老王頭登上岸，岸邊聚了一群民工、牧民和知青。老王頭既得意又惡狠狠地瞪著楊克說道：你還想用羊油換蛋嗎？做夢吧！這回我得把這兩個大蛋給小彭了。昨兒我去買病牛，見到小彭，跟他說你用半罐羊油換了兩個天鵝蛋，他說我換虧了，他跟我訂了貨，說他用一罐羊油換一個大蛋。
說話間，只見小彭氣喘吁吁跳下馬，急忙把兩個血蛋抓到手，裝進塞滿羊毛的書包裡，騎上馬一溜煙跑了。
眾民工像過節似的，抬著獵物回伙房。牧民們疑惑和氣憤地看著民工，他們不明白為什麼這些穿漢人衣服的的蒙族人，也對草原神鳥這麼殘忍，竟敢殺吃能飛上騰格里的大鳥。畢利格老人顯然也是第一次遇到這種事情。他氣得鬍鬚亂抖，大罵老王頭傷天害理，對薩滿神鳥不恭不敬，忘了蒙族的本！到底還是不是蒙古人！老王頭不吃這一套，大聲嚷嚷：什麼薩滿薩滿，我們老家連菩薩佛爺都給砸爛了，你還唸叨薩滿！全是“四舊”，都得砸爛！畢利格見用蒙古草原天條鎮不住老王頭，就連忙去翻蒙文毛主席語錄小紅書，急急地問陳陣：治這幫土匪，該念哪條語錄？陳陣和楊克想了半天，實在想不起最高指示中有哪條語錄，可以懲治獵殺珍禽的行為。
民工們人多勢眾，又有後臺撐腰，都敢用流利的蒙話跟畢利格老人罵架。牧民們擁上去猛吼，對立的雙方都是蒙族人，都是貧下中農（牧），民族相同，階級相同，卻無法調和遊牧與農耕的衝突。楊克、陳陣和部分知青加入穿蒙袍的隊伍，和穿漢裝的民工對罵起來。雙方越罵越兇，鼻子幾乎對上鼻子。眼看狼性暴烈的蘭木扎布等幾個馬倌就要動用馬鞭，包順貴急急騎馬趕到。他衝到人群前，用馬鞭狠狠地在自己的頭頂上揮了幾下，大吼一聲：都給我住嘴！誰敢動手我就叫專政小組來抓人。把你們統統關進學習班去！眾人全都不吭聲了。
包順貴跳下馬，走到畢利格面前說：天鵝這玩藝兒，是蘇修喜歡的東西。在北京，演天鵝的老毛子戲已經被打倒，不讓再演了，連演戲的主角兒都被批鬥了。咱們這兒要是還護著天鵝，這事傳出去問題可就大了，成了政治問題……咱們還是抓革命，促生產吧。要想加快工程進度，就得讓幹活人吃上肉。可大隊又捨不得賣給他們處理羊，讓他們自個兒去弄點肉吃，這不是挺好的一件事兒嗎？
包順貴又轉身對眾人說：大忙季節，都呆在這兒幹什麼？都幹活去！
眾人氣呼呼地陸續散去。
楊克咽不下這口氣，他騎馬奔回包，取來三支大爆竹，對準湖面連點三炮。砰砰砰……六聲巨響，將大雁野鴨等各種水鳥驚得四散逃飛。包順貴氣得返身衝下山坡，用馬鞭指著楊克的鼻子大罵：你想斷了我的下酒菜，你長几個腦袋？別忘了你的反動老子還跟著黑幫一塊勞動改造呢！你要好好接受貧下中農的再教育，這些工地上的人，還有我，都是貧下中農！
楊克瞪眼頂撞道：到草原插隊，我首先接受牧民，接受貧下中牧的再教育！
畢利格老人和幾個馬倌摟著楊克的肩膀往坡上走。老人說：你這回放炮，阿爸心裡高興。
楊克後來聽說，用羊油換走了天鵝蛋的小彭，是一個奇物收藏愛好者，居然懂得長期儲存天鵝蛋的技巧。小彭是大隊“赤腳醫生”，他用注射器在天鵝蛋的底部紮了一個針眼，抽出蛋清蛋黃，又用膠水封住小孔，這樣就不必擔心天鵝蛋發臭爆殼，兩個美麗但失掉了生命的天鵝蛋便可永久珍藏了。他還到場部木工房，割了玻璃，做了兩個玻璃盒，盒的底部墊上黃綢緞包面的氈子，將天鵝蛋安放在綢墊上，尤如一件珍奇的工藝品。小彭把這兩件寶貝一直藏在箱底，秘不示人。若干年後，他把這兩件珍藏送給了到草原招收工農兵大學生的一個幹部，小彭終於借了草原天鵝的翅膀飛進了城，飛進了大學。
第四天傍晚，高建中趕牛回家。他神神秘秘地對楊克和陳陣說：老王頭買的那頭病牛讓狼給掏了，就在他們房前不遠的地方。
兩人聽了都一愣。楊克說：對了，工地上那幫人沒有狗，這下他們虧大了。
高建中說：我去他們房前看了，那頭牛就拴在房前十幾步的柱子旁邊，只剩下了牛頭牛蹄子牛骨架，肉全啃沒了。老王頭氣得大罵，說這頭牛是用伙房半個月的菜金買來的，往後工地上又該吃素了。高建中笑道：其實這頭病牛也沒啥大毛病，就是肚子裡有寄生蟲。老王頭懂點獸醫，他弄來點藥，把牛肚子裡的蟲子打了，想利用這兒的好水好草，把牛養肥了再宰。可沒想到剛養胖了一點，就餵了狼。
楊克深深地出了一口惡氣說：