色鹿皮手套遞給她。
她接過手套，走到一盞有活動曲莖的桌燈旁邊，開啟燈，把手套放到燈下使人覺得不舒服的光線下，手套由褐色變成毫無個性的灰色。
她關掉燈，滿意地點點頭。
“很好。”她說：“戴手套的人身上所發出的氣味很強。”
她把手套放在房間末端一個看來像是大唱機架子上，然後略為提高聲音說：“貝拉，西碧兒，都準備好了。”
西碧兒先進來，她在那件孔雀花紋的衣服外面，又套了件黑斗篷。進來之後，她演戲似地把斗篷摔開，斗篷滑落在地上，像個染黑了的池子一樣。她走上前，說：“希望今晚一切順利，誰也不知道會發生什麼事，伊斯特布魯克先生，希望你不要抱著懷疑的態度，否則會妨礙我們的工作。”
“伊斯特布魯克先生不是來嘲弄我們的。”塞莎說。
她的語氣中有種嚴肅的意味。
西碧兒在紫色長沙發上躺下，塞莎俯身替她整理好衣服。
“舒服了嗎？”她細心地問。”
“嗯，舒服了，謝謝你，親愛的。”
塞莎關掉一部份燈，然後旋轉一個罩蓋似的東西，遮蓋在長沙發椅上面，使西碧兒所躺的地方陰影更深。
“燈太亮的話，對進入出神狀態會有妨礙。”西碧兒說。
“好了，我想一切都準備好了吧？貝拉？”
貝拉從陰影中走出來，和塞莎一起走向我。塞莎用右手握住我的左手，她的左手握著貝拉右手，貝拉再用左手握住我的右手。塞莎的手又乾又硬，貝拉的手冷冷的，好像沒有骨頭——像條毛蟲一樣，我不禁厭惡地顫抖了一下。
塞莎一定是動了什麼開關，天花板上傳來微弱的音樂聲，我聽出是孟德爾松的“葬禮進行曲”。
“舞臺場面，”我不屑地暗自想道：“金玉其表的陷阱！”
我冷靜與挑剔——但卻意識到一股不受我歡迎的情緒湧現出來。
音樂停了，等了好一會兒，只聽到呼吸聲，貝拉的呼吸聲有點喘息，西碧兒則沉重而有規律。
接著，忽然之間，西碧兒開口了，但所發出的卻不是她本人的聲音，而是一個男人低沉的聲音，帶著粗啞的外國腔。
“我來了。”那個聲音說。
我的手被放開了，貝拉飛快地走進陰影中。塞莎說：“晚安，是馬堪德嗎？”
“我是馬堪德。”
塞莎走到長沙發旁，拉開遮蔽的罩蓋，柔和的燈光灑在西碧兒臉上，她似乎已經睡熟了。安眠時，她的臉看來完全不一樣。
她臉上的皺紋都消失了，好像年輕了好幾歲，甚至可以說看來相當漂亮。
塞莎說：“馬堪德，你是不是準備好要服從我的意志和願望？”
那個低沉的聲音說：“是的。”
“你願不願意保護躺在這裡，暫時由你寄住的杜素的身體，使他不受任何傷害？你願不願意把它的生命力交給我，讓我完成我的目的？”
“願意。”
“你願不願意奉獻出這個身體，讓死神從他身上透過，並且遵守對接受者身體有效的自然法則？”
“死者必須被派去造成死亡，就是這樣。”
塞莎後退一步，貝拉走上前，拿出一個十字架，塞莎把它倒置在西碧兒胸前，然後貝拉拿出一個綠色小瓶子，塞莎從瓶子裡倒出一、兩滴液體在西碧兒前額上，又用食指在上面畫了些東西。我猜想，大概又是上下倒置的十字架形狀。
塞莎簡短地對我說：“是從賈辛頓天主教堂拿來的聖水。”
她的聲音很平常，似乎應該破壞此時的氣氛，但是事實上沒有，反而讓人覺得更可驚。
最後，她拿出我們上次看過的那個相當可怕的嘎嘎作響的東西，搖了三次，然後放在西碧兒掌中。
她退後一步說：“一切都準備好了。”
貝拉重複道：“一切都準備好了——”
塞莎用低沉的聲音對我說：“我想，你對這些儀式並沒多深的印象，對不對？我們就碰過這種客人。我敢說，這些在你看來都只是沒什麼意義的胡言亂語。可是不要太自信了，儀式——時間和習慣所造成的這種語句型式，確實對人類精神有某種影響。為什麼有許多群眾會集體地歇斯底里呢？我們還不知道是什麼原因，但是的確有這種現象存在。我相信，這種古代流傳下來的習俗，自然有它不可或缺的地位。”
貝拉已經出去了，現在又回來了