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隊伍到了山門，騎馬的武士大聲道：“松平竹千代公子到！”
話音剛落，裡面大步跑出來一個人。人群不禁“啊”了一聲。那人正是剛剛護送織田信廣、將信廣喝進山門的大久保新八郎忠俊。他猛地衝到轎子旁邊，恭敬地跪地迎接。
他一跪下，便大聲喊道：“竹千代公子！少主！”
轎子停下了。
“在下大久保新八郎忠俊，見過少主！”
人們睜大眼睛看著這一幕。此時轎簾從裡面輕輕開啟了，露出一張平靜如水的圓臉。他身上的裝束好像也是信長所贈，白底和服上印著葵花紋。“是你。”他小小的嘴唇微微動了動。
“是……是……正是！”新八郎緊緊盯著已多時不曾見面的竹千代。“少主，我們勝了。在您離開岡崎城的這段日子裡，松平家臣齊心協力，沒有輸給……沒有輸給任何人！”說到這裡，他的臉劇烈地抽搐，淚涕橫流。
竹千代好像感覺到了什麼，那雙炯炯有神的眼睛熾烈地凝視著新八郎。與他坐在一起的阿部德千代，則如同雕像般挺身而坐。
“少主長大了……長大了……這是松平氏的福氣……”
“是松平氏之福。”
“少主！”
“把眼淚擦去。”
“是……是。”
“不要緊，不要哭了。”
“是……是……是。”
“我從信長公子那裡借了一匹馬，你把它牽過來。”
“信長公子？”竹千代靜靜地點點頭，放下轎簾。騎馬的兩個武士已經下來。轎子再次被抬了起來，向山門內去了。
“這匹馬很有些來頭。”牽著竹千代坐騎的那名下級武士，將韁繩遞給一臉茫然的新八郎。新八郎抓過韁繩，恨恨地望了望四周，和那匹馬一起消失在山門內。圍觀的人們鬆了一口氣，又紛紛猜測起來。
“的確……理應如此。”
“為什麼？什麼理應如此？”
“還用問？不是明擺著嗎？戰爭以織田氏失敗而告終呀。”
“啊！”
“他們戰敗了，信廣公子受到如此不敬的待遇，沒辦法呀。”
“言之有理。勝敗兩方……”
人群裡的竹之內波太郎靜靜聽著人們的對話。
笠寺的客殿，人質交換看似結束了。前來迎接織田信廣的玄蕃允信平和勘解由左衛門信業，木偶般默默坐在那裡，只有大久保新八郎自始至終十分活躍。
信平寒喧時感嘆竹千代成長之快，新八郎將臉轉向一邊，沒有回話。但是一切完結，雙方就要離開笠寺時，事情突然起了變化。織田一方讓信廣坐進了送竹千代來的轎子，隊伍像模像樣，但松平方卻只有一匹信長贈送給竹千代的馬。
竹千代一行首先出發了。新八郎的侄兒忠世替竹千代牽馬，兒子忠勝領頭，新八郎斷後，一行人出了寺廟。他們太過寒酸。人們開始指手畫腳。這時，織田一方提出送七八名家丁作為護衛。混在人群中的竹之內波太郎靜靜微笑著。
當然，織田方提出贈送護衛之事，不過是幌子，他們的真正目的，是新八郎忠俊。新八郎會如何處置呢？
“非常感謝。恭敬不如從命。”他淡淡地點點頭，話已出口的信業反倒為難起來。
“這是三河領地，前方並無危險，請各位負責斷後。”
“大久保好像已經識破了……”波太郎猜測。織田氏的武士們對視一眼，默默跟在新八郎後面。忠勝在最前面，接下來是竹千代。天野三之助騎上了忠世的馬，阿部德千代則徒步而行。新八郎和織田氏的八個武士遙遙跟在後邊。
如果沒有竹千代、三之助和德千代，大久保家的三個人就足以對付織田家的八個武士。但因為有三個孩子，一旦發生打鬥，很難確定勝負。
“各位，辛苦了。”在客殿裡趾高氣揚的新八郎故意放慢步子，冷嘲熱諷起來。織田家的武士沒有理睬。
天空灰暗，已經看不見圍觀群眾的蹤影。離大道不遠的榛樹林裡，一群烏鴉發出陣陣不吉的叫聲。隊伍走向通往岡崎城的道路。雖然雪齋禪師尚在安祥，卻要將竹千代迎進岡崎。前面隱隱現出矢矧川。過了那裡，就到了岡崎城。新八郎緩緩下了馬，回頭看著織田家的武士。
看到新八郎下馬，武士們也自然停下了腳步。似乎事前已有約定，新八郎的侄兒和兒子並不管他，繼續沿河岸前進。他們好像沒打算走橋上過去，而是想