在清洲的長屋成婚時，我們在一堆稻草上鋪上一床薄被，就算作洞房。我現在還常常夢見此情此景。至於你們這對人人羨慕的天下第一夫妻，那自是不用說了，這些我都明白。”
與一郎忠興不知從何時起，已經垂下了頭，臉上淚水縱橫。原來秀吉竟是這樣一個體貼的大將，若為這樣的大將效力……年輕的忠興，已經被深深地感動了。
“與一郎，那麼咱們就此告辭吧。“藤孝靜靜地說道，“筑前守大人公務繁忙。”實際上，藤孝也已在心裡把秀吉看作信長的繼任者了。
把細川父子送走以後，秀吉把蜂須賀彥右衛門和黑田官兵衛叫來喝茶。泡茶的人是一直跟隨左右的大村幽古。
“您不累嗎？”等著秀吉放下茶碗的幽古問道。秀吉卻眯縫起眼睛，拍著胸脯道：“人鍛鍊身體的方法不同。你以為我是尋常人嗎，是不是你自己累了？”
“不，小的是覺得，您如累了……”
“幽古，人想不累，秘訣就是樂於辛勞。如你感到疲勞了，可以換另外一件事做。你去通知堺港的茶人，就說近畿一帶已經沒有戰亂了，他們可以放心地享受茶道了。”說罷，他又轉過身，對官兵衛和彥右衛門道，“下面咱們談談筒井順慶吧。順慶已經把人質帶來了嗎？”
“是，已經帶著養子定次來了，氣勢洶洶的。”
“嗯？居然桀驁不馴。”
“他還說，這次他的戰功連大人您都不得不承認。他還說，光秀派到大和去的使者，被他一腳給踢回去了，還有，出兵洞嶺的時候，他巧妙進退，筑前守心裡當十分清楚。”
“好，好。”秀吉聽了，像孩子一樣點點頭，“你們二人到外間好好聽著，看我待會兒怎麼對付他。我先喝杯茶歇息一下，稍後再見他。佐吉，過來，把筒井父子叫到這裡採。”
官兵衛和彥右衛門退了下去，只留下幽古一人。
“幽古，我筑前的對策可以千變萬化，甚至會令人瞠目結舌。到時，你休要插話，只管聽著便是。”
“是。”
不大工夫，石田佐吉就把筒井順慶帶了來，順慶身後果然跟著個十三四歲的少年。
“啊呀，順慶啊，你來了。”順慶沒摘下頭巾，就走到秀吉的身邊，笑道：“筑前守大人心想事成，立下了豐功偉績，真是可喜可賀啊……”
不待順慶說完，秀吉就把他的話打斷了：“住口，順慶！”
“筑前守大人……”
“心想事成的戰功，你是在揶揄秀吉？”
“筑前守大人想到哪裡去了，在下是從心底裡佩服，便說了出來。”
“別說了，別說了！心想事成，豐功偉績，那得等到繼承了右府的遺志，將東起陸奧，西至九州、琉球之地悉數平定之後，方可論及。此次的戰功，到底是屬秀吉，還是屬順慶，在下看誰都不敢斷言。”
“大人這麼說，好像承認了在下略有片功？”
“哈哈……承認，當然承認。你出兵到洞嶺，坐山觀虎鬥，牽制了光秀，早已街傳巷議了。”
“過獎了，過獎了。”
“談不上過獎。這遠遠不值得我誇獎。我且問你：你為何在半途突然想和我聯手了？”秀吉探出身子，嚴肅地問道。順慶頓時臉色大變，他萬萬沒有想到，秀吉會如此露骨地揭開他的傷疤。
這時，秀吉收起了笑容，挺起胸脯，變得威嚴，“細川父子和你相比，可算正直坦蕩。他們從一開始就大義凜然，剃掉了髮髻，監禁了妻子，誠惶誠恐。今天也剛剛來過了一趟，涕淚交加，說要趕緊幫我辦理右府大人的後事。再看看你，用兵狡詐，態度騎牆，只想看最終誰有實力。真是令人佩服啊，佩服！”
“這是意外。在下本想服從大義，盡綿薄之力……”
“我明白，別說了！你的心思我還不清楚？我問你，你是如何看出我會取勝的？”
順慶狼狽起採，左顧右盼，始終擺脫不掉秀吉那火辣辣的目光，只好強作笑顏，聲音乾巴：“筑前守還是老樣子，得理不饒人啊……”
“當然！”秀吉斥責道，“別再說什麼心想事成、豐功偉績之類的話了，一切都才剛剛開始。我已把京城的政事委託給了家臣桑原治左衛門，十三日我就要趕赴姬路。然後，立刻和中國、四國、九州方面聯絡，十七八日回來，在山崎修築城池——估計洞嶺一帶能清楚地看到山崎吧？若是拖拖拉拉，怎能繼承右府的大志？”
“順慶深感慚愧。那麼，葬禮的事情，起碼得準備一百天吧