“這要弄個障眼法。”孫祥太說：“清理‘準允不準賴’，你那個朋友不會冒充檻裡的人來‘趕香堂’？”
小張恍然大悟，知道這是孫祥太的默許。到了開香那天，孫祥太既是“主香”，香堂執事自然都聽他的；他也一定會暗中關照，只要劉不才冒充得像，不露馬腳，就決不會有人來查問。
“多謝你指點！”小張笑嘻嘻地說道：“我就等你的信了。”
“好的。不過有幾句話，我先要關照。第一，行家請的香堂跟‘孝祖’的香堂是一樣的，都是‘大香堂’；這次的香堂，我預備在半夜裡開。一出通知，你要早點來，等在那裡。”
“我曉得。”
“第二，香堂的規矩。我跟你談過，你恐怕記不全了？”
“大致還記得。”
“這錯不得一點。不然會拆穿西洋鏡，我對同道，不好交代。等我再跟你說一遍。”
於是孫祥太—一細講，小張緊記在心；回去轉告了劉不才，他怕記不住，都用筆寫了下來。
到第七天上，通知來了，“這天晚上子正二刻開香。孫樣太告訴小張，帶著他的”朋友“，在拱宸橋利源客棧休息，到時候他會派人來引領到堂。
劉不才大為興奮。但是“香堂規範”第一講究的就是神態靜穆，切忌飛揚浮躁，因而不得不靜下心來；早早吃了晚飯，上床先睡一覺，自然沒有睡著，只不過閉目養神。到了自鳴鐘剛打十下，孫祥太派來引領的人到了。
子正二刻是十二點半；十點鐘就來迎接，似乎太早了些。問起來才知道香堂在深山之中，要走一個多鐘頭才能到。
“怎麼樣？”小張問道：“我看免了吧？”
“沒有這個道理。”劉不才說，“天上下小刀子都要去。”
於是劉不才首先檢點衣飾，不能穿馬褂，也不能戴帽。最要緊的是，將那張自己筆錄下來的“香堂規範”帶在身上，必要時，可以悄悄“對證古本”，免得錯了規矩。
那天雨雪載途，又溼又冷，半夜裡提一盞燈籠走泥濘坎坷的長路，實在是一件絕大苦事；同時還要為小張陪著受苦而增加一份濃重的歉厭之意，更覺得多一事不如少一事了。
越走越荒涼，也越走越吃力，一腳下去，爛泥沒到靴幫子上，拔出腳來，十分費勁，因而走得很慢，這樣一步捱一步，好不容易發見遠處有隱隱的光亮，忍不住問道：“快到了吧？”
“是的。”帶路的人說，“前面就是。”
這句話就如仙丹，劉不才頓覺精神大振；餘下的這段路，走起來就輕鬆了。
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亦凡公益圖書館掃校後一頁前一頁回目錄03、開香堂到得門前一看，是一所荒廢的大宅。門口站著兩個人，只問一聲：“來了？”
“來了！”引路的人答應著，徑自將他們領了進去。
這所大宅的房屋甚多，但十分破敗，有幾處地方點著一盞油燈；有些人坐著在喝茶，卻都是靜悄悄，而且衣冠相當整齊。
劉不才看看身上，低聲向小張說道：“這樣子狼狽，不便上香堂參祖吧？”
小張拉了他一把，示意他禁聲。劉不才想到“開口洋盤閉口相”這句話，不便再問；不過引路的人卻介面回答：“不要緊。備得有幾身乾淨衣服，等下見了‘知客師’再說吧！”
劉不才記起來了。香堂職事，一共十二位，第一是“當家師”：“知客師”排到第十一位。十二師以外，另有“主香”一位，有時候由當家師自己兼任；但如當家師有前輩在，則由前輩主香。看這天香堂的規模不小，定有比孫祥太輩分還長的人來，倒要看看是哪些年高德劭的人物？
正這樣想著，引路的人，已經站住腳；走出來很體面的一個人，大概就是知客師了。
“老大！”那人問劉不才：“貴幫頭？”
這就到了準充不準賴的時候，劉不才有些心慌；但必須沉著，“與武六。”他說；這是松江的幫派。
“貴字派？”
“理字。”
“貴前人尊姓，上下？”
“家師姓吳，上行下恭。”
這句話馬腳大露。劉不才是充冒松江老大的同參弟兄；吳行恭是“老太爺”的名字，早已故世；幫中稱為“過方”，按理要說“先師”如今回答“家師”，豈不令人大惑不解？因而那知客師也愣住了。
劉不才自己也發覺錯了；不過他究竟機警，立即又說：“先師過方兩年了。”
這算是掩飾了過去