獅子般吼叫著。
吉姆只好又返回來。
“我沒有！”他叫嚷著，像個女人似的揉搓著細巧的雙手。
“不許說話，您妨礙我們了，”米洛達爾懶懶地說，吉姆乖乖地閉上了嘴。
“杜阿基姆的主要目的不僅是要殺死叔叔，篡奪皇權，另外還要轉移注意力——將謀殺的罪名栽贓給地球人，引起對我們星球的仇恨。為此，他們準備了一種奇怪的東西——鋁釺子——一種卷制而成的粗輻條，上面可以串肉……”
“我知道。”米洛達爾說。
“吉姆利用去地球旅行的機會把釺子帶回來。我想，這與暗殺沒什麼聯絡——他買釘子只是作為紀念品。”
“當然了，是當紀念品！”吉姆非常高興，“當然是作紀念品。我誰也沒殺。”
“但是杜阿基姆看見了釺子，他那非常敏銳的智力想出了一個極其卑劣的謀殺方案，可以把懷疑引向可憐的地球人。受皇帝指使，吉姆把兩根釺子送給了一位地球移民——時間機器的發明人巴爾範。吉姆向所有的人展示了這件禮物。上面沒有任何秘密。”
“沒有任何秘密。”吉姆十分高興，“我還對大家說：你們看，我把多麼漂亮的釺於送給了我的朋友。”
“住嘴！”皇帝喝斥道，“你這是在給自己掘墓！”
“繼續說，柯拉！”米洛達爾請她往下講。
“第二天，釺子不見了。它們會到哪兒去了呢？只有一個人能進巴爾範的實驗室——他的朋友吉姆。”
“不，不是我拿的！”
“你給我把嘴閉上！”米洛達爾生氣了。
“他們利用時間機器來進行犯罪。在它的幫助下，吉姆和杜阿基姆猜到了如何進人老皇帝的塔樓。夜裡，等埃古阿基睡覺時是不可能進去的。但是其他任何時間都可以毫無障礙地進人塔樓。白天，等老皇帝離開，門一鎖，塔樓的看守也就漫不經心了。”
“不是我乾的！”吉姆急忙宣告。
“更不是我乾的。”皇帝說。“難道你們以為皇帝都是皇帝殺死的？殺死皇帝的另有兇手！”
“我也認為，執行者是吉姆，”柯拉同意他的觀點，“他拿著從巴爾範那兒偷走的釺子，把它們帶到了先帝的臥室。”。
“不是我乾的，不是我，我發誓不是我乾的！我偷走了釺子就交給杜阿基姆了。”
“蠢貨，你是在給自己寫死亡宣判書，”皇帝譏笑道，“他們不能把我怎麼樣，我們卻可以讓你做替罪羊。”
柯拉繼續說道：“從一開始就有個細節困擾著我：為什麼選擇根本不適宜殺人的釺子做武器？要想殺人，必須給犧牲品以致命打擊。用釺子刺穿人的胸脯是不可能的。我本人曾扮演過犧牲品的角色，現在仍然活著。”
“你逃跑了，所以還活著，”皇帝已經失掉了傲慢