味道。她親了親小邁克爾的面頰。
“你真是美極了，我的金髮小寶貝，長得真象你父親。”邊說她邊把小邁克爾抱進懷裡，“你們肯定很累了，”這句是對凱瑟琳說的。沒等她回答，瑪吉特攬過了所有事情，包括對話。凱瑟琳愉快地接受了。
瑪吉特指揮著一個年輕軍官將凱瑟琳的行李搬上一輛白色敞篷汽車，她脫下手套，坐到了駕駛位置。
“比起讓司機開，我更喜歡自己駕駛。有什麼事我都能自己應付，這樣子我行動才可以方便些。我一直想有外遇，或許永遠不會有那麼一天，但心裡總是會那麼想。”她看看身邊的凱瑟琳，“別以為我在說你，凱瑟琳。我沒有反對你和邁克爾之間發生的事情。在那種情況下，我想事情是不可避免的。”在她秩序井然的世界裡，她不會讓那種事發生，但她也選擇了不用自己的標準去評價世界。
“爸爸告訴我他會遲些到。我希望他能在假期到這來，關於戰爭的話題真讓人心煩。現在那些美國公司：固特異 、標準石油 和通用汽車 ，都把他們的僱員和家庭送回了美國——或在近期轉移。但巴塔維亞不太一樣，他們把漂亮的白色房子塗成褐綠色，在小山上裝上機槍大炮，但沒有人真正為戰爭擔心。”
她們經過一輛軍用小車，滿載著婦女志願者，正在演練緊急醫護治療，車上畫著一個大大的紅十字架。瑪吉特朝那群人點點頭，“伯納德讓我加入一個婦女後勤團，搭戰時廚房。我討厭做飯，所以我去開卡車。你應該聽一聽，他們有多麼愛國。有一個從美國來的女記者最近要寫一些戰時宣傳資料，於是我們得踴躍配合。伯納德還讓一些土著女人加入，表示當地人並不憎恨我們——但事實卻剛好相反。真相是醜陋的，荷蘭當局一直在鉗制民族主義者反對政府的言論。有時我會想，整場戰時緊張狀態只是政府剷除異見分子的一個藉口，當然，伯納德矢口否認這一點。”
《歌唱的種子》第二十八章（2）
離開港口後，她們很快進入古老的巴塔維亞。據瑪吉特說，這座城市建於1619年，由荷蘭東印度公司興建，一個叫讓？皮克森？科恩的人，第四任印度群島的總督主建。這裡曾是古老的爪哇要塞，雅加達的所在地。荷蘭人摧毀了城池，在上面興建荷蘭的樣本，開鑿了運河和建造荷蘭樣式的房子，根本不適合這裡的熱帶氣候。蚊子在運河的死水中繁衍生長，瘧疾的爆發幾乎殺光了早期的歐洲移民。在瘧疾被理解之前，一個旅行者闊別6個月後再到巴塔維亞時，發現認識的人都得病死去的事屢見不鮮。荷蘭人最後放棄了這座死亡之城，搬進了周圍的山區，興建了新的建築以適應當地的氣候。總督也搬到了巴塔維亞40英里外的布滕佐格，建了一座宮殿，成為世界上最著名的植物園。
“你知道嗎，他的妻子是美國人。”說到現任總督時，瑪吉特說道：“是傳教士的女兒。這周我們會見面喝茶，到時可以遇一遇。”
她們開過擁擠的運河地區，貧窮的亞洲居民在那裡洗澡、洗衣服、做飯。快到下午的下班時間，市區的商業地帶人山人海，當地的交通工具多卡——馬拉大車上擠滿了人。牛車滿載著莊稼，三輪車滿載乘客，優哉遊哉地穿梭於街道上。
咖哩飯的辣味飄過敞篷車，到處都在賣食物，從路邊的椰奶攤到店面的餐廳琳琅滿目。巴哈沙印尼語，當地的方言，伴隨著辛辣的氣味和熱氣在車內迴盪。人群的衣著五彩斑斕，特別是婦女，穿著“卡恩斯”，蠟染的齊踝長裙，搖曳生姿。男人中也有穿“卡恩斯”的，但大部分穿短褲或半長的褲子，頭上扎著鮮豔的頭巾。當地的米酒，圖克，隨處都有賣。人們嚼著檳榔，鮮紅的漿汁染紅了嘴唇，最後燻黑了他們的牙齒。
“野蠻麻醉品，”瑪吉特談到檳榔，“伯納德認為那是他們都如此可悲和不務正業的原因。我卻認為那是因為他們被荷蘭人壓迫，意志消沉的結果。在這一點上伯納德總是說有其父必有其女。”她又補充說：“他認為那是冒犯了他。”
離開當地人的社群後，她們開進了半山威爾特里登歐洲人郊區。到處是寬敞的林蔭道，豪華的歐式建築，開闊的草坪和精心照料的花園。
沒有了城市的喧鬧，凱瑟琳對瑪吉特說道：“真是感謝你的款待——尤其在這種情形下。”
瑪吉特坦率地看著她，“我很喜歡卡拉，但並不因此而討厭你，凱瑟琳。我說過，那是不可避免的事。我必須承認，我很好奇，想見見你。我弟弟不會隨便和一個女人發生關係。”
在談到邁克爾時，凱瑟琳的臉微微一紅。