“我已經舉行了元服儀式，現在叫又左衛門利家。”利家恭敬地低頭回答。
“那麼，這位是你的妹妹嗎？”
“啊，不。”利家搖了搖頭，“是我妻子。”
於大不禁睜大眼睛，但並沒有笑。“啊呀，抱歉。我是久松佐渡守的內人。”
“我是前田又左的妻子阿松。”那女子不卑不亢地答道。
“剛才我們三人正在談論這一戰，松平次郎三郎元康果然身手不凡。”
聽利家這麼一說，於大不禁探出上身。她好不容易控制住內心的激動，“這麼說，仗已經打完了？”
利家點點頭，“這一戰，高明的主公卻慘敗而歸。次郎三郎元康幾乎未損一兵一卒，就順利地將糧草運進了大高城。”
“那麼，元康呢？”於大稍稍放下心來，看了看波太郎。只見波太郎靜靜地搖著扇子，不動聲色，久六面帶微笑，點了點頭。
“清洲的大人被打敗……那麼岡崎軍究竟運用了何種戰法？”
久六接過了話茬：“如若今川氏要將糧草運進大高城，我方勢必立刻包圍並攻佔鷲津和丸根兩個要塞，但據說，松平軍卻突然攻佔了寺部城。”
“寺部城？”
“寺部城向鷲津、丸根求救。這是理所當然的事。他們立刻向寺部派去了援軍，卻只見處處濃煙滾滾，敵人全無蹤影。於是人們認為，元康佯攻寺部，實取大高，立刻撲向大高尋找元康的主力。到大高城一看，元康早已將扮成主力的糧草隊帶進城內。佐久間大學、織田玄番等久經沙場的戰將，也都不禁咬牙切齒，卻又無可奈何。”
“真是太意外了！”於大的雙眼中滿是淚水。
為了進入大高城，佯攻寺部，將織田軍誘至寺部，旋迴師趁機進入大高城，這的確是聲東擊西的高明戰術。
於大彷彿看見了十八歲的元康立在陣前指揮作戰的情景。不，她幻想中的元康，其實並不是元康，而是她先前的丈夫松平廣忠的英姿……“哦，佐久間和織田玄番也……”她不好意思說他們被自己的兒子打敗了，而是若有所思地重重嘆了口氣。
波太郎突然說道：“信長好像認為元康會首先攻打鷲津，當丸根軍隊前去支援鷲津時，再趁機進入大高城。總之，這一戰在我看來十分有趣。”
“有趣？”利家訝然道。波太郎滿臉笑容道：“松平次郎三郎元康的實力，讓今川義元和織田信長都見識到了。他順利地透過了武將初試。有趣的是，敵人和盟友同時認可了元康的實力。”歸根結底，他是一個冷靜的旁觀者。
“如誰能與松平元康結為盟友，他必將成為天下的霸主……這一戰，對於松平元康具有極其重大的意義。有趣，有趣。”
波太郎對織田氏的冷淡態度令利家大為不快，“你認為會那麼容易將進人大高城的松平軍放回岡崎城嗎？你不覺得途中已埋伏了野武士嗎？”
波太郎輕輕搖了搖頭，“不會。”
“為什麼？”
“既然是有趣的苗子，就最好別採拔。在你還沒有看見花時，就斷定它為毒草，未免顯得太性急太愚蠢了。”
利家歪頭沉思起來。波太郎似乎認定今川和織田兩家在今川義元進京時勢必開戰。那一戰將最終決定這水火不容的兩家的命運，而新的格局將會產生新的對峙。為了那一天，還是放元康一馬為上策。既已明白這個道理，利家也就沒有繼續追問下去。如今他只想設法使於大相信，信長對元康並無惡意。
利家似已忘記了自己是被驅逐之人，“如夫人所知，我們主公是心胸開闊之人，說不定此時正在清洲城裡為元康舉杯祝賀呢：‘竹千代贏了！那是我的兄弟。’”
“是嗎，居然會那樣……”
“不，因為岡崎人沒有傷亡，織田軍也沒有傷亡，主公的心情定會十分輕鬆。主公對元康抱有特別的好感。”
波太郎從晃動的扇子後面，仔細觀察著於大表情的變化。
於大的心情很複雜。駿府的今川義元好像認為自己在和織田氏的決戰中絕不會落敗。但對於織田氏，接下來的這一戰，將是決定他們能否繼續立足於天下的關鍵。
正因如此，雙方無疑都會用盡心機。信長特意將竹之內波太郎邀請到清洲，大概是想利用他控制領內的野武士、農民、刺客諸勢力，以免他們在今川前來進攻時擾亂後方。而前田又左衛門利家被主人驅逐，流浪至此，是否也別有用意呢？所以，她每說一句話都十分謹慎。如信長明顯有求於元康，自然另當別