不會起疑心。這樣，既能保全德川氏的面子，事情了結後也不會留下隔閡。大家抓緊準備吧。”
“是。”內藤正成和酒井忠世齊聲回答，直政和藤七郎卻不應聲。
“聽好，這次的戰爭，最關鍵處就是不要讓關白起疑心。這是持久戰爭，在這期間要熟悉地形。還要注意，不要讓關白令我們為主力。”
作左衛門突然冷笑了兩聲。他的嘲笑已經成了習慣，且不分場合。
“作左，你有何異議？”
“就算我有異議，主公也聽不進去。”
“你說什麼？”
“這根本就不算是商議。只是主公一人在下命令。說是商議，簡直是騙人。”
“我說過，你要是有意見，就儘管提。”
“在下有很大的意見。我一直在默默聽主公說話。無論秀吉那猴子提出怎樣的無理要求，主公都會接受。主公就去侍奉秀吉好了！您會說那是忠義。在下說得不對嗎？”
“這就是你的見解？”
“不敢。只是在為主公的話作補充。各位，都聽好。我們主公不知什麼時候被秀吉嚇破了膽，已經沒了骨氣。因此，無論什麼事都是秀吉第一，只會對秀吉點頭哈腰。我就說這麼多。”
家康不禁長嘆了一聲。看樣子，本多作左衛門真是老了。他曾經被稱為鬼作左，在德川氏極有威信，現在卻只是一個頑固不化、事事作對的怪人。這樣的老臣，不只作左一個。今日沒讓其前來的酒井左衛門督忠次，也是一樣。他娶了家康的姑母為妻，比作左還傲慢。作左還只是毫不留情地諷刺幾句，忠次卻敢斥責德川氏任何一人。家康只好命他隱居。比較起來，作左還是一個有見識、有想法、能有所建樹的人。家康因此才讓他同席，但他似已不合時宜了。
“哈哈哈，你還是敢於直陳。其實你倒也沒有說錯，只是我並未丟了骨氣，我是為百姓著想，才下這樣的命令。今日之事，就這樣定了！眾位還有什麼事，儘可以講。”
作左又冷笑了，但這次他什麼都沒說，只心道：我明白主公的想法，不用說什麼了。他雖還想諷刺一番，但考慮到家康態度強硬實無必要開口。這次議事，正如作左所言，完全是按照家康的想法進行的。雖然有人提出異議，家康總是將其壓倒，固執己見。他決定於十二月初七出發，十日抵達京都，在那裡和秀吉商議，並透過茶屋四郎次郎向宮裡進獻黃金十錠，後即刻返回駿府準備戰事。這樣，秀吉就定會認為秀忠在年內沒有進京的必要了，由此可以保全德川氏的顏面。雖然如此，為免秀吉生疑，家康還是安排秀忠在正月初三進京。他強調，征伐北條這樣的親戚，應採取必要的手段。
作左衛門仍是保持沉默，其他人也無異議。順利地作出決定後，眾人便退下。議事至此，連茶和熱水都沒有，更別提酒。還未用飯的人都隨便吃了些東西，然後各自回去。但作左衛門沒有動。不知何時，他已經耷拉著腦袋睡著了。
“老爺子，完事了。起來回去吧。”家康道。
作左衛門呆呆地環視一眼四周。“主公您剛才說什麼？在下最近耳朵有些背，沒聽清楚。”他狀似諂媚、實則嘲諷地說完，坐直了身子。
“我說已經完事了，你可以退下了。”家康察覺到作左衛門又想說些什麼，所以才留下來，但他還是催促道。
“主公已經說完了？我忘了我想說什麼。”
“忘了就算了吧。你回去歇息吧。”
“對了，我想起來了。我剛才做了個夢。”
“哦？你做的夢，定是又要頂撞我。”
“不。我在夢中見到了石川數正。”
“數正？”
“那傢伙好像勸我退隱，說以我的器量，不適合留在岡崎城，說我的時代已經一去不返了，不如退隱，給年輕人讓路。”
家康心下一驚：這個老傢伙還沒有老，他明白我的意思。“哦，為何數正會說那樣的話呢？你是不是和他有什麼約定？”
“哼，我會和那廝有個屁約定！他便是讓主公畏懼秀吉的根源哪。”
“你為何會夢到他呢，說明你在意他。”
“主公！”
“有話就說吧，這裡只有我們二人。”
“請主公允許我歸隱吧。連數正都敢跑到我的夢裡，對我指手畫腳，看來是我歸隱的時候了。”
“嗯……”家康突然對作左心生惻隱，“你是否還在想大政所在岡崎停留時，你把柴火堆在她住所周圍，從而激怒秀吉那事？”