王元度連忙如言跌坐榻上，雙目一閉，澄心靜慮，如平日般運功行氣。過了片刻，他丹田中發出的一股真氣，已開始穿行於全身經脈之間。
鄉老伯也躍坐在他對面，定睛望著王元度，竟看得十分起勁。
敢情鄉老伯已運慧眼，檢視王元度行氣的情形，以便決定在什麼部位以及用什麼手法，助他迅快精進，然而過了一頓飯之久，鄉老伯尚沒有一點動靜。
王元度運功已告一段落，便睜開雙眼，目光到處，但見鄉老伯滿面俱是失望之色，不覺大惑不解。
鄉老伯不等他詢問，已道：“奇怪，以你的資質稟賦，怎會發生巔峰現象？換句話說，你的成就已經是你體能的極限，再無餘地可以發揮了。”
王元度心頭一沉，但面上不露聲色，微笑道：“那一定是晚輩資質愚駑低劣之故，這也是沒有法子之事。”
鄉老伯道：“如若是你資質平庸，至此已達到頂點，固然沒話可說，但事實上你的天份和稟賦都卓絕一代，除了管中流還可以與你比一比之外，我還沒有見過比你的稟賦根骨更佳之人。”
他停歇一下，又道：“但這是怎麼回事？照眼下這等情形看來，管中流一年以後的造詣，你須得費上二十年才追得上。”
王元度道：“既然如此，老伯您就全力幫助管大哥吧！”
他決不是畏懼危險而推卸責任，因為他的口氣之中，已禁不住流露出十分失望的意思。
鄉老伯道：“假如他獨力能擔負此責，我何必拖你下水？奇怪……奇怪，你怎麼會比不上管中流呢？”
王元度靈機一觸，道：“也許由於晚輩當日如此這般，得蒙義父雲丘老人助長功力。”
他說出了雲丘老人利用毒峰和修迷密陣，百般煎熬之下，功力突然大增之事。
鄉老伯嘆氣道：“原來如此，怪不得你必須下二十年苦功，才能越得過這一道界限了。”
他再三搖頭嗟嘆，感到十分失望。
但仍然解釋給王元度聽，道：“你義父借用毒蜂、奇陣和靈藥三種力量，催發你體中潛能，使這潛在的能力能得以發揮，但他的用法甚為霸道，乃是下乘功夫，使你到了一個界限，短期之內，無法進步。”
王元度道：“晚輩懂啦！”
鄉老伯道：“你懂個屁？我打個比方，你或者會懂。一個人的武功進境，有如海中的波浪，你已到達這個波浪的頂端，欲要再進，必須等到第二個更大的波浪才行。你義父的下乘手法，只掀起三尺高的浪頭，但如若當日是我的話，就能掀起五尺的波浪，則你現下雖然只有三尺的高度，上面還有兩尺餘地可以再往上爬。你現在懂得上乘下乘的分別了吧？”
王元度只好恭謹地應了，心中甚為難過。
鄉老伯又道：“這已經是鐵一般的事實，連我亦沒有回天之力了，你只好用心苦修二十年，方有突破這一道界限的希望。”
王元度心中的難過，只是為了義父當日費了無限心血氣力，才造就了自己今日的地位。
想不到這一番努力，反而被鄉老伯連連斥責。
他本人一點也不氣餒灰心，當下道：“假如晚輩集中全力，苦練少陽二十八式，只不知能不能抵擋得過荀伯業？”
鄉老伯道：“單是對付荀伯業的話，或者還有希望保持不敗，如想取勝，那是萬萬不能。”
他沉吟想了一會，才又道：“我相信荀伯業這一回再找你動手的話，他必定會施展密宗的催功大法，使他的功力增強不少，若然如此，你就很難支援得過五十招之數了。”
王元度靈機一動，道：“既然有這等催功大法，晚輩設若學會，豈不是可以抵消了他的優勢？”
鄉老伯瞪眼道：“講得倒是容易，但你的內功心法不是密宗路數，這催功大法焉能生效？何況這催功大法施展之後，只是把你的體能濃縮運用而已。例如：你本來有舉一百次千斛之石之力量，施展此功之後，可以得舉得動一千五百斛之重，但卻只能舉五十次，並不是運用這門奇功，就能把你體內未能使用的潛力發揮出來。”
王元度無話可說，鄉老伯跳落地上，在房中走來走去竟沒有說出最後的結論。
照理說，既然王元度已經全無法子可以增進功力，則鄉老伯應當作最後宣判，然後或是留下，或是一徑離開才對。
但這個老人卻在房中踱個不停，霜眉不時皺起，顯示出他正在傷腦筋。
王元度甚感奇怪，忖道：“他既說我只有苦修二十年之一途，