對夫人而言，大納言也好，關白也罷，都如天上雲彩一般遙不可及。只是在聽說養子長松丸在元服儀式後，從兄長豐臣秀吉處得賜秀忠之名，封為從五品侍從時，不知為何，她竟激動不已。長松丸並非朝日夫人親生，只是為了兄長和丈夫的需要，成了她的養子。然而不知從何時始，他便成了夫人在這個城裡最親近的人。
秀忠乃是個嚴守禮法、行事一絲不苟的孩子。在駿府城時，他每日晨必去夫人處，伸出對男人來說顯得過於白皙的雙手，趨前道：“向母親大人恭請早安，您可安好？”
是誰命令他這麼做的？毫無疑問，是他死去的母親西鄉局。想到這裡，夫人就有些不喜秀忠，或許這是出於對西鄉局的嫉妒。然而，秀忠雖失去了生母，卻沒有廢棄這個習慣。不知足否心理作怪，朝日夫人總覺得秀忠失去了生母后，似對她更為親密。她常想，要是這個孩子是我親生的，該多好！
“夫人可知足誰讓您從濱松搬到駿府來的嗎？”聽到侍女這祥問，夫人微微偏過頭去，沉思片刻。侍女又道：“好像不是大人，是長松丸公子。”
“哦，是長松丸？”
夫人只要一日不見秀忠，就心神不寧。今日已是第三日未見到秀忠了。秀忠去了濱松，和大久保彥左衛門及忠鄰一起去狩獵了。
“夫人，那裡便是安倍村的瑞龍寺。”一個侍女指向前面的樹林。然而夫人沒有回答，她一邊在腦中描畫秀忠所在的濱松城，一邊神情恍惚地走著。
“夫人，您是不是哪裡不舒服？”
“哦，沒有，沒什麼。”
“小心！路上有樹根。”侍女扶住了差點摔倒的夫人。夫人寂然笑道：“長松丸何時能從濱松城回來？千萬別受傷了。”
侍女笑了起來。
“有甚好笑的？我不能說長松丸的事情麼？”
夫人也覺得自己有些不對勁，“不知怎的，總有些放心不下。不會遇到野豬吧？”
“遇到的話，就是大收穫了，公子輕易便能制服它。”
“是啊，應當如此……”夫人似在自言自語般，“且不說大人如何，長松實在讓人心疼。”
侍女沒有回話。她知道家康和朝日有夫妻之名，卻無夫妻之實。夫人只能把全部感情轉移到長松丸身上。“早知路這麼難走，就不讓轎子先去寺裡了。”半晌，侍女方道。
“無妨，長松丸不也一樣在這路上奔走嗎？我也來走走看。”
“回來時就會有轎子坐了。請夫人暫時忍耐吧。”
“走吧。”夫人微微偏頭，小聲喃喃道，“說起來，北政所是怎麼知道這個瑞龍寺的呢？”
瑞龍寺同德川氏以及朝日夫人均無太大關係。可是，身在大坂的北政所卻寫信告訴