪？非好學不知之爾。
意思是說朋友從遠方來了，在這個時候，值得快樂嗎？若是朋友不好學，其實也不過如此。
這一句自是標新立異之極，竟是直接否認了有朋自遠方來的論點。沈傲不由自主地淡淡一笑，繼續寫道：夫子為明善而復初者言曰：學者性之復；而情，一性也，有說幾焉，抑有樂幾焉。
這一句承題，峰迴路轉，卻是從學習入手，借用孔子的觀點來為自己註解。須知這論語學而篇