如果說尾張的織田信秀是一個欲以武力興王道者，今川義元則是一個試用仁德化天下者。這次的戰爭，便是這位仁道者揮向尾張尚武者的第一刀。
山間應已秋風乍起，但今年的駿河卻與往年不同，天氣依然十分炎熱。
“怎麼還無人前來報信。”義元再次擦了擦胸前的汗水，小聲嘀咕道。
“不必著急。現在這個季節，已是夜長晝短了。”雪齋小聲說道，輕輕拿起自己的蝙蝠扇，為義元納涼。
他們二人都沒把織田信秀當成真正的敵人。只是因為岡崎的廣忠過於軟弱，若坐視不管，織田氏很可能以安祥城為跳板，一舉攻下岡崎。事情便會變得棘手。只要義元還想入主京城，他們便不能任由斯波氏的家臣擴張勢力。
“廣忠要是像他的父親那樣強悍就好了。”
“不錯，此事原本松平家就能處理，但岡崎的城主畢竟太年輕。”
“對手是織田，以他一人之力顯然不夠。但是這次，我們定要讓織田氏知道今川義元的厲害。”在出身名門、滿腹經綸而且博古通今的義元看來，織田倍秀不過是一個有勇無謀、不自量力的逆賊，他的興起也不過曇花一現。
去年七月，小田原的北條氏，舅父氏綱年五十五便去世，其子氏康剛剛繼承大業。而在甲斐的武田家，信虎和信玄父子不合，爭執不休。這個秋天是今川進攻織田的最好機會，因他毫無後顧之憂。若非如此，義元是不會為了討伐織田信秀之流而親自出徵的。
“真是磨蹭。”他已經無法忍耐天氣的炎熱，再次小聲嘀咕。
這時，一個嬤嬤來到義元的面前，道：“甲斐的武田大人前來祝賀。”嬤嬤邊說邊打量義元的臉色。義元苦笑著，回頭看了一眼雪齋。雪齋裝作沒聽見，別過頭去。甲斐的大人其實就是義元的岳父武田信虎。當初義元和妻弟武田信玄約定，將這位猛將軟禁在了駿府城。他將信虎生擒於此，幫助信玄奪取了甲斐大權。這顯示了義元非同一般的外交手腕，也是他今日可以毫無顧慮地出征尾張的原因之一。
“岳父和夫人商量過了嗎？”
“商量過。”
“夫人怎麼說？”
“夫人說，一切聽憑大人裁決。”義元微微一笑，點了點頭。他的妻子，即信玄的姐姐，也非常討厭這個殘暴的父親。
“你告訴他，我軍務繁忙，無暇接受賀辭。”他語氣嚴厲，在座的人都吃了一驚。但他隨後又緩和了語氣，道：“向夫人問好。”他知道自己的妻子和信玄姐弟情深，特意如此說，以便自己不在城中時，這裡能夠平安無事。
照義元的性格，他原本不會連夜啟程遠征尾張，但今日出徵之前，他從曳馬野城的家臣處獲得憂心之信。此訊息源自水野信元。廣忠本以為這次刈谷絕不會與織田聯手，但刈谷的水野下野守信元卻出現異動。義元準備在岡崎城安營紮寨，親自指揮。那裡距他想奪回的安祥城很近，不遠處即是刈谷城。因而，水野下野守的向背，對義元的戰略有著巨大的影響。
“稍安勿躁，再等一等。”
義元聽從了雪齋的建議，等待著來自曳馬野的下一個訊息。但直到亥時二刻，依然沒有收到任何訊息。“馬上就要到子時了。明天是卯日，趕快出發吧。”
子時過後，他們終於摔破陶酒杯，整肅出發了。
織田信秀總是輕裝上陣，但義元的隊伍卻莊嚴齊整。
離府之後，義元定會改乘轎子。弓箭營和長槍營之後緊跟著步兵營。大軍除了帶上必需的糧草，還有閒暇時作樂的酒餚，甚至有猿樂師和田樂師之類。此外，隊伍中有提供物資供應之雜役人等，有十幾名侍童，還有一看便知是伺候義元的三個女子，一人乘轎，另外兩個騎馬。
大阪以東，駿河是最開化的地方。領民們坐在自家的屋外，目送著這支長長的隊伍。裝扮奢華的義元不時向他們微笑著點頭致意。他的高雅做派帶著說不出的威嚴和親切，讓人景仰。
“真是難得的明主。”
“真是天下無雙的大將。尾張之流怎麼能和我們的大將相提並論？”
“是啊，大將一定能凱旋歸來。”
但是，離開城區，穿過安倍川，迎來黎明時，義元的心情卻不怎麼好。廣忠雖年輕，但義元還是讓他執掌岡崎城，作為自己的腹地。但看到他如此軟弱，義元怎能不生氣。他心下暗想：廣忠為什麼非要娶水野家的女兒？而義元娶了甲斐的武田氏，卻俘虜了他的岳父，巧妙地控制了他的妻弟信玄。
大井