多人也開始不安。
不過米鋪的一個夥計出來，對外頭的軍卒說了兩句話，軍卒二話不說，直接將這人小雞一樣提出去，少不得扇了幾個巴掌，大罵：“快滾，沒錢也敢來買米！”
如此一來，次序又井然了，這世道兩樣東西最霸道，一個是刀，一個是米，有了米才能不讓人餓死，有了刀才能讓人生畏。恰好，這米鋪裡既有刀又有米，不乖乖掏錢，誰也別想將米帶走。
太原的冬天，冷得可怕，朔風肆虐，冰天雪地，這些人在外頭排起長龍的人或許從前薄有家資，或許有個不錯的營生，可是現在，所有人都是一樣，金山銀山，也不過是換來幾口米罷了。
這鄭記的米鋪邊上，還開了一家典當行，典當行自然是新開的，連朝奉和夥計都是臨時請來，刷了油漆的木櫃還沒有幹，有一股淡淡的異味。雖是新開，可是生意也是出奇的好。沒錢買米的，或拿了衣衫，或拿了古玩字畫往這裡鑽。
畢竟是現錢有限，不是什麼人家裡都藏著數百上千貫錢，這米又是出奇的貴，吃不了幾天，再豐厚的家底也得搜刮乾淨。可是男人可以餓個一頓兩頓，老人和孩子卻不成，於是咬咬牙，自然是撿了能賣的都賣了。
這典當行的規矩當然和平時不一樣，明明是數百貫的字畫，典當行裡朝奉卻是伸出五根手指，五根手指自然不是五百貫，而是五十，若是你敢吱聲，朝奉便頭一低，自顧自地去做出喝茶的樣子，這意思再明白不過，愛賣不賣。
到了這個時候，字畫又不能吃，又不能救命，咬了牙也是要典當，從前做生意都是巴不得有生意上門，如今賣主卻恨不得磕頭求著賤賣掉。
不止是字畫，還有賣兒女妻子的，這典當行居然也不拒絕，一個黃毛丫頭五貫錢，若是生得漂亮一些或許能翻一番，男孩兒就賤了，能賣到五貫已是天價。
就在這個時候，�