有意躲閃迴避，因為誰也沒有力挽狂瀾的錦囊妙計。洪承疇竭力掩飾內心的不安，他要以大將風度展示自己的臨危不亂：“各位，勝敗本兵家常事，昔日項羽破釜沉舟終反敗為勝，我方現有五萬精兵，焉說不能大敗清軍！”
吳三桂對於未任總督心懷不滿，對洪承疇從骨子裡就不服氣：“大人，話好說，可是軍糧所剩無幾，將士們未必能餓著肚子打勝仗吧？”
“吳將軍，你未免過於悲觀了。”洪承疇立即還以顏色，“軍糧尚可供數日之需，我軍明日休整養精蓄銳。後日飽餐後出城與清軍決戰，再傳令祖大壽出兵夾擊，只要各鎮拼死苦戰，打敗清軍，解錦州之圍，在此一舉。”
吳三桂當場被搶白，賭氣不作聲了。其他各鎮總兵，都懼怕出城打仗，全將頭低到胸腹之下，誰也不吭氣。
洪承疇見狀將目光轉向監軍張若麟，期望得到他的支援：“張大人，你看是否可行？”
張若麟原本是盲目主戰，而今他又被清軍嚇破了膽：“還是不要冒險為宜，寧遠有糧，我軍何不折返寧遠就糧。有糧方能安定軍心，才有獲勝的把握。”
他這一說，八鎮總兵中倒有五位贊同。
洪承疇氣得站起身：“你們這是一廂情願，清軍會容你安然返回寧遠？必要拼力攔截。”
“那你說怎麼辦？”張若麟的口氣露出不滿。
洪承疇鄭重地說：“各位總兵應明告部下，我軍已是糧盡被圍，形勢險惡，而今死守是死路一條，只有拼死一搏，或可奪條生路。不佞決意後日決戰，孤注一擲，勝敗在此一舉，願諸君戮力同心，奪取勝利。”
眾人沒幾個應聲，顯然都信心不足，軍事會議也只能這樣不了了之。洪承疇回到寢室，輾轉反側難以入睡。
是夜，總兵王樸在西門巡邏，見城外空空蕩蕩，無清軍一兵一卒，不免心下核計。這松山孤城，城破只在旦夕之間，與其同洪承疇等死，何不自己先尋條生路。想到此，他暗暗打定主意，要趁清軍尚未圍城，立即逃離。他說走就走，讓手下知會自己的部屬，立時集中隨他從西門撤往寧遠。大同鎮將士一聽總兵帶他們逃走，真個是爭先恐後，好像晚走一步就要大難臨頭，西門裡頓時呈現出相當混亂的局面。王樸原想等集合齊整再列隊出發，他見部下你推我擠，局面難以控制，也就顧不得許多了，率先策馬出城。大同鎮的兵將立時如馬蜂炸窩一樣，紛亂地搶出城門。王樸率軍出走的訊息，很快傳遍全軍。就像得了傳染病一樣，吳三桂、白廣恩、唐通、馬科、楊國柱等，也匆忙整頓部屬，亂馬營花地逃離松山。只有曹變蛟、王廷臣兩鎮，在洪承疇的勸說下留下來。當洪承疇策馬趕到西門，正值吳三桂所部將要出城，他大聲疾呼：“吳總兵，你不能走，要留下來顧全大局。”
吳三桂不服地反問：“他們都走了，我為何不能走？讓我陪你等死？我還沒那麼傻。”
“吳三桂，你擅自行動，違犯軍令，是殺頭之罪。”洪承疇怒喝，“懸崖勒馬，尚不為晚。”
吳三桂邊縱馬出城，邊冷笑著回答：“軍令？說不定用不了三兩日，你就成了戰場殭屍或是清軍戰俘，還能與我論軍令乎！”他狠加一鞭，一馬衝出松山城，閃入夜色中不見了。
洪承疇長嘆一聲：“似此驕兵悍將，大明焉有不亡之理！”
明朝六鎮幾萬大軍爭相出逃，全都擁擠在沿海岸至杏山的小道上，丟弓棄甲，自相踐踏，死傷不計其數。而太宗不圍城目的就是誘使明軍出逃，其實清軍早已嚴陣以待。等逃跑的明軍出城差不多了，太宗一聲令下，清軍精銳騎兵在後猛衝過來追殺。明軍只知逃跑，哪裡還談得上抵抗？可說是任憑清軍恣意砍殺，頓時死亡累累。更有數支清軍，事先就在塔山、杏山、小淩河一帶埋伏，斷絕明軍歸路，使明軍死傷者瀰山遍野。很多明軍因無路可逃，被後續者擠入大海中，浮屍漂滿海濱，景象慘不忍睹。吳三桂、馬科、王樸、唐通、白廣恩、楊國柱六鎮總兵，見回寧遠無望，殘兵敗將潰入杏山城，收攏人馬不過萬餘。
松山城中的監軍張若麟，在明軍倉惶出逃的紛亂中，也不甘命喪松山，趁洪承疇不知，帶手下親信百餘人，直奔小淩河口，在那裡乘船，由海路逃歸寧遠。松山城中未走的主將，只有玉田總兵曹變蛟和前衛屯總兵王廷臣兩人，文官中最大的是遼東巡撫丘民仰。松山城內總計還有明軍一萬多人，但也都是精銳部隊，戰鬥力較強。
太宗以不圍城誘使明軍不戰而逃自亂其陣，趁機追堵圍殺，揀了個大便宜。但他並不滿足於現狀，料定杏山城