。故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚⑦，空乏其身⑧，行拂亂其所為⑨，所以動心忍性⑩，曾益其所不能。人恆過，然後能改。困於心，衡於慮，而後作。徵於色，發於聲，而後喻。入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。然後知生於憂患，死於安樂也。”（《告子》下·一五）
章旨
孟子借聖賢興起、國家存亡的事例，說明“生於憂患，死於安樂”的道理。憂患的環境，可以使人困心衡慮，動心忍性；安樂的環境，則會使人苟且偷安，生活糜爛。
註釋
①舜發於畎畝之中舜發跡於歷山的田野中。畎畝，田野。畎，音quǎn，田溝。畝，田壟。
②傅說舉於版築之間傅說在搗土築牆的生涯中被殷高宗所舉用。傅說，殷代賢士，隱於版築，殷高宗舉以為相，國大治。說，音yuè。版築，古人築牆的方法，以版夾土，將土搗實以築牆。
③膠鬲舉於魚鹽之中膠鬲在販售魚、鹽的商場中被周文王舉用。膠鬲，殷代賢臣，遭紂之亂，隱世經商，周文王知其賢而加以舉用。鬲，音gé。
孟子卷·論教育（10）
④管夷吾舉於士管仲在牢獄中被齊桓公舉用。管夷吾，字仲，齊桓公尊稱他為“仲父”，諡敬。士，獄官，此處指獄官所掌理的囚繫人犯之事。
⑤孫叔敖舉於海孫叔敖隱居在海邊耕種，被楚莊王舉用為令尹。孫叔敖，字叔，名敖。春秋時楚國人。
⑥百里奚舉於市百里奚在交易貨物的市場中被秦穆公所舉用。百里奚，春秋時人。原來任虞國大夫，晉獻公消滅虞國，俘虜了百里奚。百里奚逃到宛，被楚國人抓到，秦穆公聽說他賢能，用五張黑羊皮把他贖回，授以國政，相秦七年而秦霸。
⑦餓其體膚讓他身體受到飢餓。
⑧空乏其身使他困窮。空乏，窮困缺乏。
⑨行拂亂其所為做事時，拂逆擾亂他的所作所為，行，行事。拂，違戾。
⑩動心忍性聳動他的心志，堅忍他的性情。動，聳動、警動。
曾增也。
人恆過然後能改一般人常是有了不當的言行之後才能改正。
困於心衡於慮而後作困滯鬱結在心志中，阻礙梗塞在思慮中，然後才能奮起振作。趙岐《孟子注》：“衡，橫也，橫塞其意於胸臆中。”作，奮起。
徵於色發於聲而後喻從別人的臉色來驗證，從別人的聲音來聽取，然後才能警悟通曉自己的過失。徵，驗。喻，知曉。
法家拂士法度的世臣與輔弼的賢士。拂，音bì，弼也。
生於憂患死於安樂處在憂患中才知奮鬥生存，處在安樂中易於縱恣而敗亡。
析論
孟子綜觀古史，發現虞舜、傅說、膠鬲、管仲、孫叔敖、百里奚都是早年遭逢艱困，備受煎熬。然而，這六位聖賢都是剛毅堅忍，不屈不撓，以惡劣的處境為熔爐，自我淬礪；以橫逆的人、事為養分，涵養智慧。他們終於透過嚴格的考驗，步步提高人生的境界，或成為仁民愛物的帝王，或成為輔弼君王的賢臣，對天下、對國家、對歷史文化各有其卓越而深遠的貢獻。
於是孟子進而提出相當深刻的闡釋。他認為像虞舜、傅說等這樣的聖賢之所以飽經憂患，備歷艱困，是上天“將降大任於是人”。肩負上天所交付的重責大任（啟迪民眾，安定天下的責任），必須接受怎樣的磨鍊呢？孟子昭示世人：“必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。”換句話說，也就是“動心忍性，曾（增）益其所不能”。人的潛力是很大的，聖賢的潛力更是可以不斷開發。越是環境艱困，越是橫逆當前，就越能激發出潛藏在生命深處的能力、（新浪讀書獨家首發）智慧。一旦他們豐富了閱歷，恢弘了氣魄，充實了學養才能，深厚了道德修為，因緣際會，得遇英主，自能成就大格局、大事業。
至於一般人，是否也要歷經磨鍊，才能成長、成熟，從而有所作為呢？答案當然是肯定的。從“人恆過”到“而後喻”八句，就是針對一般人來說的。一般人還未成為聖賢，自然難免犯過。當他們遭逢事窮勢蹙的際遇，自然會心中鬱結，思路不暢了。經過深思力索，終於想通了，於是奮然興起，有所改善，有所作為。當他們犯了言行之過，別人的不滿、怨怒之氣，或者形於臉色和眼神，或者發於聲音和言辭。察覺別人的辭色，於是心中有所警悟，從而知過、改過。像這樣不斷的“困於心，衡於慮”；“徵於色，發於聲”，雖然本身原非聖賢