”
他又想到琵琶六娘，想到那驚心動魄的十面埋伏。
“琵琶六娘真被鐵背蒼龍救走了？”他想：“也許八爪蜘蛛把人藏起來了，故意借我之口，嫁禍鐵背蒼龍，讓鐵背蒼龍背黑鍋？好惡毒的陰謀。如果人藏起來了，恐怕不會藏在駱家，那……我如何才能查出藏人的地方？這惡賊如果一口否認，我沒有人證物證，能把他怎樣？”
八爪蜘蛛的老家在大風莊，這地方得查一查。
夜來了，他勝中咕咕叫，得找食物充飢啦！
他不能回鎮，走狗打手們必定在等著他，鑽出藏身處，看到北面的樹歐一星燈火，便向燈火走去。
這是一座小村，燈光從村南一座孤單草屋映出，距村緣約一箭之遙，小小的木窗未閉，洩出微弱的燭光。
他先在視窗向內瞧，看到草堂中有一位老年人，正聚精會神，在燭光下打草鞋，白鬚白髮，滿臉皺紋。
一雙枯手仍然十分靈活，熟練地編制草鞋，顯得平靜安詳，心無旁騖。
他放了心，繞至柴門伸手輕叩三下。
老人頗感意外，抬頭叫：“誰呀？門是虛掩著的。”
他推門而人，抱拳施禮道：“小可來得魯莽，打擾老伯了。”
老人放下活計，解掉腰間的掛繩，站起含笑道：“哦！小哥好像不是本地人。請坐，老朽去替你沏杯茶來。”
他趕忙說：“老伯，不必忙，小可是求助而來，請老伯方便。”
“哦！小哥是說……”
“小可確是外地人，在烏江鎮出了意外。”
“意外？是不是與駱家的人……”
“咦！老伯怎知駱家的事？”
老人長嘆一聲，搖頭苦笑道：“這太容易了，看你一身泥土草屑，氣色灰敗，衣服沾有血跡，哪能沒有意外？而在烏江鎮出了意外的人，十之八九與駱家有關。”
“原來如此，老伯……”
“小哥，老朽恐怕幫不上忙。”
“老伯……”
“這裡是桃花塢，距烏江鎮只有五六里。村北的紫陽觀，觀主紫陽道長是駱大爺的朋友，往西十里左右的大風莊，是駱大爺的鎮外莊院。你想，老朽如何擔待得起？”
“這……老伯，小可只需要一些酒，一些委，一碗茶水，和一頓吃食……”
“可是……”
“小可不在寶宅逗留。”
“這……好吧，請稍候，老朽到廚下替你張羅。”
“謝謝老伯。”
“請隨老朽人內，有什麼你自己拿好了。”
兩人剛到達後面的廚房，前面便傳來叫聲：“這裡是看園羅老人的住處，先圍住再進去問問看，只有孤零零的房屋才有人敢躲藏。”
羅老人臉色一變，惶然道：“糟了！紫陽觀的人來了。”
“小可這就從後門走。”他站起匆匆地說。
“不，來不及了。我找地方給你躲一躲，快！”
羅老剛出廳，大門恰好被推開，搶人三名老道，與兩名勁裝中年人。
“咦！觀主光臨，是不是有事？”羅老人欣然地行禮問，神色安詳誠懇。
紫陽觀主身材修偉，留了三絕長髯，鷹目炯炯，手中的鐵柄拂塵長有三尺碟蝶怪笑道：“羅老，今天可有外地人前來找你麼？”
“外地人？觀主是知道的，小老兒無親無故，雙肩擔一口，入土大半的人，看守著這座三四十畝大的桃園，怎會有人來找我？一年中，難得一見外來的人……”
“你沒撒謊？”
羅老人搖頭苦笑，沉靜地說：“罪過，小老兒為何要撒謊？觀主……”
“我們要搜，看你這附近是不是有人潛人隱藏。”紫陽觀主陰森森地說。
“也好，說不定真有人藏在園內偷桃子呢。其實，這時的桃子也不能吃，只怕村中的娃兒們跑來糟蹋而已，小老兒這就領諸位搜查。”
羅老人一面說，一面取下壁上的燈籠，點上蠟燭。
紫陽觀主不加理會，舉手一揮。
兩名老道與兩個勁裝中年人不管主人肯是不肯，迅速地搶入內間。
內間只有一間房，四壁蕭條，只有床底或可藏人。
最後面是灶間，另一面是柴房。
紫陽觀主命人將柴房的柴草一一搬開，毫無所獲。
灶間一目瞭然，簡單的炊具只能躲蟑螂灶馬，灶眼內餘火尚溫，躲不了人。