的份量都是經過反覆計算得出的，只有這樣才能堅持分到今年割稻米時，等收成以後大家就會有飽飯吃了，所以這段時間都自己想想辦法，挺一挺就過去了。社員們還是瞪著懷疑的眼神，不是說去年畝產糧食萬斤嗎，這麼快就吃沒了？馬德全愣了好長時間，才氣呼呼地說，那是報給黨中央聽的，是為了讓主席他老人家高興，別的村出了多少咱不知道，咱村出了多少你們沒長眼睛看不到嗎？馬德全說完就一甩袖子揹著雙手走了，有人還在小聲地嘀咕，主席他老人家那麼英明，會讓你一忽悠就高興了？
議論歸議論，說完之後還是不會多分給你一粒米，分不到米的發愁，分到的瞅著半袋子米，也在愁，這怎麼能吃到月底？陳隆毓看著兒子揹回來的米，半天說不上話來，在他的記憶裡，他陳家還從來沒有為吃飯犯過愁。現在米只有這麼多，數一數家裡的人，兩個兒子是勞力，吃不飽飯怎麼幹活？爹歲數大了，媳婦還在給孫子餵奶，也都不能餓著。這樣就剩下自己兩口子和孫女，孫女那麼小，看著她捱餓，做爺爺的心裡哪能過得去？婆娘每天得給全家人做飯，活兒也不輕，似乎只有自己沒多少事，可以少吃點兒，可他一個人就是省又能省下多少？花二孃卻不以為然，她告訴陳隆毓，說她聽全村的人都在說，說社會主義怎麼可能會餓死人，隊長那是在嚇唬大家，根本用不著害怕，就不相信沒糧吃了國家會不管？陳隆毓琢磨了半天，覺得也是這個理兒，所以也就聽了花二孃的，每頓飯並不是嚴格按著糧食的數量來做，而是家裡人能吃多少就做多少。
村裡既然有了這種說法，家家戶戶的想法自然就差不了多少，果然在十幾天後，就有人家真的把一個月的口糧全吃完了。糧食吃完了自然就要到生產隊裡去要，可這時他才發現問題的嚴重性，當他都在哭鼻子抹淚了，馬德全也還是那一句話：沒有。
“事先也不是沒和你們說，吃沒了自己想辦法，生產隊管不了這麼多。”
先把糧吃完的是週三炮家。週三炮比陳旺宗小几歲，陳旺宗離開村子時他還是個滿街跑的野小子，說話的嗓門又粗又高，像是放炮，這幾十年過去了，週三炮已經是三個孩子的爹，脾氣卻一點兒沒有改，還是大大咧咧直來直去地像是放炮，不過他在家裡排行老三，所以別人只能叫他週三炮而不是周大炮。週三炮的爹媽死的早，兄弟們早就分了家單獨過，他的一家五口兒，他、媳婦還有兩個兒子一個閨女。週三炮的性格註定了他是個直腸子，在聽到別人那樣說之後他就完全相信，只有舊社會窮人才吃不飽飯，現在是新社會了，窮人已經翻身把家當，怎麼可能還會捱餓？週三炮把米領回家後，就告訴媳婦，敞開口地吃，吃完了我再到生產隊去要。食堂開始定量已經大半年了，在這大半年裡，幾乎所有的人每天都是空著半邊肚子，突然糧食自己說著算了，如果沒有節制，可以想象是怎樣一種情況，結果週三炮家就成了全村第一家把糧全吃完的人家。
馬德全像是冬天河窖裡的石頭又冷又硬，週三炮見他沒有一絲鬆動的跡象，自己能使的手段也全使完了，心裡就開始發慌，難道都是真的？可到了這個份上，週三炮也沒什麼再顧忌的，真的就那樣問馬德全，“反正我家是沒有吃的了，咱社會主義國家還能真像舊社會那樣把人餓死？”週三炮的問題讓馬德全開始猶豫，已經不僅僅再是給不給糧那麼簡單，似乎已經關係到原則，全國早就解放了，現在到處都是歌舞昇平欣欣向榮，他們生產隊要是餓死了人，這……這不是在給社會主義抹黑嗎，到時恐怕就不是他這個生產隊長還能不能再繼續幹下去這麼簡單了？
琢磨了半天后，馬德全想出了一個辦法，說生產隊可以給你糧，但要說清楚了，並不是多給，而是提前把下個月的支給你，下個月你就不要再來領了。週三炮一見事情有轉機，就嬉皮笑臉地湊上來，心想再磨唧一下或許就不會從下個月扣了，誰知馬德全把臉一板，拍著桌子喊，“不要給個鼻子就想上臉！我告訴你，這已經是對你網開一面了，糧都一樣多，別人夠吃的你為什麼不夠？就是真餓死了那也不是社會主義的問題，是你的資本主義生活習氣造成的！”
社會主義怎麼了？社會主義裡面難道就沒有反動分子嗎？週三炮見馬德全越說越嚴重，也不敢再說什麼，趕緊拿著口袋跟著大隊會計去稱糧，下個月給不給再另說，眼下先把糧領著，這一家人不能沒有米下鍋啊！像週三炮這種情況在村裡肯定不止一戶，由於前面開了口兒，後面的自然也沒法再封，只能是誰來要就支給誰，但馬德全始終都在重複同一句話：支給你們的是下個月的。馬德全確實不是在嚇唬大家