做小本買賣的、燒炭的都聚集在這裡，這裡生活著的更多是汴京城的底層百姓或是近郊聚集的流民，馬車穿過這裡，前方便是曠野了。汴京無山，除了一條汴水流過，其餘都是一馬平川，曠野上還殘留著未遭人破壞的殘雪，白雪皚皚的裸露在汙泥中，說不出的鮮亮。
曠野上，一隊騎兵等候多時，帶隊的童虎打馬過來，在馬車邊停住，低聲道：“殿下，總共一千五百名校尉已經候命，包袱早已打點好了，可以出發了嗎？”
沈傲坐在馬車裡，道：“走。”
隊伍蜿蜒前進，沿著官道，一路朝太原過去。
往前走了數十里，便看到連綿的林莽，幾乎阻隔了道路，林莽之中倒是有一條道路可以走，入林的地方有一個集市，名叫下馬集，這下馬集已經歷經百年，和這林莽同時出現。據說還是在宋太祖的時候，因為汴京無險可守，幽雲十六州又落入契丹人之手，契丹人聚集騎兵在關內，前往汴京的道路一馬平川，趙匡胤為了鞏固京畿城防，又害怕朝發夕至的契丹鐵騎，因此在汴京的北面廣植樹木，這林便叫下馬林，意欲若要經過這裡，必須下馬步行，而宋軍則可以依林而守，抵禦牽馬的敵人。
沈傲看著這連綿的人造樹林，心裡不禁苦笑：“無心插柳柳成蔭，這趙匡胤原本是想植樹做軍事用途，誰知一不留神，竟是做出了這般大的環保工程，這天下最環保的皇帝只怕非他莫屬了。”
第739章 人間地獄
太原城已經連日下了十幾天的大雪，城中倒還好，雖然倒塌了許多建築，可是能住在這裡的，大多還都略有家財，許多建築雖是倒塌了，終算還留下點兒牆根，崩塌的木料、石塊總算還可以搭起安生之所。
所以雖是白雪皚皚，城中的次序還算井然有序。
邊軍已經調了一營人馬來，人數大致在千人上下，再加上本地組織起來的廂軍，因此這殘破的街道上，總不會缺少一隊隊扛著長矛的巡弋軍卒。
軍卒們戴著破舊的范陽帽，顯得有些疲倦，昨天夜裡，一夥流民在門下要闖進城來，大半夜的被人拉了去擋人，總算是堵住了城外數以萬計的流民，今日又要巡街，這麼冷的天，實在令他們為難。
城裡太平無事，可是在城外頭，那城牆根下卻擠滿了一個個又凍又餓的流民，這些人要嘛是從受災最重的鄰縣跑來的，要嘛是附近的郊民，一場地崩，妻離子散，不得不尋條活路。偏偏太原知府封閉了城門，結果流民進不來，只能再這城郊紮下。
太原知府王直這樣做，倒也有他的考量，府庫裡的糧就這麼多，城裡的軍民都不夠用，若是讓流民湧進來，那還了得？再者說了，流民進了城，若是餓得慌，突然滋生變故，到時候連防都防不住。為謹慎起見，也只能委屈委屈城外的流民了。
雖說每隔些時日會丟些窩頭下去讓流民哄搶，可是誰都知道，城外的流民活不長了，這慢慢的長冬已經來臨，衣不蔽體的流民絕對撐不了多久，再加上沒有吃食，不是餓死，也只能凍死。
不管怎麼說，這筆帳無論如何也算不到王直頭上，真要算，只怕也要怪那祈國公了，祈國公奉欽命來賑災，結果遲遲不向商戶購糧，沒糧食，這城門一開，就是天大的禍端。既然能撇清，王直也就沒什麼好怕的了。
眼下這太原府，已經是哀鴻遍地，可是各家的米店，這時候卻是生意興隆，最大的一家米鋪，莫過於鄭記貨棧，城外頭的人進不來，城裡的人總也要吃飯，官府雖然做了個樣子施了些粥，可哪裡填飽得了肚子？尤其是這大冷天裡，天寒地凍，肚子裡沒幾粒米，更是難熬了。所以糧價雖然漲到了兩貫一斗，可是買米的還是絡繹不絕，更有一些不法的滋事之徒，居然糾結了一些人去搶米。因此為了維持次序，邊軍這邊也都調撥了幾隊人馬，就守在米鋪外頭，看誰賊眉鼠眼，自然是先拿起來再說。
有兵卒守衛，米鋪門前就規矩多了，一大清早，冷冽的寒風灌進來的時候，米鋪的門板一拆，便可以看到濃霧之中，黑壓壓的人排成了長龍，平時省吃儉用，幾年結餘下來的錢，如今卻都像是地上的石頭一樣，巴望著能換幾鬥米回去就好。
人群在冷風中呵著氣，大多數人都是兩眼無神，提著簸箕或是竹筐，一個個魚貫進去，用銀子、用大錢，用錢引，將米換出來，再急促促地往家裡走。
不過怨言也有，一個壯漢在裡頭大聲吵鬧：“陳米倒也罷了，前幾日米里還只摻了兩成沙子，怎麼今日卻是沙子裡摻了兩成米？兩貫三百文一斗買你的沙子回去嗎？”
這人一叫，許