人熟悉，就搭腳坐別人家的大車。鐵磊嘴甜，大叔長大叔短地叫著，隔三差五地給車把式們塞盒菸捲兒，大家都喜歡這孩子。哪家大車要是去縣裡，準會停在洋鐵棚子前吆喝：“鐵磊鐵磊，走哩。”春節的時候，富連聲和兒子囤下了一車白菜，擺在鐵棚子裡賣。老虎窩街裡家家經商，卻沒幾家秋儲白菜，即便菜窖裡面有，這一冬也吃得告罄，所以賣得火，轉眼工夫就銷售一空。大年三十，富連聲一家不僅還清了借款，還美美地吃上蕎麥麵餃子，鐵媛還穿上新棉褲。趙金氏吃驚不小，想不到弟弟有如此手段，說：“還以為你只會殺人放火呢。”富連聲也笑，說：“說哪兒去了，姐。”
許多事情不便說給姐姐，說出來會叫她寢食難安，還是深埋在心裡的好。遇上姐姐盤問，富連聲有三招應對，要麼所問非所答，要麼不置可否，實在躲不了就含糊其詞，說：“以後我會說的，姐。”金氏對弟弟的過去感興趣，他十六歲離家，走了這麼多年，所以她對他的經歷很好奇，忍不住想探詢探詢：這些年究竟做些什麼了，和什麼樣的女人生活，等等。女人喜歡拉家常，在一起說話嘮嗑才顯得體己親熱。可富連聲的話少，不想和金氏交流，像是在戒備什麼。越是這樣，金氏越認為弟弟和她有距離感，越值得懷疑。說：“你呀，連句實話都沒有，依我看，這些年還不知捅出多少摟子呢。”
趙前不願和富連聲接觸，卻對妻弟刮目相看，說：“可不是等閒之輩，腦子活絡。”的確，富連聲顯示出經商的頭腦，膽子大敢投機。比如說賣水果，老虎窩各商家沒人敢琢磨這個，因為賣水果的風險太大，往往收益抵不上損失。富連聲不這麼看，他對鐵磊說，別看蘋果、鴨梨、江米條、糖葫蘆不起眼兒，才勾引小孩子呢。他認為做小本生意，賣女人孩子的東西才最賺錢，才最長遠。小孩子來的多，就不愁大人買貨。富連聲為人大度，不屑小肚雞腸雞毛蒜皮，價錢差上差下的從不計較，鐵棚子的生意漸漸興旺，貨物越聚越多。到年根兒底下，富連聲一家擁有了整整一麻袋高粱米，敦敦實實的糧袋子立在牆根兒，極其生動地昭示著喜悅，鐵磊和妹妹都歡喜，家裡居然會有這麼多的糧食，沒有什麼比這更值得激動了。洋鐵棚子的生意再好，比之連家雜貨鋪還是太小兒科，折騰來倒騰去的，僅僅餬口而已，沒啥大的進項。富連聲常遺憾，說一分錢難倒英雄漢，小本經營做不了大買賣的。富連聲想做的生意太多了，比如他想到開個煤局，夏天進它幾十車煤炭，等到冬天再買出去，價差一定可觀。再比如，他想開個油坊，以大豆兌換豆油，利潤必保豐厚。這些於他，僅僅空想而已，無本難求利啊。
富連聲是老虎窩的名人了，洋鐵棚子裡賣春聯，現寫現賣。老虎窩人沒想到新來的富連聲是個秀才呢，句子好字跡委實漂亮，乍一看字的外表渾厚穩健，仔細品味卻有一種瀟灑不羈的骨氣。他寫給養生堂的對子是“藥有人參酒仁義百業舉，店售和血丹合歡萬事興。”大家一見都說妙。荊先生有些掛不住顏面，來鐵棚子看過一回，不服氣地說你再寫個我瞅瞅？挑你拿手的寫！富連聲當然明白對方的來意，笑了笑提筆寫道：“四面湖山收眼底，萬家憂樂到心頭。”老先生口氣和緩了，說這句子不是你的，不算不算。富連聲再寫：“但願人皆飽，何妨我獨貧。”
第三十一章（3）
荊子端連說有胸懷有肚量，然後長久地打量他，似乎想參透什麼，說：“你這個人不簡單哪。”
富連聲不語，揮筆又寫：
老虎窩無虎瓢飲奪其志
新滿洲難滿蝸居怎添神
老先生見了大驚，伸手將字句撕掉，說：“我也有兩句：壯心未與身俱老，死去猶能做鬼雄。”
富連聲說：“怎麼想起這個了，是陸放翁的句子吧？”
老先生點點頭，掉頭回轉。
富連聲的聲譽雀起，顯然是荊先生推崇的結果。老先生逢人便誇獎富連聲，說他的魏碑體豪壯大氣，渾然天成，沒有膽氣的人是寫不好的。老先生的評價無疑於廣告，老虎窩半條街的春聯都出自鐵棚子，十里八村辦年的鄉親都來求字。一時門庭若市，富連聲著實火了一把。人都禁不住誇獎，富連聲飄飄然了，不把小街上放寒假的洋學生放在眼裡，他評價人學識高低的標準極為簡單，一看文章二看寫字，要是哪個學生字拿不出手，就忍不住評點：“瞧那兩扒拉字吧，還大學生呢。”不過富連聲只是在家裡說這些話，他教育兒子要懂得說話不揭短的道理。每寫完一幅都要問：兒子，你會寫麼？
臘月根底下天氣很冷，門外依舊是冰天雪地，