盤旋飛翔的大鳥水鳥群。小狼看花了眼，它從來沒有一下子看到過這麼多的東西。在搬家前的接羔草場，陳陣的浩特距最近的畢利格家都有四五里遠，那時小狼只能看到一群牛，一群羊，一個石圈，兩個蒙古包和六七輛牛車。在搬家的路上，小狼被關在牛糞箱裡兩天一夜，什麼也沒看到。當它再次見到陽光時，周圍竟然變成這個樣子了。小狼亢奮得上躥下跳，如果不是那條鐵鏈拴著它，它一定會跟著狗們到新草地上撒歡撒野，或者與過路的小狗們打架鬥毆。
陳陣不得不聽從烏力吉的意見，將小狼用鐵鏈拴養。小狼脖子上的牛皮項圈釦在鐵鏈上，鐵鏈的另一端扣連在一個大鐵環上，鐵環又鬆鬆地套在一根胳膊粗的山榆木的木樁上，木樁砸進地面兩尺深，露出地面部分有近一米高。木樁上又加了一個鐵釦，使鐵環脫不出木樁。這套囚具結實得足以拴一頭牛，它的結構又可以避免小狼跑圈時，將鐵鏈纏住木樁，越勒越短，最後勒死自己。
在搬家前的一個星期裡，小狼失去了自由，它被一根長一米半的鐵鏈拴住，成了一個小囚犯。陳陣心疼地看著小狼怒氣衝衝地與鐵鏈戰鬥了一個星期，半段鐵鏈一直被咬得溼漉漉的。可是它咬不斷鐵鏈，拔不動木樁，只能在直徑三米的圓形露天監獄裡度日。陳陣經常加長放風溜狼的時間，來彌補他對小狼的虐待。小狼最快樂的時刻，就是偶有一條小狗走進狼圈陪它玩，但它每次又忍不住將小狗咬疼咬哭咬跑，最後重又落得個孤家寡人。只有二郎時常會走進狼圈，有時還故意在圈裡休息，讓小狼沒大沒小地在它身上踩肚踩背踩頭，咬耳咬爪咬尾。
小狼一天中最重要的一項內容，就是眼巴巴地盯著蒙古包門旁屬於自己的食盆，苦苦等待食盆加滿再端到它的面前。陳陣不知道小狼能否意識到它成為囚徒的真正原因——小狼眼裡總是充滿憤怒：為什麼小狗們能自由自在，而它就不能？故而常常向小狗發洩，直到把小狗咬出血。在原始遊牧條件下，在狗群羊群人群旁邊養狼，若不採取“非人的待遇”，稍一疏忽小狼也許就會傷羊傷人，最後難逃被處死的結局。陳陣好幾次輕聲細語地對小狼說明了這一點，但小狼仍然冥頑不化。陳陣和楊克開始擔心這種極其不公平的待遇，會對小狼心理發展產生嚴重影響。用鐵鏈拴養必然使小狼喪失個性自由發展的條件和機會，那麼，在這種條件下養大的狼還能算是真正的狼嗎？它與陳陣楊克想了解的野生草原狼肯定會有巨大差別。他倆的科學研究，一開始就碰上了研究條件不科學的致命問題。如果能在某個定居點的大鐵籠或一個大石圈裡養狼，狼就能相對自由，也能避免對人畜的危害了。陳陣和楊克隱隱感到他們有些“騎狼難下”了，也許這個科學實驗早已埋下了失敗的種子。楊克有一次偶爾露出了想放掉小狼的念頭，但被陳陣斷然拒絕。楊克的心裡也實在是捨不得放，他對小狼也越發疼愛了。
草原又到了牛群自由交配的季節。草原自由神，幾頭雄壯的牛，居然在當夜就聞著母牛的氣味，轟轟隆隆地追到了新草場，找到了它們的妻妾。小狼對近在眼前的一頭大牛很害怕，趕緊把身子縮在草叢中。當牛狂暴地騎上一頭母牛後胯的時候，小狼嚇得向後猛地一躥，一下子被鐵鏈拽翻了一個大跟頭，勒得它吐舌頭，翻白眼。小狼經常忘記自己脖子上的鎖鏈，等到牛又去追另一頭向它回頭示意的母牛的時候，小狼才算平靜下來。
小狼對這個新囚地，似乎還算滿意，它開始在狼圈裡打滾撒歡。新居的領地裡長滿了一尺多高的青草，比原來的幹沙狼圈舒服多了。小狼仰面朝天躺在草上，又側著頭一根一根地咬草拽草，它自己可以和青草玩上半小時。生命力旺盛的小狼在這個小小的天地裡，為自己找到了可以燃燒生命的運動，它又開始每日數次的跑圈運動，它沿著狼圈的外沿全速奔跑，一圈又一圈，不知疲倦。
小狼瘋跑了一陣以後，突然急剎車，掉頭逆時針地跑。跑累了便趴在草地上，像狗一樣地張大嘴，伸長舌頭，滴著口水，散熱喘氣。陳陣發現小狼這些日子跑的時間和圈數超出平時幾倍，他忽然明白小狼好像有意在為自己脫毛換毛加大運動量。畢利格說，小狼第一次換毛，要比大狼晚得多。
草地最怕踩，狼圈新跑道上的青草，全被小狼踩得萎頓打蔫。
突然，東面響起一陣急促的馬蹄聲，張繼原騎馬奔來，額頭上扎著醒目的白繃帶。兩人吃了一驚，忙去迎接。張繼原大喊：別別！別過來！他胯下那匹小馬一驚一乍，根本不容人接近。兩人才發現他騎的是一匹剛馴的生個子。兩人急忙躲開，讓他自己找機會下馬。
在蒙