“那可不能比較，麥提亞太大了，又野性難馴，我覺得很不自在。”
瑪吉特伸出手，觸控纏繞著一棵印尼榕樹的野蘭花，“這裡的每一樣東西都是寄生蟲，象這棵榕樹； 它先在別的樹上生長，然後伸下氣鬚根鎖在宿主的樹幹上，最後把它絞殺了。邁克爾經常說歐洲人象榕樹，但對當地人來說，這種樹是神聖之樹。”
“真是太滑稽了，”她最後笑道：“我深深愛著爸爸，但每次都跟母親一起反對他。我痛恨他有別的女人，自己卻和母親一樣嫁給了一個花花公子。我們可算是同病相憐了，是吧？”
瑪吉特陷入思緒中，沉默不語。她把凱瑟琳當成了傾吐的物件，而不是陌生人，她也不知道為什麼，或許因為她的朋友不多。她繼續說道：“當爸爸第一次帶邁克爾回家時，我沒有接受他，這不奇怪。但他以對別的事物一貫的幽默和機智接受了我們對他的拒絕。當然，最後我開始喜歡他。他是我們中最棒的，比傲慢自私的愛德華優秀得多。愛德華和邁克爾一向合不來，一直看邁克爾不順眼——經常在爸爸面前挑撥離間。”她嘆了口氣，“老實說，愛德華的死或許是斯坦福家族的一件幸事。”
凱瑟琳心裡湧起一陣對這位邁克爾姐姐的溫情，“我想你很愛他，以他為榮。”
瑪吉特吃驚地看著凱瑟琳，露出一絲微笑，“謝謝，上天憐見，我得學會好好活下去，嫁給了伯納德這麼一個人。”她轉向房子，“我想下人們把你的東西安頓好了，你上去休息一下嗎？”
“好的，那我去休息一下。”
凱瑟琳在大廳中一幅肖像畫前停住腳步。她早前就注意到，那幅畫十分古舊，畫中是一個非常英俊的男子，目光筆直地看著她。他穿著黑西裝，繫著一條17世紀荷蘭樣式的白絲巾。那是一張傲慢的面孔，帶著無情的殘忍——主人和畫家都無意掩飾。