離開回去覆命，姚撫民不敢怠慢，去暖帳內喚醒另一參將胡一寧：“胡將軍，袁大人有手諭來，要我等即刻鑿冰為壕，以防後金軍的偷襲。”
胡一寧睡得正香：“姚將軍，後金軍攻城尚且力量不足，十有八九是不會光顧這個鬼地方。”
“這可難說，兩軍交戰劫取糧草乃是慣例，萬一敵軍來攻呢？”姚撫民倒是認真，“再說，袁大人手諭豈可兒戲對待。”
“那好，你且帶人鑿冰，我實在難以睜眼，且待明日一早，我再帶部下接替你便是。”
姚撫民依然猶豫：“我這半數兵力，只恐今夜不能將環島之海冰鑿開，一旦後金兵來，就可長驅直入了。”
“怎好敵軍說到就到。”胡一寧已是閉上雙眼，響起了鼾聲。
姚撫民無可奈何地搖搖頭，退出了暖帳。
覺華島的半數守軍，在姚撫民帶領下連夜刨鑿海冰。這可是件苦差事，厚厚的堅冰比石頭還硬，一鎬下去冰上只是一個白點。工具也不湊手，哪來現成的鋼釺大錘，只好用現有的武器代替。但姚撫民對袁崇煥的手諭不敢稍有含糊，一直督促部下賣力猛幹。到天色微明，圍繞覺華島一圈的海冰，已鑿出十五里長的一大段，還有大約五里路未能鑿開。他的兵士實在是太累太疲勞了，姚撫民這才下令部下休息，他則去叫胡一寧起來接班。
第三部分 熊廷弼經遼第57節 受挫寧遠州（3）
整個覺華島環島一週約為二十里，胡一寧的另一半人再挖五里即可大功告成。就在胡一寧懶洋洋起身尚在睡眼惺忪之際，震天價的喊殺聲響起。莽古爾泰率一萬大軍已是衝殺過來。四千明軍原本在數量上居於劣勢，姚撫民的半數人馬已是精疲力竭，胡一寧的兵將又是措手不及，很快即被全殲。兩千多艘戰船被後金軍一把火燒得精光，一千多堆糧草，也在熊熊烈焰中化為灰燼。後金突襲覺華島獲得了全勝。
寧遠城戰場硝煙滾滾，激戰正酣，東南西北四門一起吃緊。努爾哈赤親自攻打的東門戰事猶為激烈，五次衝鋒都被袁崇煥頑強擊退。皇太極見父親年事已高，雖說是在嚴冬時節，鑌鐵頭盔下流下了道道汗水，他忍不住上前勸說：“父汗，請權且休息，讓兒臣代勞，誓將東門拿下。”
努爾哈赤固執地說：“本汗縱橫天下戰無不勝攻無不克，不信就打不下這小小的寧遠城！”
恰在此時，莽古爾泰派部將武納德飛馬來到，他氣喘吁吁：“大汗，有重要軍情稟報。”
努爾哈赤心頭一緊：“莫非莽古爾泰出師不利，損兵折將，要求增援？”
“不，”武納德趕路過急，這才喘上氣來，“我軍大獲全勝，明軍一千多堆糧草悉數被焚，兩千多艘戰船也全都燒燬。二貝勒正在打掃戰場，為免大汗掛念，特派小人先行報喜。”
“好！”這一大喜訊令努爾哈赤笑逐顏開，連日因攻城失利而籠罩在臉上的烏雲頓時散盡。這也越發激起他的壯志豪情，將手中寶劍一揮：“與我上，此番只許前進不準後退一步！”努爾哈赤說著，自己一馬當先衝向前方。
皇太極急忙勸阻：“父汗不可過於靠前，當心敵軍大炮。”
“無妨，大炮打遠不打近，越向前反倒越安全。”
一言未畢，城頭上的西洋大炮“轟”的一聲巨響發來一炮，恰在努爾哈赤身後爆炸。皇太極與努爾哈赤同時被掀下馬去。皇太極抖抖身上土站起，再看自己的烏雲獸已是肚腹破裂，血灑戰場。他顧不上心愛的戰馬，直向努爾哈赤撲去，但見父汗俯身在地倒在血泊中，背部已是血肉模糊。皇太極大吃一驚，連聲呼叫：“父汗，你怎麼樣？”
努爾哈赤咬牙坐起：“莫要如此驚呼，戰場之上，須防動搖軍心。”
皇太極眼噙熱淚，勉強剋制，才未讓淚水流下：“父汗，快隨兒臣迴轉行宮，即刻令軍醫療傷。”
努爾哈赤一把推開皇太極：“皮肉之傷算得什麼，今日不拿下寧遠城我決不下戰場！”
“父汗，佔領寧遠只在早晚之間，您的龍體要緊哪！”
努爾哈赤強忍疼痛：“皇太極，你當深知為父秉性，難道忘記了當年攻打翁鄂洛城之事？”
這件事在皇太極的心頭留下了難以磨滅的記憶，那是明萬曆十二年（公元１５８４年），努爾哈赤在那次戰鬥中登上房頂，跨著屋脊向城內射箭。對方有一神箭手叫鄂爾果尼，張開三百斤的硬弓向努爾哈赤發來一箭，正中頭盔而且穿透後扎入頭內一指多深。當時大家都急得不知如何是好。豈料努爾哈赤一咬牙將敵箭拔出，不顧鑽