連暮雲問：“現在什麼時分了？”
“初更了。”
“哦。”他有些失望地垂下眼，傅棠彥說過要陪他，但還是沒等他醒來就離開了。淡淡的失落漫上來，幼年時孃親說過會回來接他，那個孩子也說過同樣的話，但他們都失信了。傅棠彥說到做到，從來沒有讓他失望，而他也習慣了相信他說的每一句話。
但如果有一天，連他也對他欺瞞的時候，他該如何自處？
“將軍府出了一點事故，文鐸十萬火急找上門來，少將軍只好趕回去了。他臨走前一再叮囑要我照看好公子，還說只要一有空就會過來看望公子。”
九淼簡單地複述傅棠彥的話，連暮雲失落的心情一下子就平復了過來。他闔上眼，睡意再次襲來，他迷糊地想著傅棠彥真會收買人心，他身邊的這個小書僮，說的全是他的好話。他淺淺地一笑，然後沉沉地睡去。
早上，他是被一雙大手揉醒的。
“雲，該醒啦——”
傅棠彥湊過來，一張放大了的笑臉，英氣勃發。他天色未亮就趕過來了，在床邊等了許久，實在等不及，才把連暮雲叫醒。
初醒的連暮雲兩眼直直地看著他，頭腦一片空白。
傅棠彥愉悅地大笑，“好點沒有？”
“昨晚半夜就退燒了。”連暮雲揉揉眉心，總算是清醒過來了。
“不要影響你考試才好。”傅棠彥嘆了口氣，“秋試馬上要到了，如此重要的時刻，可惜我卻不能在場。”
連暮雲驚詫地看著他。
傅棠彥無奈地攤手。傅鐵風老馬失蹄，巡視軍營之時竟然被受驚的馬匹踢中，昏迷著被抬回家中，昨日文鐸匆匆來找他，正是因為此事。他趕回家中，父親已經醒來，只是如此一來，原定由父親帶兵巡視南陲的軍務只能由他頂上。山長水遠，路途阻隔，他只怕要耗費上一兩個月的時間。
“我在路上行程緊一點，秋試放榜前一定會趕回來。”
連暮雲問：“什麼時候走？”
“明天就出發，今天要到軍營交接，所以等不及你醒來只好把你弄醒了。”
想到馬上到來的分開，傅棠彥愁雲慘淡，哀怨連連，“我才回來了幾天，馬上就要與你分開，我一點準備也沒有。”
失而復得的喜悅還沒有品嚐夠，馬上又要分開兩個月，他害怕回來的時候，這個人會不見了。莫名其妙的就是覺得心慌，他整顆心都疼了起來，只能借大力的擁抱，去確定他的存在。
“雲，你盡全力去考好秋試，三甲之內留在京城，我們不要再分開。”
連暮雲伸出手，在他愁結的眉心上細細地撫摸，“好！”
34…撞破
次日傅棠彥便帶兵出發巡視南陲，他走後，連暮雲的一切還算順利。三場秋試考下來，他對自己的表現感到滿意。他已經盡力，至於能不能像傅棠彥希望的那樣名列三甲，只能看一個月後的放榜了。
這日他在醉月樓，約了經天書院的夫子言丹朱見面。
連暮雲在經天書院六年，言丹朱在他最後離開那年才到書院任教，兩人相處的時間雖然不長，但彼此十分投緣。
墨髮用緞帶束在腦後，一襲素色的長袍，言丹朱身上有種與生俱來的氣質，不管何時何地都是儒雅出眾。
“丹朱到京城許久了，今日才能見上面，我實在抱歉。”連暮雲與言丹朱關係極好，不稱他為夫子，親暱地直呼其名。
言丹朱是攜經天書院的考生進京赴試，一個月前就已經抵步，雙方都為應考而忙，所以很有默契地等到秋試結束後才見面。他還要留下等秋試放榜的結果，所以會在京城繼續逗留多一個月。
“這個月打算怎樣過？”
“跟碧雲寺的永真大師約好了，到他那處叨擾一段時日。”
連暮雲笑起來，“這個時間，正是京城的楓葉最紅的時候，原本還想與丹朱把臂同遊，順便請教一下學問，現在看來是不成了。”
言丹朱寵溺地敲一下他的頭，“這次秋試考得不錯吧？以後你就是一路青雲的人了，我這個一窮二白的夫子還有什麼可以教你的？”
無法把眼前的人與初見時那個孤獨冷僻的十五歲少年重合，這次重見，連暮雲開朗了很多，改變顯而易見。
“你這幾年過得怎樣？”
“託丹朱的福，我的一切都好。”
“那就好。”言丹朱是從心裡替他高興，“日後仕途風光，別忘偶爾回書院看看我，